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二娘去的并不晚,但是也来不及了。河堤之上只余两个褚诚的贴身小厮在嘶声竭底的哭号,一个手上紧紧拽着从河里捞上来的褚诚腰上系着的带子。
褚诚从这里跳下去后就再也没有上来,两个小厮除了自己打捞,又请人帮忙。但褚诚选的这个地方一是水流湍急,二是河道狭长幽深。据说以前这里就常有人坠河,坠下去之后就直接被冲走了。
那两个小厮嗓子都哭哑了,并不全是为着褚诚,而是褚诚再不受宠,是个庶子,也比自己的命金贵。他说投河就投河了,他们这些下人可没活路了。
二娘并没有参与搜救,她站在围观人群之外看了一会儿,见国公府的秦管家都赶来了,就慢慢走回去了。
回去时褚直刚起来,坐在桌子前喝汤。二娘等他吃完了,才将褚诚跳河自尽的事告诉褚直。
这时还只有二娘一人知道这个消息。本来褚德胜出,喜滋滋的回来就要大家分享这个喜讯,正赶上褚直吃饭,他便按捺着等褚直吃完了再说。这还没说就听见了褚诚的死,那喜悦登时蒙上一层阴影。镇国公府的七爷败于自己手下,他岂能脱得了关系?
褚直目有惊讶,却并无悲色,他已知褚诚并非褚陶的亲儿子,那有什么可惜的?
二娘见褚德还在外面等着,过去道:“他自己想不开要跳河,跟你无关,你还是回去准备下一场比试吧。”
褚德怀疑道:“真的?”
二娘道:“三爷身上背的恨比起你来只多不少,再多一点,又有什么关系呢?”
褚德这才放了心,感激地对褚直一拜到后院找冯翁去了。
李桂等人在外面默然无语。
二娘走回屋子对褚直道:“我看这件事还是要你出面如实告诉老太君。”
妾室红杏出墙总比孙子溺亡容易接受。
褚直点了点,起身就往老太君那边去了。二娘没有随同,毕竟是家丑,老太君对她再好,也会觉得脸上无光。
趁这个时间,她先去看了看王甲,把从师父那儿要来的能治疗内伤的丹药给了王甲,同时还有几件金丝软甲,连敛秋都分了一件。说来这些还都是用褚陶留给褚直的银子买的。
我不在的时候,你们一定要保护好三爷。等我回来。”二娘郑重吩咐,却没有说她什么时候离开。
褚直回来的时候神色有些黯然,说虽然知道了褚诚不是自家的孙子,老太君还是有些难以释怀。二娘想毕竟也是看着长大的。说到底若非褚陶弄这么多妾室,又怎么会生出这么多事来,一个家族内部不能和和睦睦,离衰败就不远了。
二娘猜着镇国公府会派人来通知老太君,却没想到第二天管家就来了,原来褚诚的尸体已经找到,捞出来运回了镇国公府。二娘算着下一次比试就在三日后,褚渊这么着急把褚诚给下葬了也在情理之中,反正只是个庶子。
“四爷不打算通知族人了,就府里祭奠一下,地方选好了,秦家庄那边的庄子头上有块地,就埋在那儿,也不算荒郊野岭。”
褚诚一没成年,二没成家,又是庶子,一把火烧了也没人说什么,褚渊这么做算是厚道了。
倒过来想想,也难怪罗氏想方设法的要害褚直了,嫡和庶天生就有这样的天壤之别。
“好……我就……”老太君不太想去,不是不愿,而是去了会更伤感,况且那个并不是自己的骨血,但一旁的二娘忽然咳了一声。
老太君想了想:“我再想想,也许去也许不去,你先回去吧。”
管家只是来传信的,也没想老太君一定会去,听老太君这么说就走了。
二娘回去找了一块白布,剪开缝了两朵白花。褚诚下葬之日是明天,算上昨天、今天,到明天也勉强算是三日。
次日一早,二娘拿上白花跟老太君一起出了门。
她自己在胸前别了一朵白花,另外一朵给了老太君,老太君就拿在手里。
这一夜之间,老太君似乎苍老了许多,见着她却抢先在她手上拍了拍。
二娘知道老人是在告诉自己不必为她担心,她望着老而弥坚的老人,心里愈发坚定起来。
不多时到了国公府,国公府只开着一侧小门,见老太君来了,并没有露出为难之色,立即将老太君跟二娘迎了进去。不过也有几道往后面寻找打量的眼神,可惜褚直并没有跟来。
国公府前院还是和以前一样,到了褚诚生前居住的院子,才看到那院子前面挂着两只白灯笼,不仔细看还瞧不见,进去才看见一片素白。
正堂里放着一口黑漆漆的棺材,前头孤零零地跪坐着一个披着麻衣的女人。
“怎么一个人也没有?”老太君拔高了嗓门道。
那女人听见老太君的声音慢慢转过头来,似乎很迟缓地认出了老太君,然后才流着泪哽咽叫了一声:“老祖宗!”
是六姨娘。
六姨娘用余光打量着二娘,可二娘脸上什么表情也没有。
“老祖宗,您来了。”
二姨娘从东厢房里走出来,“小六说想把……书整理整理,我叫人在这儿收拾着呢。”
二娘看到屋里有几个罩着白衣的下人。
“你在这儿啊,你在这儿我就放心了。”老太君道。
“这乱的很,老祖宗到那边歇会儿。”二姨娘扶住老太君,担心老太君太过伤心。
老太君点了点头,却并未立即跟二姨娘过去,而是先进了灵堂,由二娘扶着站在棺材边儿上最后看了褚诚一眼。
六姨娘大哭起来。
老太君落下泪,被二姨娘和丫鬟强扶着去花厅了。
从进府到现在褚渊还没有露面,二娘见二姨娘陪着老太君坐下喝茶说话了,推说要上茅厕,沿着小路朝会春堂走去。
离开几个月,会春堂外面已经变了样子,绿叶繁茂,花朵盛开,是二娘没有见过的茂盛。不过她还没有靠近会春堂,便忽然被四个华服丫鬟给拦住了。
看见二娘脸上的吃惊,九娘才慢慢走了过来。
其实二娘前次庖厨大会时还远远见过九娘,不过她今天的妆容达到了一种时隔很久的效果,玫瑰红织金缠枝纹褙子,水绿色挑线裙子,耳畔的红宝石比她原先最大的还要大一号。
就算二娘用“村姑”的身份,都觉得她这一身搭配的好,不是谁都能压住这么艳丽的颜色,还能跟脸型配上。
不得不说,九娘在这一方面有了提高,大约跟以后要做王妃有关系。
“大门没关紧吗?谁家的狗都能放进来?”
九娘一开口,二娘就觉得方才那是她的错觉,她不打算跟九娘废话,脚往旁边一迈,打算绕过这几个人。
九娘专意在这里等着,一开始就不打算放过二娘,一个眼色,那个丫鬟就冲向了二娘。
听风识人,二娘忽然发现这四个丫鬟都是练家子。吃惊之余却并未放在心上,一闪一避就躲过了这四个丫鬟,但身上却掉下一物来。
当头那丫鬟只觉眼前光芒一闪,看到从二娘身上掉下一柄镶满宝石的匕首来。
二娘发现程瑾所赠匕首掉了,急忙去捡,那四个丫鬟却将她围住。
九娘走过来捡起了匕首,看到那匕首造型有如一轮弯月,手柄和鞘上嵌满了一粒粒珍贵的宝石,冷笑:“好个女贼,敢来我国公府偷东西,给我抓住打死!”
二娘:“你放屁,那分明是我的东西!还给我!”
九娘拿起匕首就走,二娘要追,却被那四个婢女拦住。即使如此,九娘还没跑出百米,二娘就追上来了。
九娘大骇,没想到那四个文王安排给她的人那么不顶事。
眼见二娘一掌拍来,九娘吓得抓紧了匕首不知该如何是好。
这时背后一声冷喝:“住手!”
听到这一声,二娘眸子深处光芒一闪,回过身冷冷看向褚渊。
“褚渊,我陪同奶奶前来吊唁,你国公府就是这样的待客之道吗?”
九娘立即跑到褚渊身边,把手上匕首给褚渊看:“哥哥,她怎么会有如此贵重之物,这是我们国公府的!”
褚渊莫名地觉得那匕首十分眼熟。
二娘冷笑:“天底下好东西都是你们家的?”
九娘:“你就是偷的!”
二姨娘扶着老太君走过来。老太君:“你说谁偷的?”
九娘眼睛睁得大大的,恨毒地望着老太君。
褚渊从九娘手里拿过匕首,让人还给二娘。
二娘收了匕首:“真是晦气,早知道不来了。这把丧事当做喜事办的……奶奶,我们走!”
二娘的视线从九娘一身华服上扫过。
褚渊没说话,九娘也感觉到了他的不悦。
老太君瞧也没瞧九娘:“那我们走。”
二姨娘看了看褚渊,又看了看老太君:“那我送您出去。”
今天这府里露面的只有二姨娘了,二娘也没多想。等到了门口,她先扶老太太上车,正打算自己也上去,二姨娘忽然握住了她的手。
二娘一怔,立即推开了二姨娘:“您留步吧。”
上车行走了一段,二娘伸开手,老太君看见她手上有一支珍珠发簪。发簪看起来有些年头了,因为珍珠颜色都发黄了。
“这是二姨娘刚才塞给我的。”二娘很奇怪,这算是意外收获。
老太君伸手拿了过去,然而没看出什么古怪,二姨娘总不会是接济他们的意思。
“她让我给三爷。”
老太君点了点头。
二娘把发簪收了起来,靠着车厢闭目养神。
等二娘和老太君的马车走远了,门口的小厮立即去跟褚渊汇报。
褚渊... -->>
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