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孙讨饶：“算了吧，他们小孩子，关在宫里，也拘束，到了这里，难免忘其所以，你就饶过了他们吧。”
明皇这才缓和了脸色：“祖父为你们求情，就暂且饶过了你们这一回，下次再不受拘束，绝不轻饶。”
几个孩子跪下谢了上皇，垂手低头，规规矩矩地走了。明皇把上皇送到居所，查看了一应起居用具，叫太监把烘笼的火烧旺，服侍上皇睡下，才带了高力士和宫女宦官们，踏着积雪离开。
时间倏忽，转眼间已是正月，明皇出京已有半月之久，朝中一应事务皆有姚崇处置，每日里案头文书堆积物山，亟待处理，忙得昏天黑地，姚崇勉为其难，夜以继日，一桩桩一件件，料理得十分清爽。
那天一大早，姚崇便来到武德殿处理政务，翻开一本奏折，却是并州长史、和戎、大武节度大使薛讷所上。薛讷在奏折中说：自营州失陷于突厥之后，营州都督便寄住在渔阳境内，成了个没有任所的都督，他无日不在期盼王师早日挥师北进，收复营州。近日，营州都督听闻，部落的人都愿意脱离突厥，归顺大唐。可是，因为大唐在营州没有建制，无所依托，因此只好暂时委身于突厥。若果朝廷班师收回营州，则靺鞨、奚族部落的头领愿率众归顺大唐，重为大唐臣民。薛讷奏道：臣愿率手下精兵良将，挥戈进击契丹，收复大唐东北边防重镇，今后便可恢复营州建制，使营州地方从新归于大唐版图。
姚崇皱着眉头，把奏折看了。当时向明皇提出“十事要说”时，特特地请明皇勿过分看重边功，轻易勿要开疆扩土。但是，元年十月，明皇亲政伊始，便亲赴新丰视察边情，讲武阅兵，看来这位心雄万夫的青年天子不但倾心文治，更趋向于要建立起盖世武功，或许已经把他的十事要说中的轻边功忘到了脑后。通天元年，营州为奚族部落和契丹所攻陷，十余年一直未能收回，其州治也暂寄予渔阳城。营州都督没有任所，一直寄人篱下，他当然希望王师能够早日挥师北上，收复营州，也好结束当流亡不定的尴尬时日，所以才如此这般地鼓噪薛讷。而明皇如闻听有如此之时机，正是他树立起文治武功威仪的上好机会，必定要力排众议力主出兵。
姚崇把奏折放在桌上，定定地看着奏折上薛讷的名字。这个薛讷，乃是大唐名将薛仁贵之子，明皇在新丰巡边，发现他治军有方，是个难得的将才。提拔他当了中军大总管。而后在骊山讲武阅兵，队伍溃不成军，乱不成阵，气得明皇七窍生烟，杀了唐绍以立威严。而中军大总管薛讷也率部参与了演武，唯有他和朔方道大总管解琬所率队伍军威严整，调度有方。为了考察他的军纪，明皇又派轻骑，借口宣召薛讷面圣，试图进入薛讷的驻地，却被营门守卫严词拒绝，使节说出了明皇名号，守卫丝毫也不为所动，到底也没有能够进入营门一步，这也给明皇留下了深刻的印象，第二天，他把薛讷召来，大加嘉勉。不仅如此，他私下里也曾数次赞扬薛讷：到底不愧为大唐名将之后，日后用兵，必倚重于此人。不久之后，明皇即下制，任命薛讷为和戎、大武等军州节度大使。统领数万军马，镇守东北边防。此时，他上这一道奏折，必然让明皇动起收复失地，制服四夷的念头。
明皇返京，次日临朝，姚崇便将薛讷的奏折呈上，明皇看完，拍着书案击节称道：“好，好！朕正想一雪冷阱之耻，让夷狄们知道我大唐不是好欺负的，朕这个天子也不是只知道吃斋念佛的。”
几个朝臣面面相觑，却无人开口说话。过了一阵，姚崇起身奏道：“老臣以为，此时说起讨伐契丹，为时尚早。”
明皇闪眼看定了姚崇：“姚爱卿，你是要跟朕说你的十事要说了吧？是，朕是应允了你十年之内不言边功战事，可是，这营州已被契丹攻占了十年有余，先帝和上皇在位时，都有意发兵收复，因内廷不稳，因而未能出兵。现在，既然靺鞨和奚两个部落都有归顺之意，营州如果克复，他们将与我大唐一起抵抗契丹侵犯，大唐东北边境自此便能安定下来，不再屡屡遭受契丹袭扰之忧，有百利而无一害，何乐而不为之？！”
宰相卢怀慎出班，与姚崇站在一起，开口说道：“陛下，老臣以为，薛讷不过是从营州总督那里听到了一些流言，并没有证据表明靺鞨和奚确实要归附我朝，若果贸然行事，老臣恐欲速而不达。”
卢怀慎最后的话明皇没有听清，因而追着问了一句：“卢爱卿，大声点，你说什么‘不达’？”
卢怀慎把嗓音提高些：“老臣恐欲速而不达！”
明皇轻蔑地一笑：“还没有出兵，你就妄言‘不达’！不是看你平时勤俭奉公，朕真的想让你告老还乡，回去吃清闲饭，享清闲福，春赏落梅夏看荷花，省得你镇日里忧心忡忡，忧思重重，这也‘不达’，那也‘不达’！”
几句话一说，几位重臣都缄了口。刘幽求沉默一阵，迈步上前，谨慎地说：“收复营州，自然是当前要务，但是，仓促出兵，契丹以逸待劳，恐难以取胜，况时下正值寒冬，士兵口粮，军马草料一时难以备齐，如陛下决意起兵，可否等到麦收季节，那时粮草充裕，兵强马壮，出方能有更大胜算。”
明皇点头道：“这才是明智之言。刘爱卿，还是你说得有理。”他扫视姚崇等人，不容辩驳地说：“无论如何，这一仗是一定要打的。不晓以颜色，契丹以为我大唐软弱可欺，频频袭扰，边境不得安宁，长安又怎能安定，长安尚不能安然，大唐复兴又从何说起？！”
二十五日上朝，明皇当众宣布，擢升薛讷同紫微黄门三品，率军进击契丹。在朝会如此一宣口诏，群臣没有一个人敢于出头说话，连姚崇也只有默默无语吞声。明皇以为大臣们已经认同了自己的决定，志得意满：“将制文下至并州，着薛讷相机起兵，一举收复营州。粮草是大事，由姚崇亲力而为，一手筹办，全国调用，哪个敢推诿，哪个敢抵触，朕就拿他开刀，祭薛讷军前大旗！”
群臣唯有诺诺，揣一颗沉重的心，各自散去。