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赶车的白山,已经足够了。人带多了惹眼,反而不安全。
咸喜在京城有三家分号,东城一家,西城一家,还有一家在与南北城门相连的、被称为京城第一街的朝天街上,座落在最繁华的地段,也就是虎头他们被羁押的所在。
出了宅子向东,穿过两个街口,拐上朝天街,再向南走上两刻钟便到了。
未免引人注意,白山将马车停在了咸喜酒楼的后门。年小六知道她要来,派了一名伙计在那里等候。
据伙计说,那群太学子弟已经被各家领走了,虎头等人被分开关押在二楼的两个雅间里,京府知府叶思远由年小六陪着,在另外一个雅间里喝茶。
伙计说完将一个厚厚的信封递过来,“这是我们掌柜吩咐小人从账上取的,掌柜的说怕叶姑娘匆忙之间来不及准备,让叶姑娘先拿去应急。”
叶知秋从开口出看到了一角银票,不由面露微笑。看样子年小六误会叶思远了,以为他让各家来认领孩子是想借机索取贿赂,怕她刚到京城不谙其道。特地帮她准备了银票好赎人。
她自是不能说那是“她爹”为了见她设的局,只能让他们误会下去了,于是指了指自己空空的袖子。“我已经准备好了,你把这收起来吧。替我谢谢年掌柜。”
“是。”伙计依言收了银票,做了一个“请”的手势,“叶姑娘请随我来。”
叶知秋点了点头,跟着他穿过后院,来到二楼,叫添香在外面等着,自己进了雅间。
年小六见她进门,悄悄递过来一个安抚的眼神。示意虎头他们都没事。跟叶思远打了声招呼,便识趣地退下了。
“民女叶知秋,见过叶大人。”叶知秋上前道了个万福。
叶思远表情怔然地望着她,努力回想与她有关的一切。只可惜过去对这个庶出的女儿关心太少,总共见了也不过十几二十面,脑海之中只有一个畏畏缩缩坐在角落里的模糊身影,根本无法跟眼前这个眉清目朗、气度不俗的女子重合起来。
用力挤了两下眼睛,挤出两滴眼泪来,刚要叫一声“我的女儿”,就听叶知秋淡淡地道:“叶大人。这里只有我们两个人,还是不要浪费时间做戏了吧?”
叶思远愣了一下,对上那双不无嘲讽的眼睛。顿时尴尬不已。拿袖子擦去好不容易酝酿出来的眼泪,干巴巴地笑了两声,“呃……那个,多年不见,我的确已经记不得你的样子了,呵呵……”
“叶大人不是不记得了,而是认错人了吧?”叶知秋走过来,在他对面落了座,细细打量。感觉这个人陌生得很。看见他的时候,心里也没有什么异样的情绪。
在西城门见到“嫡母”的时候。尚且有些反应,见到亲生父亲却全无感觉。足见她的前身对这个爹的感情淡薄到什么程度了。
叶思远只当她心中有怨,故作冷淡,语气亲昵地道:“虽然为父记不得你的样子,可血缘是骗不了人的,怎会认错呢?”
叶知秋笑了一笑,“我听说叶大人有一个跟我同名同姓、年纪差不多的女儿,连容貌都有几分相似,叶大人会认错也情有可原。
不过叶大人,女儿是不能乱认的。
我原本是颍州人氏,父母因为灾荒过世了,我孤身一人到清阳府投奔远房亲戚,跟表爷爷和表弟一起生活。虽然我们都姓叶,可我在今天之前,从来没有见过叶大人,更不可能是叶大人的女儿。
还请叶大人回去好好约束尊夫人,不要再让她跑到我家去认什么女儿了。
一次两次我尚能以礼相待,三次四次也还能忍受,若次数多了,被骚扰得烦了,我只能禀报皇上,请他老人家替我做主了。”
看着她平静无波的面容,有那么一瞬,叶思远真的怀疑自己认错人了。这个女子跟他印象之中的女儿实在天差地别,不由得他不怀疑。
可是很快他就否定了自己的想法,坐在他面前的肯定是他的女儿,如果不是,在他派夫人去西城门迎接的时候,她就会一口否定。
如果不是,夫人上门认亲的时候,她就该闭门不见。
如果不是,她今天也不会来见他。
既是他的女儿,却又为何一口咬定他认错人了?难道她不想认祖归宗,利用他这个当官的爹来提高身价,稳固自己在皇家的地位?
不可能吧?白白送上门来的靠山谁不想要?
莫非她想考验他,看看他是否有让她依靠的价值?
如是想着,便决定反过来试探一下她,“我已经吩咐你母亲给你整治嫁妆了,除了王妃规制下的两百抬,另外再给你陪送一座宅子和一处庄子。”
——(未完待续)R655