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“这……这不是西市的刘老二吗?经常来卖草药的那个?他……他不是突然失踪了吗?”
他一说,旁边也有人惊叫起来,道:“这……这好像是我去年死了的叔叔!他!他早已下葬了的!”
还有人叫:“有娃娃!这里有更多的娃娃!”
周大夫又认出一个,抖着声音道:“这个孩子前两个月我还见过……城隍庙里的小乞丐……啊,这个,这个好像是周二嫂家的……周二嫂!”
一声女子的惨叫,有个妇人忽然嚎哭着跳进那坑里去了。
众人都立在当地,比先前在花田楼看见婴尸时更大的恐惧漫上心头,他们直勾勾地盯着那地底场景,直如地狱忽临眼前,而这黑狱的陈设,这翻出的泥土和各种各样的骨殖,完全可以看出,这绝不能是临时布置,这里的累累白骨,渗着血的泥土,永远散发着积压的腥气的砖石,都证明了,这里经年从事着人间最黑暗的勾当。
文臻看着底下,虽然早有猜测,依旧浑身发冷。
是啊,黑狱为什么这般血腥可怖?不过是一个易家,自家的刑堂,管束严格,能有多少背叛的人?能形成这积年累月的血池?犯小过的,惩戒而已,犯大罪的,杀了了事,又何须整饬得这般阴森可怕?
是因为黑狱不过是障眼法,传出求救呼声便可以推给刑堂。是因为故意要让它显得黑暗血腥,好令人畏惧退避三舍。
世人都把目光集中在天星台,却不知道天星台不过是个幌子,真正的勾当,在黑狱之下。
黑狱之下,此刻已经成了长川百姓的认尸大会。
无数人嚎哭,无数人怒骂,还有很多人跳下坑中,盲目而痛苦地寻找,冰冷的双手,扒在鲜血和白骨之间。
这个世界并没有传说中能将尸体化尽的药物,而且易家也需要尸首用作各种试验用处。易家为了研究自家的病因和寻找解法,连自家的孩子都不放过,又怎么会不舍得对主城百姓下手?
当初平云夫人怨恨之下,曾经说漏了一句话,令文臻和燕绥怀疑,城中传说的孩子失踪,是不是和易家有关。
后来让人查问,才发现长川主城多年来,人口失踪率一直很高,先是流浪汉乞丐妓女之类的下等人极易失踪,这些人一般无亲无故,无人追索,失踪也就罢了,后来失踪人口就越来越多,到了后来,易勒石出事前后,城中孩子失踪人数达到一个惊人的数字,以至于文臻和易人离先后进城的时候,都遇见了寻找孩子的情况。
这时间节点太过巧合,而易勒石后期为了自己的病,行迹近乎疯狂。在长川,除了易家,实在也没有别的人能够这样不动声色,长年累月,掳掠人口而不被发现。
一开始燕绥去了天星台寻找线索,却发现了平云夫人的畸形的女儿,摸到了这个秘密,而理刑长老最大的错误,或许就是将易秀鼎带去了黑狱,让燕绥亲自去了一趟黑狱,以他机关大师的绝佳耳力,听出了黑狱之下还有更大的空间。
今夜,除夕之夜,易家酝酿了凶狠的反扑,而燕绥,一手撕开了黑狱之下的第八层。
想要贼喊捉贼将罪恶扣在燕绥文臻头上的易家,被两人一反手就掀了回去。
而此刻,同样的黑红色烟火,升腾在城门之外。
时间回到一刻钟之前。
林飞白带着周沅芷,一路驱驰,终于冲到主城之外。
但他在还离主城之外三里便不得不停马,看着前方黑压压的阵营,脸色铁青。
还是来迟了一步。
金麒军果然如他所料,前来包围了长川主城,一旦给他们入了主城,里头易家大院,加上全城对朝廷都有敌意的百姓,燕绥那几千人,就等于滴水入洪流,分分钟要被卷灭!
林飞白眼一扫,就看出那阵营人数,应该并没有十万,范不取分兵了。
但是分兵也还有一半以上的人数,这又不是奇袭战,两边门一关,从军到民,全是敌人,怎么打?
但再急也没有用,大军横亘在此,他插翅也飞不过去。
拼命赶路,想在大军到来之前让文臻撤出,但他现在只想赶紧入城。
他犹疑地看一眼怀里的周沅芷,想叫她找个地方自己藏起来,一眼之下,身子一僵。
周沅芷靠着他的胸膛,不知何时已经睡着了。
风帽下她脸色微微有些苍白,显得颇为疲倦。只是这大小姐的端庄简直渗入骨髓,便是马上睡着了,也尽量维持着姿态端正,这就睡得不大舒服,她眉头微微皱着。
林飞白看着那皱着的眉和睡着也分外端正的姿态,总觉得就这样叫醒她好像有点不大人道。
因为他微微一动,周沅芷也微微一歪,靠向他的脖子,温热清甜的香气,扑在他耳侧。
林飞白的耳朵又烧起来了。
他僵着肩,不敢转头,竖起一个手指,轻轻挡在自己脖侧。
周沅芷浑然无所觉,便靠在他这一根手指上。
林飞白盯着自己那根手指,一时又觉得这动作也很蠢。
然后他回头,看向身后黑暗,另一只手按在身后剑鞘上。
他的另一只手,也已经能动一些了。
黑暗中无声走出来的却是师兰杰,对他做了个稍安勿躁动作,并轻轻牵着他的马向后退。
林飞白先是一喜,随即愕然,而师兰杰看见他也是先是一喜,随即愕然。
侯爷去一趟金麒大营,还带了个女人回来?
忍不住要抬头看看天是不是太阳出来了。
又忍不住看看那女子是谁,似乎在睡觉,但师兰杰是个成熟男子,也有过几段风流史,只看一眼,便觉得,那女子那睡姿虽然特别美好诱人,但正常人是不可能在这种姿势下睡着的。
他心生警惕,上前一步,正要试探,忽然“熟睡的”周沅芷悄悄睁开一只眼睛,向他眨了眨。
她容貌气质都大气优雅,这一眨眼却俏生生的,似雪地火狐一般灵动娇艳。
这一瞬间师兰杰忽然想到了文臻。
那种骨子里的小狡猾,有点像。
师兰杰有点想笑,赶紧忍住,退后一步,当什么都没发生。
他抬头看天际飘来的悬空灯,打算趁这些灯都发挥作用之前,赶紧先许个愿。
让侯爷离开文大人那棵只为别人开花的树吧,可别在一根树杈上吊死了。
让侯爷快点看见别的花儿吧,比如眼前这个就不错,狡猾得和文大人有点像,看起来还比她端庄……总比神将给侯爷安排男人相亲要好。
阿弥陀佛,无量天尊!
许完愿,周沅芷也“醒来”了,非常从容自在地下马,在林侯最重要的家将面前,充分展示了自己的淑女风范。
师兰杰也对她表现了尊敬又略带亲热的态度,作为对第一个成功贴身接近林侯的女性的微妙的赞许和鼓励。
两人相视而笑,瞬间完成了心机护卫和心机追求者之间的默契交流。
林飞白全程目视城楼,目光焦灼。
师兰杰将他拉到安全隐蔽处,忽然轻声一笑道:“侯爷,先前殿下和我说,今夜除夕,侯爷奔波辛苦。不过他也不会让你白跑白吃苦,自有大礼送上。一份您已经收了,还有一份……他一指前方:“是请您看烟花。”
此刻,金麒军大军中,前方战士虽然在攻城,后方很多战士却对攻打自己的城池并不投入。他们对着那满天黄灯,低下头,双手合十,行了一个本地百姓在悬空灯下都会做的许愿礼。
长川人觉得在灯下许愿愿景最易实现。
就在那万众虔诚许愿的时刻。
他们头顶的悬空灯上,忽然纷纷坠下极小的物件,那些东西在黑夜里几乎让人看不清,大多数士兵还在仰头看着。
师兰杰忽然一抬手,发出信号。
灿亮的烟花在空中炸开。
照亮那些坠落向金麒士兵的小东西。
金麒士兵这回看见了,但是那东西太小,太轻,一看就没什么杀伤力,给人感觉像是悬空灯上落下的浮尘,因此也就没有人躲避。
但随即他们便骇然四望。
烟花一炸,城头之上,角楼、牒垛、旷野、乱草、枯树之中,所有能够藏人的地方,嗡声不绝,破空连响,无数箭矢,直奔向天!
向着那些已经被照亮的坠落的小东西。
如同先前易家黑狱上空发生的一样。
悬空灯里头黏着的鸡心挂件里,早已藏好了小型火弹子,经过精密的计算,悬空灯飘到大军上方时,黏胶被烤化,鸡心吊坠掉落。
但是因为外头有一层木头包裹,不经过碰撞难以发挥最大的效果,因此善射的林飞白手下,以及金吾卫里所有神射手,都已经早早分散潜伏在长川主城城门上下,所有箭不向着人,只向着那些飘落的一颗颗心。
就算射不准,这些箭呼啸飞射产生的互相冲撞,也能够将里头火药震动催炸。
“轰!”
下一刻,就是人仰马翻,火黑焰红。
几乎和城内黑狱被炸同时,刹那间城外平原之上,金麒军猝不及防遭受了黑火药无情的收割。
那些小小的颗粒,跃出精巧的鸡心,在空中、地上,人群里,爆开一朵朵赤焰之花,花瓣舒展之处,便是鲜血和断臂残肢,和不断迸溅开来的染了斑斑血痕的黧黑的土,灰尘和烟气混杂成一片片灰黄色的幕墙,当头向人罩下,再被下一朵怒绽的大丽花冲散。
几乎立刻,铁甲洪流便遭受了几乎毁灭性的打击——范不取为了争取时间,带来了全部的骑兵和少量的步兵,马匹受惊后狂奔乱蹿,造成了比火药弹更大的伤亡。
那些灯飞得很分散,因此落下的火弹子也十分分散,且毫无规律,无法做出任何准备和应对,无法灵活变阵的军... -->>
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