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能因为自己毁了人家。
李修见她其意甚坚,也知道兹事体大,不是她一个小尼姑可以担得起的责任。
当下只好劝她,走一步看一步,总要先有个名分,好能与自己相处,纵是要避嫌疑,也好过孤男寡女共处一室的尴尬。
不由智能再次推脱,就在秦家父子灵前磕头焚香,拜了兄妹。李修发誓要保全这对母子。
正所谓义之所在,虽千万人吾往矣!
读圣贤书,所学何事?而今而后,庶几无愧!
认作兄妹后,李修就洒脱了许多。问过智能俗家的姓氏,她自幼卖进了水月庵,哪里还记得父母。
李修让她随着姓李,取名贞娘。
换了新生的李贞娘,喜极而泣,给李修磕了几个头喊了声哥哥,又去秦钟的棺椁前痛哭失声。
李修劝她不好大悲伤了胎儿,贞娘才慢慢止住了悲声。坐在棺木之间,低声念起往生咒来,小小灵堂内,竟被经文吟诵之声充满于室。
李修也被感染,随着一起诵经,一夜无歇,竟到了天亮。
看着天色发白,李修递给贞娘钥匙,要她回去自己家里休息。这已经是第三日头上,上午等秦老爷的同僚吊过孝后,就要将这对父子入葬。
“妹妹如今的身份,还是不好露在他人面前。且安心回去休息,养好了身体精神后,再去给你公公和夫君填土。”
贞娘答应下来,磕了几个头,洒泪而去。她是知道李修的居所,那也是秦钟带着她常去的所在。
天光大亮之后,一众官员下了朝,结伴同行,来与秦业送行。
李修执礼有节,行子侄辈礼,灵前回礼答谢。
人群中有一英伟少年,翩翩而出,过来抱住了李修,噎声说道:“哥哥仁义,小弟知道消息晚了,如今才赶了回来,惭愧惭愧!”
李修轻抚其背:“湘莲何须如此,你不比我的自由,来了就好。”
此人也是他们一众的好友,姓柳名湘莲。世家子弟出身,父母却在一役中尽丧,只留下他个孤子深受皇恩,每日里要去宫中习文演武,不是那般的得闲。
生的是粉面罗敷,又是个吹拉弹唱无所不精的妙人,与秦钟、贾宝玉、冯紫英、卫若兰、陈也俊、仇兰亭、李修等人,合称京师十二公子,其中李修为长。
“兄长少待片刻,紫英和也俊他们随后就到。来不了的,也就来不得了。”
李修明白意思,他们这些年轻人不过是义气相投,搅在了一起。比较各家背后的门第,也有个高低贵贱。
秦钟一是模样生的好,为人又知情趣,和荣国公府的宝二爷最是相契,又有其姐是宁国公府的当家娘子,才入得了这些人等的眼眸。
如今他一家死绝,不说人走茶凉的话,也没了多少交际的必要。要是家里真不让过来,怕也是真的不来。
钦天监的人过来问话:“哪位主事?”
李修躬身答话:“学生帮理后世,大人有事,但请吩咐。”
钦天监官吏打量了一下李修,看他的样子和打扮,是个秀才生员,问了一下与秦家的关系后,也是心有不忍。
非亲非故,只是朋友帮忙,偏他要说的事,最是难为,真不知该怎么和这个年轻人说起。
李修不明所以,柳湘莲看出了端倪,报了差事,他还是个詹世府行走,请教这位官吏有何事难为情的。
钦天监官吏叹口气,又看看还没走的众官,心下有了打算,干脆托盘而出,让众人也有个明断是非,省的他们钦天监一家背锅。
“此事说来,确实难堪。正好有各位大人同在,念着同僚一场的情分,不妨也给你出出主意,省的害了你的前程。原本定于今日的下葬,恐怕要顺延些时日了。等着再给找个吉日吧。”
李修大为不解,除生死无大事啊,下葬还有顺延的?
诸位官吏也都议论纷纷。
“你们钦天监怎么办的事?这种事还有往后拖的?闻所未闻!”
“就是就是。那你把老秦叫起来,让他换个时辰死行吗?”
“过份了啊,不给个说法,你可今天出不了门。等着我等参一本吧。”
李修看出钦天监的为难,赶紧走到院子中,作了一个四方揖,先谢过诸位大人的唁礼,然后才问钦天监的理由。
“非是学生不懂规矩,实在是这事不通情理。还请大人解惑。”
钦天监官吏咳了一声,给大家拱拱手:“今日还有一家出殡,葬的也是他们家人。人家夫家说了,总要有个先后。他们家停灵四十九日才下的葬,秦家这才刚三天,就在等等吧。诸位,我们钦天监只是个看日子的衙门,也惹不起人家国公府,有气没气的,别冲着我们来。”
众人听明白是哪家后,都破口大骂,简直是岂有此理!
饶是李修的好性子,又想起昨天那家人做的荒唐事,实在是忍不住的骂出了口:“有悖人伦!有悖人伦!他们一家死绝,还要被别人拿来用养女压养父一头的吗?学生不服!这还有没有世道可言?!”
钦天监官吏无奈的摇摇头:“诸位不必多说了。现如今出城的路都给封了,四王八公俱皆搭了路棚设祭,寻常人哪还过得去。这位学生。”
李修躬身聆听。
“我知你是好意,也知此事不妥。可人家权势在那里,我等都无可奈何,你又能如何呢?忍了吧!给老秦和秦公子多多备些冰块香料才是要紧。”
说着话,从袖子里掏出十两银子,送到了李修手中。
诸位官员本也是带着奠仪来的,闻听四王八公都在路旁设祭,也都重重叹口气,只能是解囊相助一些银两吧,真的是惹不起。
李修心中悲苦,虽没有生育之恩,却也有养育之恩。就因为嫁的好,倒逼着养父给让路吗?
柳湘莲怕李修左性起来,代李修收了各家的奠仪,并记录上账。众人都说免了吧,家里没了人,还什么还。
李修深吸一口气,按下性子,站在门口送走诸位官员后。转过身对柳湘莲说道:“贤弟,冰和香料,也不是寻常能买的到物事。”
柳湘莲拦住了李修的话:“大哥且安心,这点事就交给小弟去办,必能办的妥当。”
看着柳湘莲也出了门,李修嘿了一声,孔曰成仁,孟曰取义,自己读的圣贤书,今日就要用上,以不负先贤的教诲。
支走柳湘莲,就是不想他趟入这浑水中来,一人做事一人当,今天,非要发送了好友一家不可!
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