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英国与日本勾勾搭搭的事情从6月底就已经是半公开化,就连今天《中央日报》都刊登了国政外交部的声明:“英国政府业对日本之压力竟表示屈服(又卖队友)……此种举动属违法……”
但是这件事早就被赵诚和刘福贵通报了国府,所谓外交努力和抗议不过是面子上的工程。国府通过这几个月的抢运,几乎攒足了未来半年内兵工生产所需要物资。民间的商人也晓得英国佬靠不住,所以在和政府一起抢运,原本就十分繁忙的滇缅路上现在几乎车连着车。更有胆大人穷的家伙,全然不顾雨季的威胁,为了多运几趟货物居然选择夜间行车!
车队速度不过十几、二十公里上下,因为国内往缅甸方向的来车几乎已经断绝,所以在巨大多数路段都是两车并行。赵诚坐在副驾驶的位置上,这里虽然不比后头舒服到哪里去,可是胜在视野开阔;媳妇们坐在驾驶员后头的位置上,那里位置是全车最安全的地方。
公路的路况实在够呛,在风和日丽的天气都容易遇到塌方滑坡,平时那些爆胎、追尾、车辆失控的事故更是常事。按照老司机们提供的经验,车队行进途中车门和窗户都开着,靠着车门和车窗的都是成年人,万一出事能跑的快些。犹太难民们对这些安排都有些不以为然,他们习惯了欧洲那种舒适安全的交通,想当然的认为这里也差不多,因为外头飘着小雨,所以车窗多半是关着的。
车队在山路上没走多久,忽然有块一米见方的石头直接从山崖上落到公路中央,石块带落的泥土石子更是把车顶砸的噼啪直响。赵诚的座位在最前面,猛的看见一块石头砸在车头前面,他差点没尿裤子。估计石头离自己乘坐的车子不过二十来米,如果车速快一些,又或者石头滚落的方向再偏一些,恐怕车上的人根本活下来几个。
但是让大家非常惊奇的是,那些司机似乎对这种场面已经司空见惯,前车都没做停留,只是被石头挡住去路的车子上跳下一帮人,他们一边骂骂咧咧,一边抄着各种家伙清理路面。苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。这是各个部队里老兵油子才有的表现,难道这帮司机都当过兵?
男人之间交朋友、套近乎,无非就是一根烟的事,乘着搬石头的空档,赵诚主动帮着司机给刹车片冷却器(很多跑盘山公路的汽车要在底部添加一个附加水箱,通过管子不断向刹车片滴水降温,防止刹车片因为过热失效)加水,又给那些搬运石头的司机打了一圈香烟。大家一边嘻嘻哈哈抽着烟解乏,一边愉快地给赵司令好好解释了一番。
跑滇缅公路的司机都是老手,要是因为这点小场面就被吓住才是笑话。缅甸境内的道路还算好些,越往云南那头的路况越差,在这条褐红色的公路上各种交通事故几乎是每天都有的节目。跑过滇缅路的人都晓得,滇缅公路八成的路段都在穷山恶水间,那里没有人吃的东西、只有吃人的东西。有时一天只能跑几十公里,平均下来一个单程就要三天,最近局势紧张,大家三天就能跑一个来回。车辆速度快,交通事故自然就,祖祖辈辈都没人敢这里开路,现在因为抗战不得不惊动山神老爷,收些人命大家也就认了。今天的运气还算不错,落下的大石头只有这么一块,泥土、石子的辆也不大,大家一起动手清理一下就行。要是运气不好,整条公路都会瘫痪上好几天!
排除完障碍,车队又缓慢上路了。虽然前进速度依旧很慢,可只要堵车就是运气。为了节约时间,大家连中饭都是在车上解决的,终于在赶在17日傍晚到达中缅边境上的畹町镇。
总算到家喽,赵诚松了口气。
畹町镇不大,但是很繁华。南来北往的商人,各色服饰的马帮、商号、饭店、旅馆,甚至还有中国银行畹町分行和美国花旗银行的分行。除去国语和方言,商家多少都能说上点外国话,缅语、英语、法语,会说马来语和印度话的也不是一个两个,虽然不是很正宗,可是应付生意还是可以的。大街上使用的货币也是五花八门,法币、美元、英镑,卢比、叨币、缅币,暗地里金条、鸦片和银元更受大家的欢迎。至于货物,那更是丰富多样,德国的药品和眼镜、法国的红酒和化妆品、美国的香烟和丝袜,印度的首饰和工艺品,只要能掏足钱,这里还能找到欧洲来的步枪和手枪。
今天镇子上到处都是人,不管是吃饭还是住宿都很困难,西南运输处在这里有兵站,今天光是应付他们自己的司机都不够。不少人都在为找个吃饭睡觉的地方东奔西跑,可老赵不在乎,他在这里也有产业。滇缅公路刚开通那会,一帮老弟兄就在凑钱买车跑运输,一路上风餐露宿让大家吃尽苦头。后来沿途逐渐有了各种休憩区,可弟兄又觉得是浪费钱。家里人手多了,张伟他们就开始在沿途重要的城镇设立办事处(兵站),一来可以有个放心吃饭睡觉的地方,而来也可以安置那些因为受伤而不得不离开队伍的弟兄。
畹町办事处不大,是三座连在一起的小院,从外表上看和当地民宅差不多,可是房子都用缅甸运来的钢筋水泥加固过。负责人叫丁大坤,是沅陵参军的老兵,剿匪时积功升到了排长,但是因为再战斗中被打伤小腿不得不退出一线部队。这小子把里里外外收拾的井井有条,他用抚恤金买了二十亩荒地,雇人养鸡种菜供应站里,也算是钱生钱的好路子。别看腿脚不好,这小子娶的媳妇却挺漂亮,烧菜做饭算的上一把好手。
看见老大亲自到了,丁大坤自然不会怠慢,腾出自己住的屋子,杀猪宰鸡,还弄来一瓶法国红酒。老赵没那么多矫情,该吃吃、该喝喝,但还是按照队伍上的规矩给了饭钱……
吃饱喝足,又美美的睡了一觉,车队又继续上路了。启程前,关闭滇缅公路的事情终于尘埃落定。英国人在广播里正式宣布:大英帝国政府自本日起三个月期间禁止任何国家通过缅甸输送武器、弹药、汽油、卡车及铁路器材进入中国。