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杜嘉瑾似乎是去了酒楼后面的茅房,那名侍卫自然也跟了过去,只是好一会儿都不见回来。
就在这时,就见五名贵公子打扮的人从大门口进来,径直往楼上包房走去。
然而,就在他们即将上楼的时候,正好看到就坐在楼梯口旁边的怡宁和无双。
一名未婚少女带着一个两三岁的小姑娘单独在酒楼里可是极少见的,尤其这两个女孩子虽然打扮简朴,但却生得极为漂亮,看气质也不是小门小户出来的,自然引人注意。再一看,桌子上三双筷子三个茶杯,明显还有一个人,不过暂时不在。
这五位贵公子看到怡宁和无双的时候虽然有一刹那的惊艳,但并没有多想,只是上楼的脚步不知不觉中变慢了。爱美之心人皆有在,就像忽然发现一朵漂亮的花,也会忍不住多看两眼一样。
却说在此之前,无双喝完了一杯蜂蜜茶,怡宁又不让她再喝了,便闹起来。
“姐姐,爹爹怎么还不回来啊!”
怡宁耐心地哄着:“无双乖,爹爹很快就会回来了。”
无双嘟着嘴,坐在椅子上,两只小腿一摇一晃地踢着,不依道:“姐姐骗人!你都说了好几次了,爹爹还没回来!”
怡宁估摸着爹爹可能刚才吃了外面的小吃,有些肠胃不适,如今也只能哄着无双道:“无双不相信爹爹吗?无双和姐姐都在这里,爹爹会很快回来的!”
就在这时,忽然一名满脸横肉的大汉带着五个帮闲从门口进来,目光在大堂里扫了一圈儿,便直奔怡宁和无双这一桌而来。
只见这六人迅速地将怡宁她们姐妹这一桌包围起来。那带头的大汉才拍着桌子道:“两个丫头,你们的爹赌输了钱,把你们押给我们吉祥赌坊还账了,这就跟我们走吧!”
怡宁被这六人吓了一跳,但很快冷静下来。她微微蹙眉,随即便站起身来,将无双揽在自己身前护着,从容道:“你们认错人了吧?我爹爹从不赌博,怎么可能去赌坊赌输了钱?你们要讹人也要先打听好,这皇城之中天子脚下岂容你们无中生有强抢民女?”
那站在楼梯上五名贵公子原本正为怡宁姐妹可惜,没想到这么漂亮的两个女孩子竟然有一个烂赌的父亲,留下来也是一时无聊想看看事态发展。但看到怡宁如此冷静从容的样子,这几位公子的神情就有些变化了。
他们忍不住想,就是自己家里的姐妹遇到这样的事情也不可能这样冷静从容吧?怡宁原本就生得好,配上此刻的冷静机智,顿时让她变得越发耀眼起来。
那所谓吉祥赌坊的人却好似没有看到这些,啪地一声将一张抵押文书拍在桌子上。
“好好看看!这是你爹亲手签字画押的抵押文书,用你们姐妹二人在我们赌坊抵押了五十两银子!他说有两个漂亮的女儿,这才能抵押五十两,一般人还抵押不了这么多银子。现在他赌输了,你们就是我们吉祥赌坊的人了!快跟我们走吧,听话些,也少吃些苦头!”
怡宁冷静地扫了那张抵押文书一眼,冷笑道:“你说这是我爹的亲笔画押就是了?你当我们姐妹是被人吓大的?我父亲很快就要回来了,他疼爱我们姐妹如珠如宝,你们如此胆大妄为想要欺凌我们姐妹,我爹爹必然不会与你们罢休!”
随后,怡宁冷哼一声,放声对酒楼掌柜道,“还请贵店掌柜派人去街上将西城护卫军请来,待我父亲回来,必有重谢!”
掌柜的答应着,就要派跑堂的小二去找街上巡视的衙役和西城护卫军。不想那大汉却高呼一声道:“谁敢去?告诉你们,这是我们护国公府七公子看上的人,谁敢坏了我们七公子的好事,先掂量自己有没有那个本事!”
听到这里,掌柜的又立即将小二叫回来。
谁不知道吉祥赌坊是护国公府的产业?而护国公府的那位七公子更是出了门的霸道,又贪财好色。不说一般百姓,就是朝中各部的官员都轻易不敢跟国公府作对。
而站在楼梯上的五名贵公子听到这里,有人低声道:“我们上去吧,既然是韩七公子看上的人,咱们还是别掺和了……”
随即便有两人附和。
“是啊,韩七公子的叔叔可是皇上跟前的红人……”
“也对,不过一个小家碧玉罢了,若真喜欢,等七公子兴头过了,再想办法弄过来就是……”
剩下两人一人迟疑,一人蹙眉,却都站着没动。
这时,最先开口那人又低声催促道:“薛五哥,二表弟,走吧!”
先前那位迟疑的正是永平侯府的薛五公子,听到同伴催促,他不舍地看了怡宁一眼,轻叹一声道:“可惜了!若只是被抵押给吉祥赌坊,花几个银子买过来就是。竟然是韩七设局要定了的人,倒确实不好出手……”
语毕,这位薛五公子便提步上楼。
然而,从一开始就一直蹙眉的那位公子却握紧了拳头往楼下走。
“二表弟,你去哪儿?”
“齐公子,你初来恒京,不知道京城水深,不是谁都能趟的,这事还是别管了!”
“是啊,齐公子,护国公府咱们惹不起……”
然而,那位齐公子却没有听任何人的劝,只匆匆回头说了一句:“各位公子放心,小弟绝不会连累诸位就是了!但眼睁睁看着两名弱女子就这样被人毁了,我一辈子都不会心安!”
而后,齐公子就飞快跑下来,挤进去站在怡宁身前,大声道:“五十两银子是吗?我替她们还!”说着,他就取出五十两银子的银票来递给那带头的大汉,而后就要将那张抵押文书拿过来。
不想那吉祥赌坊的大汉却收回抵押文书,狞笑道:“哪儿来的乡巴佬?知道京城的城门往哪儿开的不?护国公府的人你也敢抢?”
那位齐公子见对方态度嚣张,却怡然不惧,朗声道:“我只知道这个天下姓杜、不姓韩!我只知道当今圣上是古往今来难得的圣明天子,绝不会坐视有人鱼肉百姓!既然你们不肯将抵押文书卖给我,我们这就去恒京衙门找知府大人判决好了!我倒要看看,你们真是护国公府的人,还是借着护国公府的名头强抢民女!就算你们真是护国公府的人,我也不信护国公府能只手遮天!”
“好!”
“这位公子说得好!”
“走!一起去衙门!”
“对,请知府大人判案!”
“看看知府大人是不是包庇护国公府!”
……
听了那位齐公子的话,满堂的客人都激动起来,纷纷起哄。吉祥赌坊的人见势不可为,又或者心虚,色厉内荏地对齐公子撂下一句:“敢跟我们护国公府作对,走着瞧!”而后,就将那抵押文书放回怀中,带着人急匆匆走了。
那位齐公子见吉祥赌坊的人走了,这才转身对怡宁抱歉行礼道:“这位姑娘,他们带走了抵押文书,只怕还要找你们姐妹麻烦。不如我们现在就去知府衙门,请知府大人做主,还是将那抵押文书换回来才好。在下不才,愿与姑娘同往!”
怡宁到如今哪里还不明白爹爹的意思?想必,这位齐公子就是爹爹试出来的良人了。她红着脸抬头看了他一眼,只见这人身材颀长,容貌虽然算不得十分俊美,眉目间却也英气勃勃,带着阳光般的和煦,自有一番坚定坦然的气度。
她赶紧回礼道:“多谢这位公子!不过他那抵押文书本来就是假的,倒是不必再去麻烦府尹大人。衙门要后天才开印呢!”
那位齐公子有些吃惊:“刚才那些人真是讹人的?姑娘确定?”
这次,不等怡宁回答,无双便抢着说:“他们骗人!我爹爹最疼我了,才不会把无双给别人!”
刚才无双其实想说话来着,小舅舅给她的魔方她一直带在随身的荷包里呢!正要取出来对付坏人,不想忽然间身子就不能动了,还不能说话,可急死她了。总算现在身子能动了,也能说话了,可惜坏人都走了。小舅舅给她的东西,她还没找到机会试试……
那位齐公子见无双小小年纪竟然一点都不害怕,不由对这两位姑娘的父亲好奇起来。一般人家,能养出这样的女孩儿吗?这位姑娘多半也是出自书香门第,她们的父亲即便不是朝中官员,只怕也是一代奇人。
这时,杜嘉瑾终于从后面走了出来。
“爹爹!”
“爹爹!”
无双立即扑了过去,被杜嘉瑾接着抱起来。怡宁也走了过去,站在父亲身后。
杜嘉瑾慢慢走过来,看着那位齐公子点了点头道:“多谢这位公子为小女解围!还未请教这位公子尊姓大名?不知可否请公子坐下喝杯茶以示感谢?”
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初稿,待修。
明天的更新时间可以看书评区。上午十一点没有更新可能就是下午。