第183章 (2/2)

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  偏生，张家如今正处于比较尴尬的地位。

    顶门户的张家老太爷于前些年就退出了朝堂，并完全没有再度复出的打算。当然，张家老太爷的年岁本就有些大了，即便选择复出，多半也是做一些省心省力的事情，且再也不可能晋升了。

    中间层次的张家三位老爷，照目前看来，发展最好的反而是脾气最暴躁的张家二老爷。可饶是他，到如今也不过才正三品的通政使司通政使。听起来好像极为不赖，可这个官职是属于听起来非常好，权利却并不大，麻烦事儿一大堆，却并不好升迁的位置。

    反而是贾赦，抱着削官罢职的心态折腾了一次又一次，直接把自己弄到了从二品内阁学士的位置上。这个位置是典型的名声好、活儿轻省、轻易不会出差错、出了差错也有人帮你担着，外加升迁特别容易，甚至熬几年啥事儿不做都必然会升迁的官职。

    ——所以贾赦才会这般的生无可恋。

    #削官罢职怎么就那么难#

    而张家那头，撇开已经退出朝堂的张家老太爷，以及中不溜丢基本上没啥晋升空间的张家三位老爷，余下的也就是一群小哥儿了。哪怕最年长的张家二房嫡长子彬哥儿，今年也不过才十六岁，他是打算参加两年之后的科举，然而……

    能不能考中，未知。

    考中之后会分到甚么官职，未知。

    即便运气好进了翰林院，将来的前程如何，依旧未知。

    张家在慢慢的衰败，这一点是从张家老太爷离开朝堂那一日起，就已然注定的。可若是张家老太爷不离开朝堂的话，却是注定会被盖上太子|党的戳，只因他曾经是太子太傅。

    这是一个无解的难题，张家老太爷退出朝堂了，可他的儿子们、孙子们却没法接上来。若是他压根就不曾退出朝堂，那么等待张家的极有可能是抄家灭族的可怕结局。

    而齐国府陈家就是在等，等最终的结果。

    若是张家能在一年内出现喜人的变化，或者是张家对小铃铛这个嫡长孙女极为看重的话，那么他们就会收手。反之，就算史家大爷没了，小铃铛也绝对无法独善其身。女子有权利接受来自于夫君的诰命，若是小铃铛仍是御封的保龄侯夫人，那么史家二爷谈何继承长兄的爵位？

    ……

    ……

    齐国府。

    因着先前两代家主都不是那么靠谱，故而齐国府别说同荣国府相比了，甚至连隔壁宁国府都不如。

    可他们仍有自己的骄傲！

    “爹，先前不是说的好好的，让二郎想法子继承保龄侯爷的爵位吗？如今这算是怎么一回事儿？二郎居然去兵营了！”齐国府大小姐姓陈名霜，据说是因着出生在霜降那一日才得了此名。当然，这个并不重要，重要的是这位霜姐儿如今异常的不满。

    陈霜并没有‘悔教夫婿觅封侯’的想法，她是希望自己将来的夫君成为侯爷，却从未想过要让他上战场豁出命去挣！明明都是勋贵人家，好生继承爵位在家里头过安生日子不好吗？做甚么拼死拼活的？甚至就算去拼命了，还未必就能挣到。

    “谁跟你说好的？”陈家大老爷没好气的瞪了闺女一眼，“这事儿原就只能碰运气，中途发生任何事情都是完全有可能的。再说了，史家二爷如今也不过是入了兵营，还是京城城郊的火器营，这是个好差事，怎的到了你嘴里却变了味儿呢？”

    “火器营怎的了？那还不是兵营？别欺负我不懂事，虽说如今是太平盛世，我却是知晓边疆那头素来都不安稳。”

    “不安稳又如何？还能让个毛头小子上战场？”陈家大老爷嗤笑一声，“你就算想高看史家二爷，也别小看了圣上。边疆那是甚么阿猫阿狗都能去的地儿？就他那样儿，哪怕真的豁出去要上战场，起码也得再过个三五年的。”

    直接让新兵蛋子上战场这种事情，以往也不是没有，不过那却是在战火连天之时。就徒家王朝如今这种情况下，那是绝不可能做出这种事情来的。甚至就算将来发生了大的战争，京营的兵丁也该是为守护京城而战的，想去边疆也得看长青帝放不放心。

    譬如王子腾，他打十岁起就在兵营里摸爬滚打，熬到三十岁第一次去了边疆。

    可以说就史家二爷这种情况，这辈子都希望渺茫了，毕竟长青帝一点儿也不蠢。退一步说，哪怕真的打算提拔某人，像贾赦这种的，长青帝都会给寻个看着重要则是没有太大意义，并且容易升迁的位置。

    “可我不想让他跟一群莽夫混在一起！”陈霜可不会想那么多，她只知晓她未来的夫君如今已经去了兵营里，只要那个兵营有多么重要，或者旁的甚么的，她一点儿都不好奇。

    陈家大老爷思量了片刻，其实别看他先前始终在嘲笑闺女，可到底是自己唯一的闺女，说不疼是不可能的。况且，在他看来，史家二爷去兵营的意义真心不大。

    这世上有几个王子腾？就算是王子腾，那也是从十岁起就被丢到了兵营里，且那会儿整个京城包括直隶那头的兵权都握在王湛手中。可以说，王子腾能有如今这个地位，一方面的确是他本人有能耐，可另一方面何尝不是他老子王湛帮衬他许多呢？

    然而，老侯爷早已过世，史家彻底的失去了兵权。在这种情况下，史家二爷入兵营真心得从小兵卒子做起，偏生他虽是武将之后，本人却没太多能耐，未来完全可以预想。

    “那你要不要今年就嫁了？”陈家大老爷思忖再三，索性直接开口问道。

    这话一出，陈霜满脸的愕然。

    她先前只是在反对史家二爷去兵营闯荡，怎么就莫名其妙的扯到了她甚么时候出嫁的问题了？难不成，她出嫁了，史家二爷就不用去兵营了？这两者有联系吗？

    见她这副模样，陈家大老爷了然：“说你聪明罢，有时候你简直傻透了。你是甚么身份？齐国府的大小姐。史家二爷又是甚么身份？保龄侯府的二爷。你俩是没有任何关系的，哪怕两家有议亲的打算，也确实相看过了，可只要一日不曾三媒六聘，你就没法插手保龄侯府的事情。”

    “那我嫁了就能吗？他不是还在兵营吗？”

    “你要是真的打算嫁了，我当然能让他从兵营回来。”陈家大老爷一脸的鄙夷，“你到底是不是傻？如今保龄侯府这种情况，等于就是将所有的一切都交给了那位保龄侯夫人！你要是真的嫁过去了，起码你可以跟她分庭抗争，再说你人就在保龄侯府的后宅里，想做甚么不成呢？总好过于待在家里光知晓折腾你老子我！”

    “好，我嫁！！”

    陈霜其实仍不大理解陈家大老爷的意思，不过这并没有关系，她不理解有人理解，她不会做有人帮她做。只要陈霜嫁进了保龄侯府，陈家的人就可以光明正大的拜访、出入。很多原本棘手甚至不可能的事情，却会一下子变得轻而易举。

    说真的，陈家大老爷对于这个闺女并不抱太大希望。这闺女太傻，也是因着府里头太干净了，弄得她脑子一根筋，都不会打转儿。想来回头还得让夫人多挑几个得力的嬷嬷陪嫁过去，省得这傻丫头算计别人不成，反而被人算计了去。

    思及此，陈家大老爷索性先将陈霜打发走了，回头就同自家夫人叮嘱了又叮嘱。这陪嫁丫鬟只需要挑貌美如花的，可陪嫁嬷嬷务必要挑带脑子的。这主子蠢已经没法子了，谁让他这辈子就只一个闺女呢？把蠢笨的下人尽数换成聪明的，这接下来的戏才能登场。

    唯一值得庆幸的是，本朝虽不像前朝那般崇尚早婚，可陈霜的年岁也勉强够了。十四岁，离及笄不过才一年罢了，再说了就算亲事如今立刻定下来，待三媒六聘一过，起码也要半年工夫，到时候甚么事儿都妥当了。

    这个想法真心值得赞扬，要是真让陈家把事儿办妥当了，小铃铛就算不至于完全没有招架之力，可至少也会手忙脚乱一阵子。

    也许陈霜并不可怕，可陈家一门都铁了心要算计保龄侯府，却是极为恐怖的事情。

    然而，事情却在这档口起了莫大的异变。

    老侯爷夫人殁了。

    消息传来时，已是十一月里了。之前，陈家大老爷也让人给保龄侯府传了话，大意是既然两家都乐意，索性将亲事办一办也好。正好之前陈家老太爷去世也有两年半了，陈家已然过了孝期，两家再将三媒六聘这么一走，最好能赶在今年年底将事情办妥当了。

    保龄侯府也派了人过来接洽，然而，先不说亲事还未确定，哪怕今个儿陈霜都已经上了花轿了，这老侯爷夫人都没了，还有甚么好谈的？

    于是，谈了一半的亲事就这样泡汤了……咳咳，延迟了。

    也亏得之前已经请了媒人了，只要等老侯爷夫人三年孝期一过，陈霜还是能够顺利嫁进保龄侯府的，这一点无论是史家大爷还是小铃铛都不能否认，更不能反对。

    可这真的是好事儿吗？

    若今个儿真的嫁了，那么可操作的余地就多了，甭管是趁机抢夺管家权，还是制造一些不引人注意的小意外，都显得极为容易。倘若是不曾请媒人上门将亲事定下，那么齐国府完全可以另给陈霜寻一门好亲事，没必要非要吊死在史家二爷这棵歪脖子树上。

    悲剧在于，定是定下了，却尚不曾真正过门。

    非但不能去保龄侯府作天作地作死了，甚至还失去了另择亲事的机会……

    陈霜几乎哭死在家中，不知情的还道是她哭她那死去的姑母，却不知她已经将老侯爷夫人恨得牙关痒痒。

    甚么时候都能死，怎么偏生就挑在这种不上不下的时候呢？

    天知晓老侯爷夫人到底是怎么死的，说不定就是张家的小贱|婢暗害的！

    还有那小贱|婢肚子里怀的孩子，没准儿就是个天煞孤星，先克祖母再克父母，顶好一家子都往黄泉团聚去罢！

    尽管陈霜不可能将心里话尽数说出来，可在大多数时候，人心里想甚么，很容易表现在日常的行为中。

    这就是，言行举止透露真实想法。

    当然，陈霜也不会傻到甚么都露出来，可等时间久了，难免就从齐国府的下人里头传出了某些倾向性很强烈的话。

    最典型的就是，保龄侯夫人肚子的孩子是个天煞孤星。

    “天煞孤星？！”

    保龄侯府，小铃铛原本正打算让管事嬷嬷过来传话，却冷不丁的听到了这种话，登时一脸的愕然。

    这段时日里，她真的很忙。身为当家奶奶，夫君又始终病着，婆母也有些病歪歪的，她本人又怀着身孕，饶是她之前有管家理事的经验，也难免将时间挤得满满当当的。谁曾想到，当京城落下第一场雪时，老侯爷夫人忽的就病重了，还不等小铃铛缓过来，老夫人居然就这么没了。

    说真的，小铃铛比任何人都要懵。

    比起始终病着的史家大爷，比起人在火器营的史家二爷、三爷，小铃铛显然是唯一一个时常去见老侯爷夫人的主子。她也的确看出来老侯爷夫人面色有些不大好，可再怎么样也没有想到，好好的人说没就没了。

    说句大不孝的话，小铃铛觉得自己起码应该先将娘家祖父母送走，才会轮到她的婆母，毕竟她的婆母只是看起来体质有些弱，并不是真的老迈了。

    结果，早已年过七旬的张家老太爷、老太太依旧健在，哪怕时不时的请大夫看病抓药，可起码人家一直坚强的活着。谁能想到，之前只是看着有些病歪歪的老侯爷夫人说没就没了呢？

    为了操持老侯爷夫人的后事，原本就显得很是忙碌的小铃铛，愈发的忙得脚不沾地了。

    然而，尚且不等她歇口气，就听到芽儿说出了让她惊异万分的话。

    “奶奶，我原不该拿这种话气您，可外头的流言越传越过了，要是再不想法子制止，恐怕……奶奶，要不要我去一趟张家告诉大老爷？”芽儿小心翼翼的瞧了小铃铛一眼，心下忐忑万分。

    其实，但凡有脑子的人都知晓流言蜚语这种事情是很难制止的，可若是事关至亲之人，哪个能坐视不理？就算明知晓彻底封锁流言蜚语的可能性不大，也不可能甚么都不做。

    小铃铛深吸了一口气：“知晓是从哪儿传出来的吗？”

    芽儿摇了摇头。

    “那传了有多少日子了？我是说，你是甚么时候知晓的？”小铃铛又问道。

    “大概有半个月了，最初我听到时没往心里去，因为还不曾指名道姓。可后来，仿佛越扯越过分了，还每次都扯到咱们府上来。我越想越不对味儿，就在两天前，我听管偏门的齐婆子说，人家就是在说奶奶您肚子里尚未出生的小主子。”