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什么财物可补充我们的军需。大苑让出云中，把军队驻扎在关中，也正是因为补给问题。历来出兵都是下策，既然进攻大苑为的就是财物，臣有一个想法。大苑人反复说他们是泱泱大国、礼仪之邦，不如我们也出一份国书，以友好的名义向他们索要财物，若能不出力便坐享其成，岂不更好？”
一官员摇头：“不尝点厉害，大苑人岂会乖乖把财物送来？”
萧兆擎高傲地道：“那当然是要施加些压力了，要让大苑人知道，如果真的打起来就不会这么简单了事，西瞻远远强于大苑，大苑人不可能不掂量掂量。”他转向萧图南：“这样做，大苑人既有了面子，我们西瞻也得到了财物，诸位大人也能满意，王爷意下如何？”
萧图南沉默了半晌，终于开口：“那依着丞相，这个国书该怎么写才好？”
群臣的怒火的确需要平息，如果有不用作战也能拿到钱的方法，他并不反对。何况不管能不能拿回钱，至少要表明态度。在此事上如果还反对，他的压力也实在太大了。
群臣都松了一口气，振业王这么说，就表示他适当地妥协了。
萧兆擎道：“臣以为可以这样说——为了维持双方友好，我们不惜杀死了西瞻最好的盟友——可贺敦部落的世子，这足以表达我们对大苑的诚意了。至于被抢走的财物，我们并没有看见，所以也不能给友邦送回去。可是拔凌铎穆尔顺手掠回的五千边民，大苑至今没有领回去。我们愿意与大苑永世交好，为了表示诚意，已经替大苑把人救回来了。但是草原贫瘠，生计艰难，如果大苑能补偿这些日子我们养活大苑人而耗费的粮食，就把这些人还给他们。臣以为，我们俘获了五千俘虏，要二十万石粮食再加上二十万两银子应该没有问题。以大苑目前的情况，为了不打仗，他们只能把这些钱乖乖地给我们。”
“这么多就够了？”萧图南眉毛一抬，诧异他的胃口不大。
萧兆擎摇头：“还可以告诉大苑人，如果他们愿意每年给西瞻五十万两的岁贡，我们还可以协助他们安定边境，如果不愿意……”他微微一笑：“出于两国友好，日后再有小部落骚扰边境，我们还会替大苑收拾，但这可是极麻烦的。西瞻有二十几个小部落，就是一个部落一个月去一次，只抓回几百人，收拾起来也很麻烦，需要的时间难免长一些，这就要大苑体谅一下了。”
群臣互相对视，丞相这是在明明白白地趁火打劫，哪一个国家的边境受得了一个月被骚扰二十多次？大苑如果国力够强，当然可以自己处理这些骚扰，但西瞻都是游牧骑兵，进退自如、机动灵活，大苑在这方面的劣势一百年也扳不回来。他们不停地用小股骑兵和你游斗，你追又追不上，打又打不着，人来少了根本无济于事，大军进入西瞻那就是挑战了。一年五十万两虽然不少，但也只能答应下来了。
要是每年真的有五十万两，那又何必出兵？众人思虑之下，都觉甚好。
萧兆擎笑道：“就算漫天要价就地还钱，七折八扣下来，能拿到一半也挺好了。大苑人不是喜欢以礼压人吗？我们何不以其人之道，还治其人之身？口气太软是不成的，国书已经用词温和，如果使臣态度也温和，大苑一定小瞧，就不会给我们钱了。这个国书，臣推荐一个人去递。”
萧图南以眼神示意他说，萧兆擎笑道：“贵大人，你愿不愿意出使大苑，去递这封国书？好好打压一下大苑人的脾气，要让他们乖乖地听话。”
贵岂来望着萧图南，萧图南静静地看了他半晌，突然笑了，道：“那你就去吧。”
贵岂来喜不自胜，大声道：“臣定然不辱使命。”
萧兆擎满意地笑了。计策得成，他就立了大大一功，便是不成，他也帮振业王解除尴尬，卖了未来皇帝一个人情。在这个时刻，他深信自己目光长远，看得透彻。
十二、使臣
按照礼节，西瞻的国书先递上去，使臣在殿外等候，等大苑君臣看完了，才会告诉他结果。
贵岂来穿着西瞻人的礼服，静静地等候着。西瞻礼服的装饰以金刀、兽牙等象征勇猛的东西为主，他这身打扮在大苑人眼里是野蛮的，立在太和殿外的宫中侍卫和内侍，都忍不住偷偷打量他，贵岂来身后四个随从脸上不禁现出怒色，贵岂来并不在意别人的目光，他打量着这座古老的皇宫。大苑的富庶让他惊讶，整块白玉做成的栏杆和台阶，一眼望不到边；错金的大鼎、鎏金的巨大铜兽随处可见，就摆在露天里；守卫太和殿的侍卫足有几百个，他们身穿银甲，贵岂来可以肯定这些人胸前的兽头护心镜都是纯金的；至于那些金碧辉煌的宫殿，贵岂来无法估算它们的价值，但肯定要比站在里面的人值钱得多。贵岂来微微露出冷笑，更加坚定了要瓜分财富的决心。这么多令人目眩的财富，勇猛的西瞻人比软弱的大苑人更应该拥有。
国书已经递上去很久了，他可以想象大苑宫殿内现在一定很乱，不过等他进去，就会更乱。大苑人觉得他是野蛮人，很快，这个野蛮人会给你们一个惊喜的。
终于，太和殿内传出宣西瞻使臣上朝的声音。随着内监的唱报，贵岂来穿过一队队拿着礼器的整齐卫兵，高昂着头走进太和殿，对满朝文武皆不屑一顾，开口便道：“国书上已经写得明明白白，二十万石粮食、二十万两银子换人，你们换不换？”
方行舟喝道：“来使不得无礼，先拜见我朝皇帝。”
贵岂来傲慢地看着青瞳，问：“你是大苑皇帝还是振业王妃？如果是王妃，臣下理应拜见，如果只是大苑的皇帝，那么天朝上臣，就不须对你多礼了。”
这一句话就激怒了所有朝臣，人人对他怒目而视。青瞳暗暗叹气，虽然西瞻的国书写得用词柔和，但她也有心理准备，事情没那么简单。使臣的态度，明显就是一个下马威。不打击一下他的气焰，下一步没法谈。她犹豫一下，把目光瞥向对西瞻的态度一向强硬的田泽，示意他出面。
田泽上前一步朗声道：“当真可笑！历来青史，天朝指的都是我泱泱中华，何时轮到你西瞻化外之人擅称天朝？你可知在《礼记》中，天朝是什么意思？”
关于青瞳还是不是振业王妃这个问题不能纠缠，如果现在论证出了结果，无论是不是，都是她吃亏，他只好抓住另外一个话题开始反驳。
贵岂来高傲地一仰头：“天者，强也！西瞻国土比你们大、兵力比你们强，如今四顾天下，除却西瞻，谁还能担天朝之称？哼，你倒有脸提起《礼记》。你们大苑靠着卑贱胡虏、阴险妇人，联合谋夺帝位、残害同宗，还敢提起一个礼字？当着我西瞻大国使臣妄称天朝，岂不可笑？”说罢，向长着蓝眼睛的萧瑟和青瞳各望一眼。
大苑朝堂之上，地位最高的两个人被他一句话，就都给骂了。
蓝眼睛在大苑被称为天眼，但在西瞻却是邪恶卑劣的象征。此言一出，萧瑟眼中突然闪出一丝精芒，但立刻又恢复成这么多天来，一直挂在他脸上的温和笑容，似乎并没有放在心上。