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寒风中,一支人员成分复杂而奇怪的人马,拉出漫长的队伍,走在前往龙霄城的路上。
尽管避过了被绑到龙霄城去的厄运,但第二天,尼寇莱属下的白刃卫队依旧不由分说地将他们——星辰使团“请”出了黑沙领的护送范围,由他们严密“护送”着前往龙霄城。
黑沙领的军队正缓慢而有序地跟随在两侧以及后方,坎比达和图勒哈两人依旧尽职尽责地派出斥候,确认着周围道路的安全。
而白刃卫队——这群蒙面的精锐士兵冷漠寡言、态度粗鲁、不近人情,有几次还因为推搡而差点与星辰的士兵们打起来。
“……璨星家族王脉重续,星辰王国后续有人,这对整个西陆而言都意义匪浅……我的意思是,统治王室的更替可能为星辰带来多年难以平复的混乱,那是整个西陆,包括我们——康玛斯人都不愿意看到的……”金色马尾发辫的中年侯爵优雅地骑在马上,泛着和蔼的笑容对星辰王国的第二王子道:
“非常感谢您的关心,善流城的史莱斯侯爵阁下。”僵硬地骑在马上的泰尔斯,提着同样僵硬的笑脸,对那位来自康玛斯联盟的客人点了点头。
这是这位不请自来的客人,似乎颇有些自来熟了一些。
就像永星城西城门前那些打扮得干干净净,恭敬有礼,殷勤地为第一次来永星城的客人担任“本地导引”的人一样——黑街兄弟会里有不少这样的小伙子或假小子,他们往往跟乞儿们和打手们都有着不错的合作,遇到合适的货色便果断下手,而那些客人们的最好下场是晕晕乎乎地被骗光了钱袋,再次一点是被偷了钱包,更惨一点就是在某个暗巷里被打劫,当然,最惨的下场……你们不会想知道的。
“小心了,小子,”一把懒洋洋的声音在泰尔斯身旁传来:“康玛斯人无缘无故地接近你,必然有所图谋,不是为钱就为……为……为……阿嚏!”
斗篷下的埃达说着说着,扶着泰尔斯的坐骑,打了一个大喷嚏,可怜兮兮地搓着鼻子。
“埃达,你还好吗?”泰尔斯担忧地问:“从进入北地开始,你就一直病怏怏的。”
“不劳费心!这点温度算什么!”精灵向着左前方四十五度狠狠挥手,毫不顾忌这个动作的粗鲁之处:“想当年,我肩扛大刀纵横野茫山,手提人头大战盛宴领……阿嚏!”
“唉,”泰尔斯叹了一口气:“今晚还是给你加多一个篝火吧。”
“这位把美貌掩藏在斗篷下的女士一定是误会了什么,”史莱斯侯爵毫不在意地哈哈一笑:“康玛斯联盟虽然以商贸闻名,但我们可不是那些为眼前利益,刻意逢迎的短视之辈,我们讲求的长远的利益与互利的双赢……这样的生意才能做得下去。”
“因此,如果说有所图谋的话,那我图谋的一定是您的友谊,泰尔斯殿下。”
埃达哼了一声:“康玛斯人都是骗子,没一个好东西——善流城尤其如此。”
马匹另一边的罗尔夫尴尬地摸摸头,马上的史莱斯侯爵则微笑不语。
“这么说也许过于偏颇了,”死死牵着泰尔斯坐骑缰绳,以防坐骑暴起(“唉,我一定是被套上了‘马匹之敌’光环。”——第二王子的疯言疯语)的怀亚摇头道:“终结之塔里也有一些康玛斯人,虽然大多都是康玛斯联盟里贫寒出身之辈,但论起能力和性格,我觉得跟我们还有埃克斯特的学徒都差不多。”
“感谢您的仗义执言,”史莱斯侯爵微笑道:“卡索侍从官阁下。”
“那是因为你还没——阿嚏——见到他们之中最恶劣的那些家伙。”埃达又打了一个喷嚏,不爽地叉着腰道:“保证让你印象深刻。”
“这么说,你曾经遇到过这样的康玛斯人吗?埃达。”泰尔斯好奇地问。
“是啊,”埃达恶狠狠地呸道:“恶劣的骗子,浮夸的家伙!巧言令色之辈,投机取巧之徒……阿嚏!”
精灵洗着鼻涕瑟缩起来。
泰尔斯耸了耸肩。
看来是被康玛斯人骗过。
还骗得不轻。
他重新把目光投向眼前这位,来自大陆西边的善流城,从属于康玛斯联盟的史莱斯·百慕拉侯爵。
“我听闻康玛斯联盟是商人的国度,侯爵阁下,”泰尔斯缓缓问道:“不知是否属实?”
“当然……许多人都是这么理解的,而我也不能说这样的形容或描述全然错误,”听到王子殿下开口询问,史莱斯像是突然来了动力一样,欣然开口:“但一切都是历史使然,我的殿下,历史。”
“历史?我听闻,”泰尔斯也被激起了研究和探索的兴趣:“康玛斯联盟是终结之战后,几个城邦共同组成的国家?一个依赖着商业起步的国家?”
“所以这铸就了你们的传统和根基?”
“确切而言,我们不算一个国家,至少不是一个传统的国家,”史莱斯侯爵看着泰尔斯的表情,缓缓笑道:“终结之战后,西方大陆的西部四座城市结成联盟,在混乱的世道中守望相助,勉力自保——其中就包括位于埃克斯特西南和大荒漠西北的善流城,这就是康玛斯联盟的起源。”
“我们缺乏资源和底蕴,又夹在几大强权之间,康玛斯只能以商贸的形式寻求生存,用自由的环境与宽松的税收政策支持我们的商人出外打拼,并且为各大强权充当商货、资源的运输者,以中间人的身份挣扎求存。从这个角度而言,我们确实是商人的国... -->>
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