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青瞳带马上前,那小队长有些犹豫,他不知道这个女人的底细,不知该不该听她的。
但青瞳只是平静地看了他一眼,没有恼怒,也没有大声呵斥,却让他不受控制地感到一种畏惧。那是一种沉静、冷淡、威严的目光。居高临下地、认真地看了他一眼,那小队长被她这样一看,心头竟然生起莫名的压力。
他有些畏惧地看了青瞳一眼,心道这个暗桩恐怕在西瞻地位不低,没有长时间的颐指气使,是绝对培养不来这种眼神的。连这样的地位都可以放弃,她对大苑的忠心也不必怀疑了。何况他要说的事虽然是大苑惊天动地的大变化,却也已经是众人皆知的事情,他们只要回到中原,随便找谁都能打听到,算不上什么秘密了。
他咳了一下,才道:“嗯……这个,京都真的发生了好多事,你要一件件都问,那我就从那场大水开始说。”
“大水?”青瞳和任平生互相看看,都皱起眉头。他们什么也不知道,但是能让元修不顾关中战事、班师回朝的大事,那会是多大的呢?眼前只有这个有些啰唆的小队长,他们再着急,也只能耐心地听着。
“那是好几个月以前的事了,都统你还刚刚进入草原不久的时候。”小队长凑近,低声道,“说起那场大水,属下还是北边最早知道的人。属下有一个表舅原本住在兴州,他带着全家到关中避避,说是听晋阳来往做买卖的货商说,沛江水位前些日子突然下落,他们大货船都因为吃水深不能运行了——”
任平生打断他的话:“好好地正说着京都,你从兴州扯到晋阳,从晋阳扯到江州,我问你京都到底出什么大事了!”
“哎呀都统!”那小队长道,“你听我说完嘛,沛江是沛江,却不是在江州,而是在下游的济州那段。有一个晚上,沛江的水下落之后又突然暴涨,好在沛江的堤坝很高,江水倒也没有出堤。沛江周围有驻军,江边三十里都不许有民居,加上那时候是晚上,到白天水就已经退下去,和平时一样了,所以压根也就没有几个百姓知道沛江涨水了。”
“我表舅的那个朋友本来也不知道,他的船大,搁浅在岸边走不了,他就在江州等着,打算等沛江水位恢复再走。涨完水那个白天,官府突然通知他,说他的船已经由官府从济州运到江州,现在可以把船开走了。他赶紧去江边开船,谁知那船就像生锈了一般,十几个人都踩不动轮桨,半天才走出去二十几里水路。官府催得急,他只好勉强开,出了江州之后实在走不动了,叫人下水一看,好生吓人!原来是有两具尸体卡进船底下的轮桨里面了!当时我表舅那朋友还以为晦气,碰上了江里的死漂,他怕惹麻烦,就没声张,悄悄把船开走了。后来听到很多传言,说那个晚上济州涨水的时候,顺着水流下来满江都是尸体!一堆一堆都直接冲上甲板了!然后就听说南边灾民越来越多,他怕有什么祸事,就带着我的表婶和几个弟妹到关中避避。结果你猜怎么着?”
青瞳沉声问:“怎么?”
“原来是梁河决堤,水流通过京都冲到下游,南方至少三个行省受灾,死了十万人!还有近三百万人家业都被冲毁了!成了难民!”
“啊?”任平生几乎跳了起来,“死……死了多少人?”
“十万!”那小队长龇牙咧嘴地重复了一遍,显然过去了这么久,这个数字给他的刺激还是不小。他叹了一口气才道:“都统啊,关键不在死多少人,而是梁河的位置,那是京都门户,京都里面可是被水整个洗了一遍!”
任平生惊道:“梁河?梁河我知道啊,水量并不太大,能淹两三个行省?难道几个月前京都附近一直下着暴雨?”
“不是暴雨!”小队长用极小的声音道,“是陛下命人掘开梁河堤坝,想淹死京都城中的西瞻人,但是梁河下游河床浅,水势无法控制,所以泛滥成灾。”
“胡说!”任平生大怒道,“她怎么会下这样的命令?何况她……呸!这是谁散播的谣言?该杀!”他想说何况青瞳现在根本不在京都,话到口边临时打住,震怒不已。
小队长急了:“都统!这种事我敢胡说吗?我长了几个脑袋?要不是陛下掘开梁河,能有后面那么多事发生吗?要不是京都现在那么乱,我家元帅会连大敌当前都不顾了,要班师回朝吗?你也不是不知道,我们这一走,关中六省百姓的死活都得听天由命了!可怜我表舅是为了避祸才搬家过来的,这倒迎头赶上祸事了!”
任平生脸色十分难看,这个时候他实在没有心情关心这个小队长的倒霉表舅了。京都一百多万人口,关中全盛时期可足足有六千万人口,即便最近几年天灾人祸不断,也还有四五千万人口。元修为了什么事,可以放下这几千万百姓不顾,班师回那小小的京都一地?
青瞳脸色比他还铁青,她带马上前一步,咬牙道:“任平生,我们快马赶路,先去捷州,一定要在关中范围内截住元修的军队,天大的事,也要先把外敌打走再说!我给他四十万军队,是让他内战用的吗?”
“截住元修?”任平生十分诧异,“元修不是挂印封剑,回家待着去了吗?他没有领兵!”
“瞎扯!他要是真的准备挂印,还安排人接应你们?还会叫你舍弃大军,立即去关中和他会合?明修栈道,暗度陈仓,这小子要有大动作!我们必须赶快!”
“好!”任平生脸色也郑重起来,回头吩咐,“冯羽、肖平军,你们带着队伍按原计划走大路!”
他对青瞳道:“我知道有一条干涸的古河道,顺着那条路走,能省下一半的路程,只是那条路早就荒芜了,没有水源补充。”
“没关系,我们四马换乘,多带清水就是!”她转向那个小队长,道,“一会儿你跟我走,边走边说,你知道什么都说出来,一点也别遗漏!”
“是。”那小队长被紧张的气氛感染,小声答应,完全没有反驳的念头。
任平生这个队伍在西瞻草原到处奔袭,遇上好马就收归己有。每个人坐下马匹都换了几茬,现在所有的都是不错的健马,很快就挑出许多匹速度快、力气也大的马匹,带上足够的饮水和部分干粮。
虽然有任平生在,冯羽还是不放心,自己也要相随,又带了十个神弩营弓手跟着。
略略整顿之后,这十四人就脱离大队,单独出发了。
“你接着说!”青瞳边策马边冲那小队长道。
小队长在颠簸的马背上遮住口鼻,阻挡烈风灌进肚里,所以他的声音有点断断续续:“梁河决堤之后,十六卫军在济州的大营……”