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城兵营，下官……下官因为心里头极为害怕，就没敢把此事儿抖落出来，不过还请大人放心，下官并未打算一直隐瞒下去，下官是希望借助出使夏国一事儿来将功补过，如此一来，下官以为，大人应该就不会跟下官计较了。而且下官也相信，大人一到陇城，必然会第一时间知道下官瞒报了战马一事儿。”
“既然如此……那你今年就别打算过一个安逸的元日了，在开春之前，把战马一事儿补齐便是。”叶青微微叹口气后说道。
“大人……。”刘克师此刻心里是后悔不已，若是他还有办法做到的话，那么他就不会隐瞒不报了，正是因为当初夸下了海口，才会导致如今他无法补齐的局面，不得不把一些“老弱病残”都统计在内凑数。
“大人，非是下官不愿意，而是如今……跟蒙古人能够交易的战马数量极为有限，加上蒙古人又在暗地里准备征辽，想要从他们手里获得战马，今年一年下官费劲了九牛二虎之力，也不过才购得几千匹而已。而西边蕃人那边，一匹战马就敢于要价三十贯钱，夏人赔付给大人的赔偿，下官一咬牙还是买了两万五千匹，但这就已经花去了七十五万贯钱，李横大人也要修缮关山各个要隘，如此一来，再加上征兵等其他用度，下官买一匹马都给割肉似的那么疼的喘不过气来，不止是因为太贵了，而是下官也不得不顾及其他方面，实在是没有其他的办法了。”刘克师对着叶青大倒苦水：“大人，或许您有所不知，下官之所以不赞同以钱买马，更是因为，若是我们把钱给了蕃人、蒙古人，他们向来有销铸为兵的传统，那么多钱的就被他们炼成了兵器，这于我们是更为不利。”
刘克师自然也以绢帛来买过战马，但如此也让一向如同一毛不拔的铁公鸡似的刘克师，心疼的倒抽凉气，每每跟蕃人、蒙古人，甚至是夏人交易一番后，他都要心疼好几天才能缓过劲来。
一匹绢在此地不过也才值一贯钱，所以一匹马就得三十匹绢，绢贱马贵，如此一来，刘克师还要筹备兵士的盔甲衣衫等等，所以看看一匹马、再看看兵士身上的衣服，刘克师每次都会心疼的直叫唤。
“我大宋东南九路产茶遍及六十州、两百四十二县，尤以福建路为最。这些年来，史弥远的手一直都在福建牢牢掌控着这一切，特别是扬州商会最初从福建路购买、置换大量的茶叶
，引起史弥远的警惕后，想要茶马互市就变得很困难了。不过……如今一切都正在改观之中……。”
“真的？”刘克师瞬间瞪大了双眼，充满了惊喜的看着叶青问道。
叶青确认的点点头，而后说道：“但我们如何来跟蕃人、蒙古人、夏人置换，则是一个我们必须谨慎对待的问题，若是还像从前那般，不控制茶叶的数量，那么依然于我们不利。所以如今于你而言，倒是一个报仇雪恨的大好机会。”
刘克师依旧是双眼放光的看着叶青，连连点头道：“下官明白，下官吃过几次亏后，早就想报仇了。蕃人一向最喜福建路的茶叶，我查了下，如今这两年大部分的茶叶都来自其他路，于蕃人而言则是可有可无，所以若是有大量的福建路茶叶，下官一定能够把马匹的价格给他压到最低，争取在缓解我们用战马的前提下，把其价格控制在一百斤到一百五十斤，如何？”
茶马互市早已有之，自唐时起，跟蕃人等牧族的交易中，便有了以茶换马的先例，只不过那时候不管是唐还是宋，在战马资源不是很稀缺的时候，茶叶的价格也相对会高一些，而到了宋廷南渡后，特别是在北地未曾收复一城一地时，宋廷跟蕃人在战马的交易中，往往都是担当了冤大头的角色。
在宋最初建国时，茶马互市时的交易还能够保持在，一百斤茶叶便能够换一匹良好战马的价格，而到了南渡以后，宋廷就彻底变成了冤大头，太上皇在位时的几次北伐，因为对战马的需求急剧增大，从而也使得蕃人、夏人坐地起价，使得一匹战马的价格，在最高的时候竟已涨到了千斤茶叶才能够换的一匹战马。
而今大部分北地被收复，特别是河套三路被收复，即便是只不过才一年的时间，但同样有着小部分草原被握在手里后，使得京兆府或者是叶青，在跟蕃人打交道时，已经能够从容的讨价还价了。
所以刘克师想要把价格压低到一百斤到一百五十斤之间，其实也已经算是难为他了，毕竟，谁都很清楚，价格涨上去的时候总是一不留神，而想要稀缺的资源降价时，则是比登天还要难上几分。
何况蕃人向来贪婪，对于战马他们虽然有很多，但有时候在跟人傻钱多的宋廷交易时，往往会抱着宁缺毋滥的心态，从而使得根本没有什么筹码的宋廷，只能是乖乖的按照人家定好的价格来交易。
所以如今，在临安贾伟、钱氏以及扬州商会，终于能够在福建商会的严防死守下，觅得更多的商机跟茶叶后，于叶青而言，通过茶叶来跟蕃人交换战马，既能够让他保证北地的民生处于最低的温饱标准上，也能够通过茶马互市的交易办法，跟蕃人建立起良好的关系，从而使得一旦他们要侵夏时，不至于使得蕃人提防他们。
关山一役叶青用命从夏人那边换来的赔偿金，在这一年的时间里，已经发挥了极大的作用，虽然叶青到现在为止，都没有见到当初谈判时的金山银山，那些巨额的财富就像是从来不曾存在过，或者就像是夏人从来不曾赔付过一般。
但如今细细品味，看看关山的六道关隘，再看看陇城兵营的规模、再看看军器司里那些明亮锋利的兵器，那些在河套三路的草原上生育小马的成群种马，还有那京兆府周遭安置的灾民的一脸满足，以及京兆府于去年才开始动工扩建的一些根基等等，就足以知道，夏人、金人在关山一役赔付给叶青的钱，如今到底在这一年内，起到了何等重要的作用。
抢杀掠夺、战争殖民往往是来钱最快、最直接的办法，这个方法任何时候用起来都是那么的无往不利。
不管是这个时候的强权，还是后来的海权时代，都像世人证明了一点儿，想要快速的致富，没有比采用战争来掠夺资源更快捷的办法了。
欧洲人的殖民主义，迫害了多少人的家园，即便是到了如今，欧洲却依然是人们为之向往的地方，一个个的博物馆里头，陈列着的一件件来自异国他乡的精美绝伦的历史文物，依旧是赤裸裸的在炫耀着他们的野蛮强权时代，同样，掠夺而来的财富，依然是为他们如今的国度发挥着富强的余热。
所以叶青在还没有攻夏之前，就已经开始在心底里不由自主的滋生着，蒙古人的强大，别祸害自己人，最好是一路往西别停步，千万别有丝毫怜悯心的一路杀下去，用东方的铁蹄无情的碾压下去。
至于东方的疆域，叶青宁愿在这个时候，若是能够侵夏成功后，宁愿关起东西方往来的大门，而后目光东移或者南移，缓缓地注视向海洋的方向。