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上不能从文提笔安天下,下不能习武强身战岳父,实在生无可恋。好在未婚妻照顾得周全,时时宽慰他。
“父亲让你回乡反思,我也正巧想去你的家乡走走。现如今国家混乱,方方面面都需要人才。难道只能呆在上海滩,才算英雄好汉?回乡住一段时间,说不定也有用武之地。”
丁文书明白,所谓反思,其实是避难,否则不会在要到年关的时候赶他走。然而继续呆在上海有什么用呢?满清已经被自己(及其他热血同胞)推翻,革命似乎已然成功,没有继续的道理;文章不敢写了,体力活又做不了,自己竟好像彻底沦为在柳府吃白饭的角色。思来想去,他终于决定回家。
次日,丁文书携带着柳小姐,告别了岳父,踏上了归乡旅途。两人在路上辗转了将近半月,终于在腊月廿一那天回到了故乡——西河口。
今年的西河口没下雪。一路上柳小姐深感庆幸,“要是下了雪,路上可不好走吧。”
丁文书想了想,“在我印象里,家乡下雪本来就少。不过冷还是照样冷。”
“今年该算得上很冷了吧?”
“确实。今年的冬天尤其冷。一般这种天气,镇上的老年人都不怎么出门,怕冻着……”
说着话,自己又想起过世没多久的父亲,心里一阵唏嘘。
丁文书的母亲早已病逝,家里也没钱雇佣人,好在隔房的亲戚时不时来照看一下,才使得老爷子临终时有人照应。
丁文书与柳小姐到了家,放好行李后,里里外外打扫了一遍。房子是老式的宅子,并不大,虽然看上去简陋,家里也没什么像样的家具,但不至于漏风漏雨,住人算是比较合适的。
回到西河口没几天,丁文书觉得自己当初离家真是个正确的抉择。
这该是个怎样封闭落后的地方啊!当地的老百姓,除了知道大清朝倒了台,其余的一概不知。常见的对话莫过于——“听说咱们换了国号?”“是啊,换了。”“这回叫个啥?”“好像是叫‘民国’。”“‘明国’?难道是反清复明了?那当今皇上是谁?”“管他娘的,皇上换了,官老爷不换,衙门不换。咱们啊,还是过咱们的日子。”
没错,西河口的人们走不出大山,也离不开镇里的那条河。他们始终在过着自己的日子。在他们心里,不知道什么叫革命,也不知道什么是政府;衙门还叫衙门,老爷还叫老爷。即使丁文书回到这里住了好一段时间,他们还时不时去问:“剪了辫子,怕是不妥吧?”
除此之外,更让丁文书颇不适应的,是镇上的环境。
习惯了外地大城市的摩登生活,小镇的安静反而让他不安。往日在上海,早起吃了饭,总可以买到当天的报纸,阅读一下新闻时事;如今在西河口找不到报纸,完全不知道这个世界正在发生什么,连唯一早起的理由都舍弃了。
几天下来,丁文书闷闷不乐,门也懒得出。偶尔在屋里来回走几圈,翻翻家里遗留下的旧事物,对着去世父亲的老烟斗愣愣发呆,大有要抽几口解闷的意思。
回家两天后,腊月廿三的下午,柳小姐瞧他抑郁,便劝起了他。
“乡下人有乡下人的娱乐。你从小就住在这里,怎么还不习惯了?出去走走,自己找点乐趣。要不,我陪你出门散散心?”
丁文书摇摇头,自己一个人走出了家门。柳小姐的话固然没错,他也知道再这样闷在屋里,迟早生病,然而要找娱乐,还是自己一个人比较好。刚回来这几天,街坊四邻都在打听和他一同返乡的女子是谁,惹得谣言四起。况且西河口还是记忆中那个男尊女卑的地方,如果让乡亲们看到他带着柳小姐一起逛街,不知道会生出怎样恶毒的猜测。