第1372章 人类之未来 (1/2)

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    6点多的时候肾痛，去了医院，是肾结石掉下来变成了尿结石，做了超声波碎石。

    吊针吊到一半，发现赶不赢了，所以赶回来码字了。

    有些赶不赢了，不好意思，请稍稍过半个小时再看……

    ……

    “请问，你……是？”

    哈罗特有些迟疑的看着眼前的这个人。

    肖恩对着对方彬彬有礼的点头。

    “正如你所见，我是肖恩，肖恩.康特。”

    肖恩这个名字，哈罗德当然知道这个人的名字是那个肖恩了。

    美国队长虽然是超级英雄的名字，但是，在现实之中这个名字意味着什么，谁都知道。

    这个人就是肖恩。

    或者说，已经失踪的那位肖恩。

    但是，令哈罗德无限震惊的是，现在，这个原本就应该死亡的人，竟然出现在了自己面前。

    在得到对方失踪的消息之后，美国人都非常震动。

    甚至，有不少人因为肖恩之死而感到惋惜。

    哈罗德自然也以为对方已经死了。

    可事实却是，这个人现在竟然出现在了自己面前。

    “你是肖恩0康特！”

    哈罗德有些惊愕，或者说，非常惊愕。

    “是我。”

    “但你应该已经……”

    “已经死了？”肖恩对着对方微笑。

    哈罗德点点头。

    “事实上，我活得好好的。而且哈罗特博士。我这次前来，是专程为了你，以及你的研究。我们认为您的研究非常具有价值和可行xìng。这对我们而言非常重要。”

    “等等……”哈罗特显然有些凌乱。

    “请先进来吧。”

    哈罗德示意让对方先进来再说。

    等两人坐在了沙发上，哈罗德才不由得继续好奇的发问：“康特先生，我们都知道，您在伊拉克的战场上已经死了。但是，为什么您现在……”

    “事实上。我现在正在为了某个组织而工作，而那位救了我的人，也就是这个组织的成员。我们的组织的目的是为了人类的福祉与未来。所以我们认为您非常合适来领导我们的计划。”

    为什么听起来那么像yīn谋论当中的那些组织……？

    “是什么组织？为什么需要我？我只是一个研究员而已。”

    “请别这么说，哈罗特博士。”肖恩看着对方：“您的研究从各种意义上来说，都是非常了不起的。”

    哈罗德在凯瑟琳的上辈子就是搞这些研究的。但历史的变化就体现在这里。

    因为计算机的提前发展，这个世界在这个时候已经有了具有实用价值的超级计算机，而北美计算机中心更是开历史之先河，大大方便了现在的计算机的应有。

    北美计算机中心如今每天的申请，都排得紧紧的，这样的事情，在历史上是绝对没有发生的——就算是在上辈子，却也没有什么北美计算机中心……

    “好吧，我承认我的研究可能有些与众不同，但是。我想问清楚，你们究竟是来自什么组织？还有，康特先生，恕我冒昧，您现在应该是失踪人员吧？”

    肖恩没有说话。而是拿出了一支试管。

    然后，他将这支试管递给了哈罗德。

    “开发代号‘A’，一种由蜂巢实验室研究的药剂，具有非常强大的功能，能够治愈几乎所有的疾病，同时对人体具有很强大的促进作用。甚至是……返老还童。”

    哈罗德的手颤抖了一下，他立刻将试管握紧。

    “那个传说中的代号A？！”

    是的，代号A。

    或许对于一般人而言，这是一种神秘的东西，但是对于不少人而言，这个东西，却是真真实实的存在的。

    当然，也有那种知道这东西，却从来没有见过的。

    就比如哈罗德。

    作为生物学方面的权威级别的人物，哈罗德的理论或许争议很大，但无可否认，哈罗德的研究，的的确确给这个世界带来了许多甚至能够称得上是令人震惊的发现。

    “你们是……方舟的人？！”

    严格意义上来说，蜂巢实验室是属于保护伞的，但现在的保护伞，却也是属于方舟集团的。从这样的意义上来说，蜂巢实验室被认为是属于方舟集团的，也无可厚非。

    “是，也不是。我属于一个更加强大的组织，这个组织的目标，就是为了让人类成为终极的、最伟大的生命。”

    “我不太明白你的意思。”

    哈罗德有些疑虑。

    因为到目前为止，对方还没有将这个计划的目的告诉哈罗德。

    “人类作为一种生物，缺陷非常多。遗传病会侵蚀我们、衰老会让我们jīng力分散、一次截肢就意味着美好未来的消息……但是，这些统统都可以改变……是您，哈罗德教授，是您的研究给我们带来了新的福音。我们人类理应拥有更美好的未来。”

    肖恩对着对方真诚的说道：“我们会为哈罗德教授您提供包括一个大型的实验室、超过十亿美元的经费，还有世界上最先进的超级计算机等一系列的科技和技术，您将得到最丰富的人力、物力和一切您所需要的资源。”

    说完这些话，哈罗德教授却沉思了起来：“如果现在开始研究的话，我们或许要五十年才能够突破……但很遗憾，我或许活不到那一天。”

    “——不，你能。只要你愿意。”

    你能？

    哈罗德不由得看了看自己手上的试管。

    这一支小小的试管，里面的东西。可就是上千万、甚至上亿的美金。

    是的，你能。

    正如同对方的话所说，如果真有了这样的存在，的确是什么事情都能够办到。

    “代号A的产品，我们也能够无限量的提供给你。”

    这是最重磅的炸弹。

    “我……我需要知道，你们究竟是什么人，我不能莫名其妙的为你们服务。”

    哈罗德已经动心了。

    他也不可能不心动。

    “SEELE。”

    肖恩说出了这个组织的名字。

    “‘魂之座’是一个从过去就一直存在的组织。魂之座一直在幕后调控人类的发展，但是在现在，他们决定开始自行介入。”

    ……

    学区。

    巴别塔工程实验基地。

    生物学家这个时候。正在对人体的基因组进行最后的测序。

    碍于条件限制，相对于原本的世界的人类基因组计划，现在的这个巴别塔工程。实际上已经是非常的慢了。

    这是现在的测绘条件不允许所造成的。

    ……请一点钟之后再看，努力码字ING……

    生物学家在给基因组测序时发现，每个物种中都有多达1/3的基因似乎没有任何“父母”，也不属于任何“家族”。不过，这些“孤儿基因”中有一部分可谓功成名就，甚至有一小部分似乎在人类大脑的演化过程中起过重要作用。

    但是，它们是从哪里来的呢？这些基因没有显而易见的祖先，就像是凭空产生的，但这显然不可能。所有人都以为，随着我们知道的越来越多。这些基因的“家人”就会被我们发现。可惜，事实恰恰相反。

    自从我们发现了基因，生物学家就在探索它们的起源。生命刚刚兴起时，最初的基因想必是偶尔产生的。不过，几乎可以肯定。生命起源于RNA世界。因此在那个时候，基因不可能只是作为蓝图，用来制造引导化学反应的酶——基因本身当时就是酶。如果有随机过程产生了一小段RNA，能够帮助它自己更好地自我复制，那么自然选择就会立即起效。

    然而，随着活细胞的演化。事情变得好复杂。基因变成了编码蛋白的一段DNA。要产生一种蛋白，就要先转录出相应DNA的RNA拷贝。没有“DNA开关”的参与，这个过程不可能发生。所谓“DNA开关”，就是DNA在编码蛋白的片段之外额外多出的一小截，表达“把这段DNA转录成RNA”之意。接着，RNA必须进入蛋白质生产车间。在复杂的细胞内，这个过程要求RNA上带有更多额外的序列，用作标签来表示“把我翻译出来”和“从这里开始制造蛋白”等等。

    如此复杂带来的一个结果就是，通过随机突变把一段垃圾DNA变成一个新基因的几率，似乎会非常非常之小。就像35年前法国生物学家弗朗索瓦.雅各布（Fran??ois　Jacob）的著名论断所言：“靠氨基酸随意组合从头形成一个有功能的蛋白，这种可能xìng实际上是零。”

    不过，有人提出，基因复制出错时可能产生一个单一的基因，并由此产生整个基因家族。这个过程就好像动物界中，经过一段漫长的时间，一个物种分化出一大“家族”具有较近亲缘关系的不同物种。在整个基因中，复制出错是常有的事。多余的拷贝通常会丢失，但有时也会有复制品与原始基因拥有同样的功能，或者分化出一个新功能。

    就拿感光sè素视蛋白来说，我们眼睛里有多种视蛋白，它们不仅彼此相关，还与其他动物（从水母到昆虫）的视蛋白有亲缘关系。在动物界已经发现了数千种不同的视蛋白基因，它们全都来自于同一个基因的复制，这个祖先基因可以追溯到大约7亿年前。

    大多数基因都隶属于某个基因家族，家族中相似的基因拥有共同的祖先，可以追溯到成百上千万年前。可是，就在大约15年前，当酵母基因组测序完成时，人们发现有大约1/3的酵母基因好像找不到同家族的基因。人们用“孤儿”一词来描述那些独有的基因，或者一小组非常类似、却又没有已知同源基因的基因。

    美国宾夕法尼亚州立大学研究复杂xìng状演化的肯.魏斯（Ken　Weiss）说：“如果看到一个基因。又找不到它的‘亲戚’，你就会觉得有点疑神疑鬼。”有人提出，孤儿基因就相当于遗传学中的活化石，就像腔棘鱼一样是一个古老家族中最后的幸存者。其他人则认为，孤儿基因也没什么特别，就是普通的基因，只不过它们家族的其他成员还没有被发现。毕竟。全基因组测序当时也才刚刚起步。

    然而，随着越来越多的生物接受基因组测序，孤儿基因找到所属家族的“大团圆”结局却很少出现。到目前为止。在完成测序的每一个物种中，不论是蚊子还是人，是蛔虫还是大鼠。人们都发现了孤儿基因，并且数量还在增长。

    >我们有所了解的那一部分则涉及各种功能。有些与DNA的修复和组织有关，有些则控制着其他基因的活xìng。昆虫中有一种被称为flightin的孤儿基因，编码着一种肌肉翅膀蛋白，有利于昆虫的飞行。2012年，美国芝加哥大学的龙漫远团队公布了一项研究，发现近期演化产生的两个昆虫孤儿基因，有助于果蝇形成觅食行为。

    珊瑚、水母和水螅等动物长有蛰刺细胞。这种复杂jīng巧的结构一旦受到刺激，就会放出有毒的刺丝麻痹猎物，而这种细胞的发育就是由孤儿基因cāo纵的。淡水水螅的口周围有摄食用的触手，触手的发育也是由孤儿基因cāo纵的。北极鳕的抗冻基因也是一个孤儿基因，使这种鱼能在冰冷的北冰洋中生存。

    有趣的是。孤儿基因往往表达在睾丸和大脑中（所谓“表达”，是指基因中编码的蛋白被制造出来）。最近，有人大胆提出猜想，人类大脑的演化或许有孤儿基因的功劳。2011年，龙漫远及其同事鉴定出198种孤儿基因，它们表达在人类、黑猩猩和红毛猩猩的前额叶中。这是一个与高级认知功能相关的脑区。在这些基因中，有54个是人类独有的。从演化的角度来说，这些都是年轻的基因，还不到2500万年，它们的出现似乎与灵长类动物前额叶扩大的时间一致。龙漫远说：“这一点暗示，这些新基因与大脑的演化相关。”

    也有批评认为，大部分基因，无论新老，在某种程度上都与大脑的运作方式有关，况且相关并不能证明存在因果关联。不过，龙漫远引用了最近的一项动物研究来佐证他的理论。让发育期小鼠的神经元表达人类的孤儿基因SRGAP2C，结果并不能让小鼠的大脑变大，但确实可以让神经细胞中与相邻细胞联系的结构──树突棘（dendritic　spine）长得更密。龙漫远主张，神经细胞间有更多的连接，或许可以增强大脑的计算能力。所以说，这些新近演化产生的人类基因，或许已经起到过塑造人类大脑的作用。德国马普学会演化生物学研究所的遗传学家迪特哈德.陶茨（Diethard　Tautz）说：“我认为我们低估了孤儿基因的作用。”

    从零开始

    但是，这些基因到底从何而来？2003年，陶茨和一名同事提出，孤儿基因也是复制产生的，只是接下来它的演化速度很快，以至于变得面目全非，跟原来的基因已经毫无相似之处了。而且他们确实找到了证据，似乎支持这一观点。他们证明，果蝇中孤儿基因的演化速度比非孤儿基因快了3倍。
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