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村不是一般的村子,一开始就是照着镇城修建,要不然恐怕都没地方安置这些人。
方天林跟沈家河坐在高台中间,右侧全是沈家人,左侧则是当地官员士绅。虽然莫知县在林山县话语权不强,但这个时候排位次,自然是他最先,怎么也沾一个官字,明面上的规矩还得守不是?
其他人虽有些不爽,倒也没有异议。实际情况如何,大家都心知肚明,让莫知县占一回优,并不会给他们造成多大影响。
沈家河看着台下黑压压一群人或坐或站,不禁有些头大。这种场面他不是没见过,荒谷中每隔几天就要对村民进行一次思想教育,但那都是沈家下人或者雇工,不会让他感到丝毫紧张。这次可不一样,除了留守人员之外,林山县地主乡绅,官员皂吏,能来的都来了,当着这么多跟沈家不相上下的人面前讲话,怎么可能一点压力都没有?
方天林给自家媳妇递过去一个安抚的眼神,这没什么大不了的,把他们当一般村民对待就是。
沈家河深吸一口气,情绪慢慢平静下来,他不是没见过大场面之人,在云州城生活了那么久,比这更大的排场他都见过,只不过那时他不是主人家,现在也就换了个位置,这没什么大不了!如此安慰自己,加上方天林就在身边,沈家河再次看向台下众人时,感觉跟之前已经大不相同。
方天林凝神细听沈家河说祝词,以及对未来的展望,笑意在眼底慢慢晕染开。他这个媳妇跟在广延村时已不可同日而语,那时他沉默寡言,一出门便整天笑脸迎人,碰到个衙役就拘谨难安,手足无措,是个地地道道的庄户人家。现在吗,性子开朗许多,也变得越来越自信,不高兴了会表现出来,不再因反应稍慢而逢人便笑颜以对。
“嗯?”
“轮到你说话了。”沈家河悄悄拉了下方天林的衣摆,提醒他现在的场合,可不能再这般失态。
方天林回过神来后,也觉得这个时候分心的确不合适,但他脸皮厚,完全不将这当一回事,一脸若无其事地照着流程开始讲他负责那部分。
正当仪式快结束时,有护卫来报,村外来了一队兵丁,点名要找沈家两位爷,还有信物呈上。
方天林示意典礼继续,他接过信物一看,便明白是怎么回事,跟沈家河说了声,便离开现场,前往村外。
一出村门,方天林就看到暂时扎营在星火村南门外一侧的将士,打头之人他很熟悉。
“关将军,商道打通,派人通知一声就行,怎么亲自过来了?”
“方老爷,此地不方便说话……”
闻言,方天林心中一凛,眼睛微微眯起,仔细打量面前这人,之后目光在旁边众多兵丁身上扫过,这一看,近段时间以来的好心情,瞬间消散不少:“关将军,请。你的部下要不要进村休息一下?里边有不少空屋子可以安置他们。”
“不用了,你给在村外安排一个合适的地方就行。”
方天林一想便明白,若无必要,军人过村不入,便叫来护卫,将这队军人安排到僻静之地。驻扎在村口可不行,星火村往来人员不少,正规军出现在这里,免不了被人围观,想必没有哪个兵丁愿意忍受这些。
这些可是戍卫边疆的将士,跟地方部队完全不同,能少一点麻烦是一点。
等方天林回村时,星火村落成典礼已经结束,接下来就是午宴。由于并不清楚外面局势,方天林没有将关将军介绍给林山县当地士绅,绕过中心广场,直奔他在星火村的家。
“关将军,可以说了,这间书房隔音效果非常好,外面听不到我们讲话。”方天林敛起笑容,一脸肃然地说道。
“方老爷,你托苏将军办的事已经办成,从林山县到燕州港,沿路都已经清理干净,沿途还有人巡逻接应,只是……”
“遇上麻烦了?”方天林沉声问道。
“商道没问题,至少目前安然无恙。朝廷对地方掌控力度变弱,中西北部叛乱一直没被彻底压下去,现在情况越来越严重,已经影响到周围一带,海上也频频有船队遇袭,边关情况也不好,扰边之事时常有,镇宁关就发生了一场中等规模战斗。边关没破,西南这边百姓还能安稳,可这不代表就没有隐患,要是有小股敌兵绕过镇宁关入境烧杀抢掠,这事还真不好办。”
方天林默然,战争,遭殃的总是百姓,这点他也无可奈何。