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那她还能解释什么?
简锦抿了抿嘴巴,有些气闷,不禁问道:“王爷心里既然已经有了答案,还要我的辩解做什么?反正不管我说什么,您都是不会信的。”
她这话本是无心,可楚辜听着,嘴角却微微泛起一抹冷意,好像是等了这么多时日终于抓到一个把柄。
他道:“你既然亲口认错,本王就给你一个情面从轻发落,但这样并不代表你可以蒙混过去,该承担的罪责还是要承下来。”
简锦没想到自己这随口几句气闷的话会让他直接盖棺定论,一时惊,一时疑,又一时怒,忍不住说道:“王爷,我什么时候说过我认错了,我就压根没有偷听你们说话。”
楚辜反问道:“你说你没有偷听,那你深更半夜到此处来是为了什么事?”
简锦下意识想要说是为陪着人来的,可她要是这么一说,楚辜肯定会把仙仙揪出来。
仙仙是无辜的,简锦不想把她搭进去,于是嘴巴动了动,最终说道:“我睡不着,想来这里散散步吹吹风。”
说到这里才惊觉里头的怪异,反问道:“说起来我也觉得怪了,王爷也说现在是深更半夜,那您这么晚了到这里……”
楚辜冷冷打断道:“你别混淆视线,如今是本王在问你的罪,就没有你问责本王的资格。”他冷冷地盯着她的脸,“散步吹风这样的事在甄侯府不可以做,为什么要跑这么远到这里,明明是知道本王早会到此时,你就打算守株待兔藏在此处,想要偷听打探本王的秘事。”
简锦却觉得他这话里头漏洞颇多:“王爷是不是把我想太聪明了,您说守株待兔,可是林子这么大,我怎么知道王爷会到哪里,您这兔子未免也太难抓了吧。”
楚辜却是道:“你心里的小主意,本王能一个个猜得过去吗?”这话已经充满讥诮,“你也废话少提,既然做错了事就该受责罚,不过念在你诚恳的态度上,本王可以轻饶你一马,不会将此事告诉甄侯,但是你也因此欠了本王一个人情,还有一个没背完的罪责。”
简锦脑袋一下子转不过来了,人情?罪名?短短的一会儿功夫,怎么叫她背负上了两座大山,还是被这组煞神狠狠扣下的。
冥冥之中,似乎有只手正揪着她往指定的方向走。
简锦不由警惕地看着他。
楚辜冷冷道:“你也用不着把气撒在本王身上,是你犯下的错而不是本王的罪过,至于你要该怎么还完欠本王的这两个债,今夜天晚本王不想多谈,不过要是哪天想到了,你也照样逃不过。”
他这话说得好像从此以后将她紧紧扣于掌心之下。
简锦心下发紧,气鼓鼓地瞪着他,可是再起也无可奈何,谁叫她被他抓住小把柄,还被暗暗警告要是不从就告诉简照笙。
楚辜将与她之间的债点算清楚以后,就将简锦独自扔在桃林中。
不过这也正合简锦心意。
毕竟仙仙还藏在后面的林子里。
而她回身找到仙仙时,她已被吓出一身冷汗,直摸着简锦浑身上下,虽然是好意,但简锦不想被她发现秘密,就轻轻握住她的手,笑着道:“没事了,他已经走了,我也没什么伤。”
仙仙绞着帕子:“您没事就好,说起来这事还要怪我,是我太矫情半夜还拉着您出来赏什么桃花,这时节哪里来的桃花,不是睁眼说瞎话么,二爷我真对不住你。”
简锦笑着道:“你这是什么话,要与我生分不成?”
仙仙听她语气轻松,就知道她没有生气,心下才微微松了口气。
两人随即离开桃花庙,回到甄侯府。
而后一连多日,秋意渐凉,府上众人纷纷添衣加暖,简锦却是一直没有等到楚辜的消息,一颗心不但没有落下,反而时时处在热锅里,正是焦灼不堪。
事情拖得越久,越不明朗,她就越猜不透楚辜的心思,心里更紧张忐忑,整日里精神也恹恹的,而且半夜睡梦里,翻来覆去老是想着那日在桃花林中的场景。
他是如何发现她藏在附近?
薛定雪交给他的是什么物件儿,和她到底有没有关系?
一连串问题在她心里纠结,始终没有一个准确的答案,而且最古怪的是,按理来说楚辜发现她偷听后应该会大发雷霆,甚至杀人灭口都有可能,可实际上他没有,只是将她交到跟前数落一顿,而后又莫名其妙往她头上扣了两顶大帽子,后来竟然还说不告诉大哥,只让她还债即可。
可自从他走后到现在,他也没说明白到底是怎么一个还债法。
好像……好像他就是有意让她背负这两个债,让她心里难受。
简锦一想到这个念头,心里隐隐发起一股气,既气楚辜这厮心眼多,又气自己,太糊涂太马虎太不谨慎,怎么老是中他的招落入他的陷阱。
简锦气愤难填,脸深深埋入柔软的被衾里。
他可耻可恨。
她自己也太窝囊,下回要再遇见他,肯定不丢这个颜面。
而在种种复杂的情绪中,雪均馆招学这天终于到来。
这日清早就下了场淅淅沥沥的绵雨,简照笙比简锦还要紧张,还没有出府嘱咐便已不断。
他一会说别让简锦贪吃流食,免得途中紧张频繁如厕,一会又塞给她零食蜜饯,说是考试漫长千万别饿坏了肚子。
快要出门的时候,大门口却突然迎来了燕王府的下人,直接将一个编织精妙的锦囊交到简锦手里,说是这锦囊还是静安寺的闲云大师那求来的,图个福泽绵长,步步高升。
下人又特地嘱咐,这锦囊千万不能拆开,不然就不灵验。
简锦没想到燕王竟然会送一个锦囊过来,惊讶之余不免感到好笑,怎么觉得这样的事不是他能做出来的,不过想到前几天跟他发生的事,又忽然觉得他真是什么奇怪幼稚的事都能做出来。
送一个锦囊来不过是他当一个义兄面子上该做的,她也没什么好奇怪的,于是含笑收下,并和简照笙上了马车。
而在路上,简锦摩挲着手里的锦囊,心思却反复浮沉,一时没个着落,本该是简照笙紧张不安,如今却轮到她惴惴不安,而这情绪的转变都是这个锦囊的出现。
楚辜是不是早料到她会因此心绪大乱,所以故意送来这样一件物件儿,暗示着那夜?
简锦不愿再多想,思量过后就想要将香囊解下,交托给简照笙,然而此时马儿忽的停住,却听外头马夫高声喊道:“大爷,二爷,雪均馆到了!”
这么快就到了!
简锦眼睛一亮,忍不住撩起帘子看外面。
穿越到这个世界这么久,一直久闻雪均馆大名,却是从来没有亲眼看过,此番来考试难得来见识也好。
然而这一掀帘子,却是见着一个此时她最不愿意见的一个人。
简锦此时最不想见到的自然是楚辜,这会儿只不过想看看雪均馆,却意外看到他,忽然有种做贼心虚的感觉,又怕他看过来似的一下子躲进帘子后。
帘子重重摔在车壁上发出啪啦的动静,楚辜正将缰绳交给长寿,听到这一声动静不禁循声望去。
一辆马车正停在门口靠左的位置,而帘子低垂着,偶尔被风拂过一阵,隐隐漏出里边人的下巴。
下巴尖却丰润,肌肤白皙,下边衣领子口微微露出一截脖颈,线条非常流利柔美。
楚辜轻掀眉梢,正要吩咐长寿过去探探,一群打扮锦衣的男人正巧从大门口走出来。
这群人正含笑谈话,见到楚辜更是热烈非常,一会儿功夫便将他簇拥进去。
藏在马车里的简锦听到外面的喧闹声渐渐远离,这才悄悄探看一眼,见到楚辜不在才稍稍松懈心神,却是一时忘了捏在手里的锦囊。
这时候简照笙在耳边催促,简锦立马敛定心思,跟在他后面下了马车。
抬头一看上面,雪均馆的牌匾正高高悬在头顶上方,青天照日,朗朗乾坤,一股肃然之气瞬间逼来。
不愧是京城有名的学馆,还没有踏进去便生出肃穆静然的情绪。
简照笙到门口停下,嘱咐道:“小锦,我就送你到这里,待会进去以后脑袋要清醒着些,也别紧张,就当是平日里先生考你功课一样,另外你也千万记住,到了里面就安分些,就算要惹事也要过了这日再惹……”
雪均馆只允许学子进去,而家属大多都在大门外等着,这会儿时间虽早,但周围已停了不少马车,还有些人正迎着太阳苦苦等候。
简照笙絮叨没完,已经说了有会功夫,简锦担心延误时间,忙点头笑着将他喊住,而后拜别他,转身走了进去。
门口守着的仆人来给她带路,绕过影壁后走了一段长路,七拐八弯构造复杂,好一会儿才到达堂屋。
堂屋里头气氛正酣,各自说笑,但是见到她来了便渐渐停止说话声。
这些人纷纷露出意味深长的眼神,好像简锦的到来存在着什么不可告人的秘密。
简锦心下狐疑不解,当下却也只能当做什么事都没发生,往里挑了一个空座正要坐下。
冷不防从旁伸出一条胳膊,竟是在她坐下之前一把将座椅夺了过来。
简锦防不胜防,又收不住一屁股跌坐在地上,周围顿时哄然大笑。
简锦目光微微茫然,然而看到他们嘲讽得意的笑容,就立即知道他们是故意而为。
她心中怒气隐隐,任是换做谁也也不愿意忍下这口恶气,但今日不想多生事端,便走开捡了张其他的座。
之前拿走她座椅的男人却不依不饶,拦住她坐下,笑着道:“今儿个是雪均馆招学的日子,简二公子怎么也跟着来凑热闹了?”
古往今来爱凑热闹的都是些乌合之众,如今他说她来凑热闹,无非是暗暗讥讽她自不量力,想靠着不入流的才学入雪均馆简直就是痴人说梦。
简锦淡淡道:“你来做什么我就做什么。”
男人闻言大笑不已,不仅是他,就连堂屋里的人听见简锦这话,也一同纷纷哄笑,露出轻蔑看好戏的神情。
“大家都在笑什么呢?”蓦地响起一道男声,堂屋气氛更是一热。
男人听见这道声音立即望过去,含笑拱手道:“萧二爷来得正好,咱们正在跟简二公子说笑呢。”
萧玥一屁股坐在简锦隔壁座上,笑着呷了口茶:“你们都说她了些什么,怎么我瞧着她脸色不大对劲,到时候可别耽误了人家的考试,甄侯找上门来。”
简锦感受他的视线若有若无地投过来,不由轻移双手,悄然遮住系在腰间的锦囊。
萧玥轻挑眉梢,有抹幽然敛于眸底。
堂上一干人哄笑。
“甄侯可是京城里有名的好脾气,怎么会为了这点小事就跟我们别扭起来,萧二爷你这招可吓唬不到咱们。”男人和旁边一干同伴极尽取笑。
萧玥目光特意转过简锦,却见她神情自若,眉眼冷淡,犹如僧人入定不受丝毫干扰。
萧玥悠悠道:“这可不一定,俗话说长兄如父,甄侯可巴巴地盼着咱们的简二公子能成龙成凤,好不容逮着这次千载难逢的机会,又怎么会轻易放过?你们若真毁了简二公子的考试,甄侯一气之下说不定都能告到金銮殿上。”
他这话明着像是玩笑话,可谁都能听出语气里的讥诮嘲弄,一时堂上笑声纷纷,有人出声附和:“说得对啊,甄侯脾气是好,就有一点不好,出了一点事就想着要告到金銮殿上,皇上维护他一次也就罢了,偏偏他还真以为皇上偏袒他,整日进宫,时日久了皇上不恼才怪。”
他话中已然牵扯到简照笙,而且语气还带着取笑的意味。一直没出声的简锦这才稍抬眼帘,定定地看住他。
说话这人正是刚才抢她座椅的男人,是吏部顾侍郎的公子顾铭,惯爱见风使舵,如今堂屋里也只有萧玥最大,他便立马瞧准局势,都以萧玥为首是瞻。
简锦淡淡问他:“你这话是什么意思?”
顾铭她脸色微起波澜,心下得意,面上却故作不知:“我说的是人话又不是狗话,简二公子问我这话,是不是听不懂人话,只听得懂狗话?”
简锦蹙眉道:“你好好说话,我不想和你开玩笑。”
顾铭故意问旁人:“我在开玩笑吗?”问了一圈都是摇头,而后才看向简锦,冷笑道:“这回倒是我想问问简二公子,你这样夹枪带棒地说话,又是什么意思?”
简锦见他故意找茬,也知不能再继续问下去,便淡淡道:“我说话没带什么意思,希望你别误会,只是有一点我想说清楚,既然大家都是来考试的,往后在雪均馆中肯定有我们当中的几位。”
说到这里却是轻轻顿了顿,却是说道:“个个才华无限,前途非凡,只是若没有相配的品行道德,日后走上仕途也会中路折腰,自毁锦绣前程。”
她说得语义模糊,也不知在指谁,萧玥笑而不语,作壁上观,但顾铭却误以为她嘲笑自己,骤然被激怒,当即破口大骂道:“简锦,你这话是拐弯抹角骂我不得好死是吧!”
“我没有这样说,也没有这个意思。”简锦好笑道,“你是不是听错了?”
顾铭冷笑道:“事到如今,简二公子还想抵赖不成?就算你真想要抵赖,在场人的耳朵可不聋,都听清楚了你是怎么侮辱我的,什么自毁前程,半路折腰通通都是你在狡辩吧!”
即使被他指着鼻尖破口大骂,简锦还是未变脸色,轻轻转过脸,问旁人道:“你好好地想想,刚才我是不是说‘咱们这些人中肯定会有人进雪均馆,才华无限,前途一片光明’,可对?”
对方迟疑地点点头。
简锦见状微微一笑,接着问道:“我也还说了‘如果才华与品格不相匹配,那么日后走上仕途也会落得折腰下场’是吧?”
对方瞥了眼脸上一阵白的顾铭,点了下头。
简锦这才看向顾铭:“我说的是日后进了雪均馆的这些人,从始至我就没有说过你一个字,何来的抵赖狡辩”见顾铭气得脸色涨红,便朝他轻轻眨了下眼,故意问了句,“依我看,是你一时没听清楚,脑袋也跟着糊涂了吧?”
顾铭终于明白她刚才那番话的真正含义,居然是拐着弯说他进不了雪均馆,一时铁青着脸,咬牙道:“好你个简锦,竟然在这里等着我!”
简锦看着他,微微一笑:“等你不是我,应该是那锦绣的前程才对。”
顾铭此时却听不得这词儿,怒而拍桌,眼睛瞪若铜铃:“你这还不是在诅咒我!”
简锦眉心稍稍动,眸底轻轻漾过一抹笑意,面上却故作懵懂:“我这是在祝你有个好前程好未来,你却不喜欢听,难道要真让我说你半路折腰,自毁——”
“住嘴!住嘴!”顾铭抄不过她,愤然打断。
简锦乖乖地闭上嘴巴,一副我不说了就是的样子。
萧玥躲在一旁远离这场战火,这会瞧她,却见她神情灵转,眼睫弯翘,怎么看都是机灵古怪的样子,心下不但没有同情脸色涨红的顾铭,反倒是为着她暗笑一回,面上淡淡脸色,出声道:“够了,顾铭。”
顾铭捏紧拳头退到他身侧。
萧玥看向简锦,悠悠一笑:“这段日子没怎么见面,简二公子的口才倒是大有长进啊,我平日就羡慕你这样伶牙俐齿的人,可惜活了这么些年统共也就没见过几个,如今好歹捉住你这一个,怎么着也是不能放了。”
捉?
他这话的意思——
简锦就知道他话没完,这是故意等她开口问呢,就笑了笑直接问道:“你要怎么样?”
萧玥主动勾她肩头:“以后咱俩得常见面,你可要帮衬着我些。”
简锦往后退不得,起身避开又要惹他大怒,索性立即道声好,又端茶送过去:“你说了这么久,嗓子也该渴了……”
却是正撞上他勾过来的手,两两相撞,茶盏从手上滑落,哐当落地,砸个稀巴烂。
简锦故作惊讶:“呀,真是可惜了。”又抬眼往他身上一看,却是膝盖上的袍子都被茶水泼湿,斑斑点点的水渍好不狼狈。
萧玥没想到有这么一出,脸色颇为惊讶。
简锦自是瞧他脸上神情一览无余,心下好笑,面上却不漏丝毫,只露出做错了事的惊慌和愧疚:“真是对不住,萧二爷我替你擦擦吧。”
萧玥直接甩开她的手。
今天是个万事都要避凶驱吉的日子,衣袍都被溅湿成这样,萧玥哪还有心情与她周旋,当即冷下脸色,正要沉声问她这样算什么意思,蓦地堂屋外传来一阵纷沓脚步声。
随即门口迎来几道错杂人影,堂屋众人循声纷纷望去,走在最前面的那人着一身月白锦袍,腰间佩着莲花纹玉佩,玉冠束发,容貌秀美,气质却疏冷清矜,使人一见便敬而远之。
当下堂屋一静,谁也不再发出议论嬉笑,就连萧玥也忌惮他几分,稍微敛起脸上怒气,起身远远而对,拂袖拱手:“燕王殿下。”
楚辜立在门边,扫众人而后望向他,略微冷淡地颔首应了声,而后转向他身后站着的那人。
今日衣着鲜妍,一身如意纹鹅黄锦袍,腰间还系着一个别致精巧的锦囊,又是立在明亮宽敞的堂子里,愈发显得面容柔白,乌发漆眸,气色红润。
只是她的眼里似乎还残留着一丝惊慌措然,是因为突然见着自己吗?
楚辜看着她,启唇冷道:“简锦,你跟本王出来。”
此话一出,满堂哗然,却只是一瞬间又被楚辜冷冷的眼神所慑,大气都不敢喘一声。
而等楚辜把人带出去以后,堂上众人才如释重负,压抑着的议论猜测才轰然弥散。
顾铭自是知道简锦和楚辜之间有着一层隐晦难说的关系,这会儿又见简锦被他带走,心想莫不是燕王想偷偷泄露给她试题,一时心下大慌,忙不迭向萧玥求助。
却是转脸看向他时更多一股惊然,他竟是见到萧玥脸色面沉如水,压抑着一肚子怒火。