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具有骑士美德的男人,但是严格说起来,他不是一个好领主。
他在军事上的表现确实出类拔萃,在篡位者之战中,艾德帮助国王劳勃登上了王位,后来又四处平叛,赢得了北境所有人的尊敬,但是在治理领地和发展经济民生上,他就无能为力了。
这其实并不怪艾德.史塔克,一切都根源于维斯特洛大陆的继承制度。
在这片大陆上,一个家族中的长子和其他儿子从小接受的教育并不相同。
长子因为注定继承父亲的爵位和领地,通常会被给予更多的关注,所以他们被要求要文武兼备,襟怀宽广,要具有一个领主应有的风范和威仪。
而次子和其他儿子的命运则要艰辛得多,他们注定会成为自己哥哥的封臣,要从小培养奉献精神,要学会忠诚地服务家族,辅佐兄长。有些人干脆选择成为学士或僧侣。只有在兄长死绝的情况下,他们才会担当匡扶家族的重任。
这些要求在各大家族中基本是相同的,因此各家的长子们会在气质性格上有某种程度的相似性,他们大多自信、勇敢、口才好、责任心强,富于魅力且有领袖气质。而次子要么沉默、内敛、温和、甘于奉献,要么性格叛逆走向另一个极端,而艾德.史塔克就是其中的代表人物。
当老实沉默而又古板教条的北方冰原狼艾德,走进君临那个充斥着各种凶猛狡猾生物的牢笼后会发生什么,也就可想而知了,估计他连骨头都不会剩下。
沉思片刻后,李南下定决心,必须尽快想个法子破坏这件事情,艾德.史塔克不能去君临城!
在城堡外散步的李南,忽然听到校场处传来劈砍木桩的声音,走过去看到琼恩.雪诺正在发泄式的练习。
李南开口问道:“琼恩,你为什么没有去参加宴会?”
琼恩回过头看到是经常指点自己武技的李南,语带愤怒的说道:“凯瑟琳夫人认为私生子参加欢迎国王的晚宴,对王族来说是一种侮辱。”
对于凯瑟琳仇视琼恩.雪诺的事情,在临冬城不算什么秘密,就连艾德.史塔克也知道,其实这事也不怪她。
任何一个女人都不喜欢丈夫带回来的私生子出现在自己的面前,这等于在时时刻刻提醒她,自己的爱人曾经背叛过她。
这种家务事没有人可以理清,也说不上谁对谁错,李南拍了拍琼恩的肩膀道:“我劝你还是早点离开临冬城比较好,艾德公爵没有给你安排个职位么?做哪个贵族的扈从也是一条出路。”
“我打算去绝境长城!”琼恩说道。
“什么?”李南非常意外,他没想到这个孩子竟然会选择去当守夜人。
根据李南从鲁温学士那里看到的书中记载,守夜人军团很可能是七大王国历史上最古老的组织。
守夜人军团已经有超过8000年的历史。在历时长达一个世纪的无尽黑夜的掩护下,异鬼从永冬之地杀来,维斯特洛大部分地区沦为废墟,直到最后守夜人军团在黎明之战中将之击溃。在危机解除后,为了防止异鬼再次入侵,“筑城者”布兰登修建了绝境长城以保护七大王国。
在很久以前,守夜人军团是北境长城上的守备军,为阻挡长城以北的野人以及传说生物异鬼而存在,古时是被称为“黑骑士”的高贵军团,去绝境长城服役被看作是荣耀的象征和对职责无私奉献的表现,很多骑士和有身份的贵族子弟都自愿穿上黑衣。
而到了如今,守夜人军团成员大多由守夜人的招募者从各个国家的监牢中招募,为了逃避法律的制裁,小偷、强盗、强奸犯、杀人犯逐渐成为了守夜人军团的主要成员,充满贬义的“乌鸦”才是他们现在的称呼。
李南依稀还记得书中记载的守夜人誓言。
“长夜将至,我从今开始守望,至死方休。我将不娶妻、不封地、不生子。我将不戴宝冠,不争荣宠。我将尽忠职守,生死于斯。我是黑暗中的利剑,长城上的守卫,抵御寒冷的烈焰,破晓时分的光线,唤醒眠者的号角,守护王国的坚盾。我将生命与荣耀献给守夜人,今夜如此,夜夜皆然。”
在这个世界中,誓言可不是什么空话,只要琼恩.雪诺加入了守夜人军团后,那他就要遵守誓言的约束,孑然一身的孤独活到死亡的终结。
这对只有十七岁风华正茂,还没有品尝过世间百般滋味的孩子来说,未免有些太残酷了。