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此时，两人已经踏入室内，般若羯罗突然想起了什么：“如师兄所言，他们不了解汉地，所以难以传神地画出汉人。因而师兄所见这王子画像，容貌与中原人有别，这很有可能是画工的问题。”
听闻此言，玄奘愣了一下：“师兄这么说，倒也有理。画工除王子外未见过第二个汉人，将这汉王子画得接近自己常见的人也是有的。只是汉人宫廷之中、朝堂之上都有史官，帝王将相饮食起居都有记录，一个皇子远赴西域为质，为何不见半句记载？”
“师兄怎知没有记载？”般若羯罗道，“兴许在别处有记载，师兄并未读到罢了。”
“好吧，”玄奘点头道，“容貌的事情先不说，史家记载也暂且放过。此事还有一个疑点，当时的贵霜王朝固然强大，是否已经强大到与东汉王朝国力对等，需要交换人质的程度了呢？”
“这有什么好奇怪的？”般若羯罗道，“迦腻色迦王时期，贵霜人的势力大得很，西域各国不得不纷纷派遣人质以示友好，汉王朝虽大，也有过动荡不安之时，未必能胜过当时的贵霜帝国吧？”
玄奘笑着摇头：“西汉末年，中原连年战乱，确实有过一段动荡不安之期。那场战乱之后，国都从长安迁至我的故乡洛阳，整个国家的重心也便跟着东移，对西域的控制和扩张自是不及西汉多矣。依玄奘所想，那个时候，采取一些外交方式来维持西域的和平也是有的，比如说和亲。但要说到派遣质子，却不大可能。”
“为什么？”般若羯罗不解地问道，“东汉中原动荡，被迫放弃对西域的经营。而贵霜王朝却正好利用这段难得的机会，对西域诸国施加影响。”
“那也只是一段时间罢了，”玄奘道，“再说，就算东汉王朝不再控制西域，迦腻色迦王乘虚而入，也仅仅是对西域有此强势，却还根本谈不上能对汉帝国本土有什么影响。他影响不到大汉本土，又如何能够得到大汉质子呢？”
“可迦腻色迦王在西域极为强势，这对于大汉帝国来说，难道不算是个潜在的威胁吗？”
“威胁是有的，但还到不了派遣质子的地步，”玄奘坚持道，“左不过是些西域小国出于国家安全着想，转而投向乘机而起的贵霜帝国罢了。如同二十年前中原战乱，致使很多西域国家倒向突厥。但这都只是暂时的，一待中原恢复稳定，重归西域是迟早的事。”
“师兄如何说得这般肯定？”般若羯罗笑问道，“现在的迦毕拭国不还是听命于西突厥汗国吗？”
玄奘道：“中原有句老话，叫做‘看古而知今’。贵霜王朝在迦腻色迦王时期进入西域，一度非常强势，如同现在的西突厥汗国，但却始终没有在那里形成巩固的优势。二十年后，东汉国内大局已定，又重新开始经营西域，不过数年时间，就在汉将的征战经营下再度确立了对西域的控制，并就此持续了很多年。”
般若羯罗沉吟半晌，方才问道：“师兄说的这些，史书上都有记载吗？”
“若无记载，玄奘又怎敢这么说呢？”玄奘道，“记得少年时曾看过一段记载，说有一回贵霜帝国提出想和大汉联姻，迎娶汉公主，谁知这一请求被当时驻守西域的班超拒绝，贵霜帝国便以此为借口发兵攻汉。结果，非但没有拣到半点便宜，还差点被班超搞得有去无回。由此大为震动，岁岁奉上贡品。师兄你看，当时的汉帝国连一个公主都不肯派往贵霜，又怎肯舍弃一个王子呢？”
般若羯罗仍有些不服：“照师兄这么说来，这位质子并非汉人，那他又是哪个国家的？又为什么会被称为汉质子呢？”
“玄奘也不甚清楚，”看着墙上的画像，玄奘若有所思地说道，“我猜这只有两种可能，一种可能是，送质子的是当时河西地区或者丝路南部的一些小国，由于这些国家在当时都是大汉的封国，因而他们的王子自称‘汉王子’也是说得通的。另有一种可能……”
般若羯罗见他突然发起呆来，不禁问道：“另一种可能是什么？”
玄奘喃喃地说道：“东汉永平七年，汉明帝夜梦金人，于是派遣使臣十二人前往西域寻找。这些使臣来到月氏，见到了两位天竺游僧，一位是竺法兰，一位是摄摩腾，于是将他们请往洛阳，我中华大地从此始闻佛音……”
“你在说什么？”般若羯罗奇怪地问，“这与汉质子有什么关系吗？”
“我只是觉得很巧，”玄奘道，“汉明帝夜梦金人而遣使西行，是发生在东汉初年的事情，沙洛迦寺的建立也是在东汉初年，那时的月氏恰恰就在这一带建立起了贵霜帝国，偏偏沙洛迦又是洛阳的意思，而洛阳是当时东汉王朝的首都……”
说到这里，他突然激动起来：“师兄，你觉得有没有这种可能？来这里建寺的是汉人没错，却根本就不是什么汉质子，而是大汉使者！他们当年就是在这里，遇见了摄摩腾和竺法兰二位大师！于是，这座寺院就成了洛阳寺……”
般若羯罗苦笑不已：“师兄你还真会联想，大汉使臣怎会成为境遇凄凉的人质？”
“或者有可能是讹传，”玄奘沉吟道，“毕竟，所谓质子的传说不是通过文字记载的。”
般若羯罗无语了，他说：“我宁愿相信你的第一个猜测，质子是西域地区某个小国的王子。”
玄奘没再说什么，他的目光望向墙壁上的画像，仿佛又回到了那个白马陀经的年代……
第二天，住持长老又给两位客僧讲了好几个关于汉质子的故事，玄奘突然问道：“沙洛迦是座僧伽蓝，那位质子如何住在这里？莫非他出家做了沙门？”
“没有，”长老道，“王子只是崇信佛法，平素里常在寺内清修。另外，他还在北天竺住过，法师不是欲往天竺求法吗？从这里往南，一直到中天竺的摩羯陀国，沿途还有很多关于王子的遗迹和传说，法师到时看了便知。”
“原来这位王子也去过天竺吗？”玄奘很感兴趣地问。
住持长老笑道：“汉地王子虽是以人质的身份来到贵霜国，却与其他质子不同。迦腻色迦王就像迎接外国使臣一般，迎来了这位大汉的质子，并且给予了他特别的礼遇。”
“哦？”般若羯罗惊奇地看了玄奘一眼，便问，“什么礼遇？”
长老道：“一年三季更换馆邸，象、马、车、步四兵护卫。生活上供应充足、赏赐优厚，致使其衣食无缺，另外，考虑到四季寒暑变化，又分别在三个不同的地方建了三座行宫给他居住。冬季居天竺诸国，那里气序温暖，可避严寒；夏季居于迦毕拭国，地处雪山之间，凉爽宜人；春秋两季，则将其送往犍陀罗国享受鲜花。由于质子信奉佛法，因而在他所居住的三个地方，都分别建造了寺院。”
“想不到一个人质的生活竟是如此优厚！”般若羯罗笑着转向玄奘道，“师兄昨天的猜测还真有些道理。”
“什么猜测？”长老奇怪地问道。
玄奘没有回答，反问道：“质子总共在此住了几年呢？”
“好像也没几年吧，”长老回答道，“只知道迦腻色迦王逝世后，王子便被迎回自己的国家。不过，王子人虽走了，... -->>
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