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> "睡着了。"金桥指了指里屋。
"正好趁这个机会,我们去陶家把金子要过来。"邢玉桥很急。
"那小子刁浑得很,他哪里会肯。""能容他不肯吗?无论如何都要拿过来。"邢玉桥也不是个好惹的人。
陶家村的猎户陶大兰,昨夜在方山守了一夜的陷阱,一无所获,天亮下山路过土地庙,意外得到李秀成那包金子,笑得口都歪了。他对着土地庙重重地磕了三个响头,一溜烟跑回家,找了个坛子,将这包金子装在坛子里,深深地埋在自家后园菜地中,再移来几株白菜在上面。陶大兰刚把这一切忙好,坐在椅子上休息的时候,邢家兄弟进了家门。
"早呀!两位老弟。"陶大兰心里高兴,招呼客人比往常热情得多。转念又想,这邢家兄弟平素从不登门,今天一大早来,莫不是走漏了风声。陶大兰心虚,脸上的笑容就更多了。
"陶大哥,你今早发了大财!"邢玉桥是个急性子,不晓得打弯弯,开门见山地挑明了来意。
陶大兰先是一惊,随即马上镇定下来,依旧笑着说:"莫说笑话了,我陶老大一个穷赶山的,哪里发得了财!昨夜在山上空守了一夜,连个兔子都没逮到。""陶大哥,不要装迷糊了。"邢金桥拍着他的肩膀,"今早土地庙前树杈上挂的那个包包,是你拿走的吧!""没有,没有!"陶大兰脸色开始发白,嘴上却很硬,"我今早下山,根本没经过土地庙,我是从前山大路上回家的。""好哇,姓陶的,你还要赖账,这是什么!"邢玉桥冲到床边,将凉席上一块明黄头巾抖起。
原来这正是李秀成包金子的头巾,陶大兰将金子放进坛子里时,一时大意,这块头巾没有藏好。
"这是我老婆的头巾。"陶大兰急中生智。
"你老婆的头巾?你老婆好大胆,敢用这样的头巾!"邢玉桥尖声冷笑着,将头巾抖开,那头巾四个角,每个角上都用赤线绣了一条龙。陶大兰当时被金子照花了眼睛,没有细看头巾,这时一见,全身瘫软了。
"陶大兰,你知道那是谁的金子吗?"邢玉桥站在陶猎户的面前,昂首挺胸,俨然一副审判官的姿态。陶猎户气馁了,心里咚咚乱跳。"实话告诉你吧。这包金子不是别人的,乃是太平天国真忠军师忠王李秀成的,你好大的狗胆,竟敢拿他的金子!你今天把它交出来万事皆休,若不交出来,你的命难保。"陶大兰一听,惊得半天做不得声。他不是傻子,今早得到这包金子时他就在想,谁有这多金子呢?又为何不放在家里,要挂在树上呢?他先想可能是强盗的。一个强盗打劫了这包金子,挂在这里,约好等另一个人来取。后又想天京城这几天炮火连天,也许是城内大官的,也可能是湘军抢的。但为何要挂在树上呢?他左想右想,想不出个名堂来,也就算了。陶大兰回过神来,问:"你们怎么知道是太平天国忠王的呢?""忠王亲口对我们说的。"邢金桥颇为自豪地说。
"忠王现在哪里?"
"在我家,怎么样?要不要我带你去见他!"邢玉桥得意地说。
忠王出了城,天京莫不是被朝廷攻破了?一个邪恶的念头在陶猎户的脑中浮起。他脸上又泛起了笑容:"兄弟,实不相瞒,挂在土地庙树上的那包金子是我拿了,我不知道是忠王爷的。他老人家爱民如子,我怎能昧着良心拿他的,只是这包金子现不在我这里,我已转到妻弟家去了。你们先回去,今天夜里我把金子送到你家,并当面向忠王爷请罪。"邢家兄弟见陶大兰说得恳切,相信了:"你今夜务必送来!"
陶大兰告密事,见于赵烈文《能静居日记》同治三年六月二十三日的日记:"伪忠酋系方山民人陶大兰缚送伊(引者注:指萧孚泗)营内。伊既掠美,禀称派队擒获,中丞亦不深究。""今夜不送来,我陶大兰遭雷打火烧,过不了今年!"陶大兰赌咒发誓。
待邢家兄弟出了门,陶大兰立即从后门溜出,向天京方向奔跑。他有个堂弟名叫陶大芷,在湘军一个兵营里当马夫,这个兵营扎在离陶大兰家十五里处的东山。平日无事时,陶猎户常去堂弟那里坐坐,混两餐饭吃。陶猎户要把这个消息告诉堂弟,让他禀报上司,派人来抓李秀成和邢家兄弟。他想李秀成和邢家兄弟抓走了,他就可以稳稳当当地占有那包金子了。陶猎户一口气奔到东山兵营,正碰着堂弟牵马出来。
"大芷。"陶猎户气喘咻咻地对着堂弟的耳朵悄悄说了几句话。
"当真?"陶大芷惊喜万分,抓住忠王,可是一件特大功劳啊!陶大芷立即把这个惊人的消息报告营官,这个营隶属于萧孚泗部。萧孚泗命令营官亲自带一百人,悄悄隐蔽在方山中。
这天半夜,陶猎户带着湘军将邢金桥的家严严实实地包围起来,把熟睡中的李秀成抓了,邢金桥也被抓走。陶猎户又带着人到村尾去抓邢玉桥。哪知玉桥听到狗叫声情知不妙,早溜出屋外,躲到山里去了。
几天后,陶家村的人在村口池塘里发现了陶猎户的尸体。