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361 曲调（第3页）

……

次日，沈牧来到尚书府设宴的正厅入门处，心中暗叹，才跨门内进。

门卫肃然致敬。

适才他东闯西撞，差点问遍所遇见的人，最后才从一位俏婢口中得知虚行之亦是有份参加这迟来午宴的座上客。

换了从前，他必会因虚行之益受王世充重视而欣悦，现在因心中已打响退堂鼓，这情况只能平添烦恼。

就算有方法通知虚行之他做好的决定，两人同时或先后借故离席均是不很妥当的。

厅内果是宴开两席，此时差点坐满人，并列于厅堂南端。

在这华丽大厅东侧处，十多位乐师模样的男女肃坐恭候，显是为尚秀芳伴奏的班子。

加上侍候的婢仆，全厅虽接近五十人，但大多数人都是严守安静，纵席间有人谈笑，也小心翼翼，有种官式应酬的味儿。

沈牧的来临，立时吸引了所有人的目光，居于主席的王世充哈哈笑道：“寇先生请到这里来！”

沈牧似乎尚是首次给人称作先生，立时浑身竖起鸡皮。

在诈作和各人打招呼时，目光迅速与位于另一席的虚行之传递了个不知他能否明白的讯息，才朝王世充的一席走去。

坐在主席的八成是熟人，只有两名男子是不认识的，却不见尚秀芳，也没有董淑妮。

王世充吩咐下人拉开与他隔着一张空椅子的座位，打趣道：“还以为你会错过这个盛会，见你这么有缘，就赐你坐这凤座旁的龙位，近水楼台，打后就要看你的造化！”

除了玲珑娇外，席上所有男人都发出暧昧的笑声，连欧阳希夷都不例外。

王世充此举可说给足沈牧面子。

不过因他屡建奇功，又是客卿身份，兼之近来在洛阳声威大振，谁都不会认为王世充这安排不妥当。

沈牧甫坐下便故意埋怨道：“看来王公仍非那么够朋友，若王公肯在今早告诉我约得尚小姐，那即使独孤峰合家老少拦在皇城入口，我也要打进来哩！”

他的说话登时惹起一阵哄笑，打破先前严肃的气氛。

王世充不知如何心情极佳，故意叹气道：“小仲你有所不知了，秀芳姑娘是直至个许时辰前才通知我肯来赴宴，你说我今早能通知你什么呢？”

众人附和的笑声下，坐在沈牧对面的王玄应欣然道：“爹现在的面子比天还大，本来秀芳小姐今趟到东都来是只肯唱两台的，其他一概拒绝。

今次破例，肯定会招来很多人的羡慕哩！”

沈牧这才知道尚秀芳的架子这么大，不由也生出要一睹芳容的好奇心。

王世充听了儿子的奉承老怀大慰，道：“光顾着说话，差点忘了给寇先生引见。”

在他介绍下，原来那两人分别为显洲总管田瓒和管州总管杨庆，乃王世充驻守洛阳外围城池的得力手下。

这两人当然不会专为听曲而来，可见王世充正不断招回手下，作出部署。

席上其他人还有王玄恕、王弘烈、王行本、玲珑娇、杨公卿和郎奉。

加上未到的尚秀芳，刚好是十二人。

却不见可风道长和张镇周。

前者大概不愿出席这种声色场合，而后者则可能离开东都，往某处负责某一军事行动。

另一席是较次级的官员和像虚行之那类幕僚，沈牧对其中数人曾点头打过招呼。

坐在沈牧旁的欧阳希夷见王世充与旁座的杨公卿密语，凑近少许道：“仲小兄该怎样谢我？”

沈牧一呆道：“前辈为小子做了什么好事呢？”

欧阳希夷笑道：“你的座位是老夫特别让出来给你的，你说该否谢我？”

沈牧心中一阵感激，这前辈高手对自己实在呵护备至，连忙道谢。

乐队忽地弦管并奏，悠扬的乐韵，绕梁回荡。