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夏末秋初时节,青云的房子全部完工了。
那几家下了定金的淮城商户一得了消息,就立刻派了人来查收接管,忙活起联系货源、安排人手的事来。青云只要能收到租金,也乐得做甩手掌柜,便专心致志打理剩下那四间小店面的事。
四个店面,后头都附带着小宅子,全是一间大正房带东西两厢房的格局,另有一间耳房做厨间,一间耳房做杂物室,中间的庭院也有十平方左右的面积,跟那八间大铺子的后宅相比,自然是小得多了,但住人是没问题的,足够容纳人口不多的小家庭。
已经有一对流民小夫妻租下了其中一个店面及后头的宅子,打算重操旧业,开杂货铺,他们的父母和兄弟姐妹则继续住在流民居住区的宅子里头。青云开的租金并不贵,连店面带住所在内,可说是相当划算的,这家人对此非常感激。王掌柜还帮小两口联系了码头上做杂货批发的商家,替他们解决了货源问题。
马大婶也开始筹备她的糕点铺子了。上回青云以刘谢名义送给王小四贺其新婚的喜饼,经出席婚宴的宾客们一传十,十传百,已经小有名声,吃过的都说好。县城的人早就听说马大婶的白案功夫卓绝,不停地劝说她开店,她连钱都存得差不多了。青云看中了她许诺的那一份干股,特地免了她两个月的租金,她又凭借从前在同福客栈工作的经验,在城中粮行、市集、杂货铺等地方找到了上好的工具与材料货源,可说是万事俱备,只欠东风。
偏在这时候,事情出了点小岔子。
马大婶原本是打算跟妯娌马二婶合伙的。她丈夫死在逃荒路上,膝下只有一个有些呆傻的儿子,虽然如今也算有房子住了,但不过是请亲友们帮忙盖的简易小木屋。同福客栈那份差事也许可以让她母子二人衣食无忧,但也仅仅是衣食无忧而已。她希望能让儿子过得更好一些,甚至盼着他能上学读书,或是到城里的大铺子正经拜师学艺,这都需要钱。有妯娌从旁协助,又有青云帮忙,糕点铺子一定能帮她实现梦想的。
然而,马二婶不是寡妇,她是有丈夫的,她的丈夫马老2——也就是马大婶的小叔子——是个手艺很好的泥瓦匠,在过去的一年里,他先后与流民木匠尤金宝合力建了同福客栈,向流民传授建房技术,又带领手下的人为王掌柜与青云盖了铺子和仓库,他的名声早已传出去了,赚得盆满砵满。在清河这五千流民当中,要数富裕,在王掌柜与尤木匠以下,就是他了。他不介意资助一下寡嫂和侄儿,但让他老婆抛头露面、起早贪黑地开铺子,他不乐意。
他不但不乐意,还劝马大婶:“大嫂这又何必?只要我马老2有一口饭吃,就绝不会饿着你和小刀侄儿!若你实在闲不住,就继续在同福客栈做厨活,王掌柜不会亏待了你。至于小刀的前程,我也包了。如今每日都有人寻我去做工,我都忙不过来,正想收几个徒弟呢。小刀也大了,就让他跟着我干吧,我是他亲叔叔,跟着我岂不比外人强?”
马大婶不吭声,她不乐意。做泥瓦匠,或许真能养活自己,但一辈子都只能跟泥瓦打交道,这跟她的期望差得太远了。小刀不聪明,但胜在老实,如今那些大铺子里头,可不正稀罕这样老实的伙计么?虽说小刀在同福客栈做了几个月的跑堂,一直做不好,那也只是不适合做这一行而已。她都寻思好了,钱老大夫的医馆如今虽不缺人,但人家小曹大夫不会在清河一直呆下去的,他走了,他的小厮也会跟着走,医馆可不就缺人了么?让小刀过去跟着钱老大夫学,熬上几年,也做个大夫,比泥瓦匠要体面多了。还有她常去的那家粮行,他家老掌柜是个和气人,最喜欢老实伙计了,兴许他愿意收小刀做学徒呢?在粮行里做,就算遇见大旱,也不愁饿肚子……
马大婶有一肚子的期望,却又不能说出口,马老2如今待她这嫂子还是可以的,时不时接济点儿钱粮,若她说泥瓦匠这行当不好,他立马就能翻脸!
最后她只能道:“是我疏忽了,二婶子还要照顾一家大小,哪里有空照应铺子?我再想法子吧。二叔也别拦我,你也不宽裕,养一家子已经够辛苦的了,我有手有脚,小刀也大了,总不能一辈子伸手向你要钱。”
马老2见状也不再劝,只说若她的铺子用不着小刀,尽管让小刀来寻他,他一定将自己的手艺都传给侄儿。马大婶只是笑笑,便拉着儿子走了,马小刀从头到尾都是一脸茫然:“娘,二婶叫我留下吃饭……”
青云听马大婶说完这事儿以后,第一反应就是:马老2的想法还是挺靠谱的。
不是说马大婶希望能多挣点钱不好,而是她对马小刀的期望有那么点高了。马小刀不是不聪明这么简单,青云听钱老大夫说过,他在逃荒路上也跟她一样发过高烧,只是她退烧后直接换了芯子,他退烧后却变得有些傻了。
马小刀在同福客栈做了大半年的跑堂,她几乎是手把手地教他背诵... -->>
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