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静静出神。
山上很冷,晨曦还未完全驱散山中雾霾,因此到处能嗅到青松的湿气。每一缕从耳侧掀起的山风似乎都能抽走人的一点体温。她独自一人站在高处,被冷风直面着,我很担心她会支撑不住,从山丘上滚落下来。我想倾尽全力去挽救她,但我心里明白,如果我这时候出现,结果可能更糟糕。
这已经不是我可以触碰的画面,更不是我能擅自撞开的心事。
我只能藏身在一块大石背后,等她在上面呆够了,自己缓缓下山来。不去打搅她,不去戳破她的自尊,待她走远,再没出息地擦擦眼角的湿润,悄悄跟上。
当我在寺院门前叫住她的时候,她明显吃了一惊,而那时,我已经装成了全然无事的样子。
“你怎么也在这里?”
“怎么,佛祖只许你来拜,就不许我来拜吗?”
“……随便你。”
她没有过多怀疑。我们一起进了大雄宝殿上香,出来时,每人手里都拿了一个平安符。我把符信塞进贴身的香囊里,小心翼翼又仔仔细细系好,惹来小主人的侧目,她虽不说,但我猜到她在想什么,笑笑不说话。
迎面一位妇人崴了一脚,摔倒在台阶上,我连忙把她扶起来。当她抬起脸连声向我道谢的时候,我一愣,下意识地回头,看到小主人也一动不动地呆在原地,放佛被这突来的场面凝固住了。我想她也和我一样,没有预料到她们居然又折返了回来。
“夫人,您没事吧!”
一个侍女惊慌地跑上来,“让我看看,摔到哪里了?”
“我没事,没事,多亏这位姑娘扶了我一下,没有摔到哪里。”
我看到她故意将自己跌伤的手藏进了袖子里,显示不想让侍女发现。那侍女随即向我道谢,我连忙回说,“没什么的,夫人以后走路要小心台阶。”
“多谢姑娘提醒。方才没有留神看脚下,这才绊了一跤,下次一定会小心的。”她温和的语气一如往昔,我无由地感到眼眶一热。
“二位姑娘好生面善,也是来寺里礼佛的?”
“是啊,家母最近身体不太好,我们姐妹二人便上山为母亲求个平安符。”
这回不待她开口,她身边的侍女就说了,“两位姑娘不仅人好,对父母也是孝顺的,令尊令慈今后可是有福了。”
“大娘见笑了。夫人上山是?”
“哦,我家三小姐自小身子便不好,经常生病,夫人便每月来寺里上香,为她求个平安符。喏,三小姐刚才有事才走了的,不然就能给二位见见了。”
夫人笑着点点头,看我们的目光越发温柔了,我发现她鬓间已经有了几捋白发,于她四十出头的年纪来说,有些猝然苍老了。小主人目中水雾莹然,不知道是不是和我一样,有些怪罪不待人的时光。
“这是我的小妹妹,名叫兰凌,平时也没少说话的,今天不知怎么了,大概是见到夫人怕生,夫人不要见怪。”
“不要紧。”夫人连忙说,“我女儿平常也这样,遇到生人总是不喜欢说话。”
有香客上来了,我们不便在此久留,于是让开路。这一让便没有再聊下去的理由了,毕竟我们只是萍水相逢的过客,偶尔的相遇注定要偶尔的分离。
“夫人,咱们还是快去寻方丈吧,待会还得进宫呢!”
我听到那侍女低声地说。就这样,夫人朝我们客气地点了点头,一步一步走进了大雄宝殿。剩下我和小主人怅然站在阶上,谁都没有出声。
也许是天意要让这对相逢不识的母女多团聚一会儿,我们下山的时候,马车出了些问题,不能走了。正当无计可施的时候,一辆马车从旁边经过,车主掀开帘来,露出了那张熟悉的温婉面孔。
“二位姑娘如不介意,就请坐我们的车吧。”
询问了一番缘故后,她便邀请我们乘坐她的车。
“这……怕是不方便吧!”
“没什么不方便的,二位姑娘家可是在城里?”
“我们住在外城,东南坊。”
“正巧了,我们回城都是同一条路,姑娘可以坐我的车到外城,届时再由家里人来接,也是方便的。”
“这……”我思寻了一下,不忍再推诿,便道,“就叨扰夫人了。”
“没什么的,上来吧。”
马车晃晃悠悠地行驶起来,我有意和侍女坐在一侧,把夫人身边的空位让给了小主人。她的脸色有些苍白,对夫人善意的问询也都回答得小心翼翼。
“敢问姑娘芳龄几许?”
“二十。”
“二十……”夫人默念着这个数字,目中隐隐有泪。侍女似乎提前预知似的,叹了口气,把帕子递过去。夫人推手示意不用,又问,“姑娘家住哪里?家中除了母亲,姊妹,可还有别的人?”
“没有了。”
“哦。”
我看气氛又沉寂了,便故意找话说,“夫人既然和小姐一同来的,怎么不一起回去?”
“小女有事先回去了,我留在寺里等明觉方丈,谁知竟没有等到。”
“我听寺里的人说,方丈前几日出外讲经了,至今未归,怕是被什么事儿耽搁了吧。”
“是啊,我见等不到人,便先回来了,打算明天再过来看看。”
“夫人等方丈回来,是有什么事儿吗?”
“也没有什么要紧事儿。”她说这话的时候脸色微微黯淡,似藏了什么心事。我也不便追问,三言两语把这话题岔开了。马车忽然剧烈颠了一下,我不得不抓住车窗维持平衡。回头就看到小主人正扶住夫人,“小心。”
夫人忽然低头看着她的手,目光里荧光闪烁,“姑娘手中的平安符……和我的那个很像呢?”
我这才注意到小主人手中仍攥着那平安符。小主人抿着嘴,似答不出。
“能否借我一看?”
“……恩。”
“真的很像,简直一模一样,秀英,你说是不是?”
“哎呀,夫人,天底下的平安符外面都是一样的,只里面写的字不一样。”
“是这样吗?”
我下意识地摸了摸自己的口袋,那里面的符外表的确看起来和小主人的一样,但那细小的差异还是存在的。小主人的符上有一根微不可察的红线,中间系着一个独特的双圆绳结,似乎具有某种象征意义。看夫人拿着符细细思索的神情,想必也是发现了。小主人冷静地看着这一切,过于平静的态度,倒是让我觉出一丝反常。
夫人有些激动地问,“姑娘这平安符也是方丈给的吗?”
“是。”我听小主人这样回答,心里很意外,因为我们此行当然未见过方丈。
“也是源自一位故人?”
“这倒不清楚了,前几日方丈给了我这枚平安符,说此符信专送与有缘人,我见它别致,就一直戴在身上。”
“原来如此。”夫人叹了一口气,神情有些落寞。我觉出些蹊跷,便试探着问,“难道夫人折返回寺就是为了等候方丈的平安符?”
夫人愣了一下,微笑说,“正是。”
“夫人的符是某位故人送的?”
“恩。”
“这位故人从未显露过真容,因此夫人从未见过她的面?”
“姑娘真是冰雪聪明。”
她开始缓缓道出这平安符的缘由,那是六年前的中秋日,也是在这个时候,她入寺礼佛,临走时方丈送给她一枚别样精致的平安符,说是某位故人送的。自此以后,每年的中秋十五她都能收到这样一枚平安符,因是明觉方丈亲自呈交的,她也不做怀疑,每年都会欣然来领。然今日却因明觉方丈不在的缘故,她并未像往常一样拿到符信。没想到小主人这里却有一个一模一样的。
我一切都明白了。
这时,车夫忽在外喊,“夫人,到外城了。”
我掀开车帘,见天香阁的小厮驾着另一辆马车已经在城门口等了。我们于是下车致谢,夫人也欲下车来,我连忙推却。看着马车往城内熙熙攘攘的人流中驶去,转顾小主人,她的唇紧紧抿着,神情从未有过的落寞,我心中不忍,却又不知如何劝解。
“咱们回去吧。”
她点了点头。将上车时,耳边突然掀起一阵烈马的嘶鸣,我一回头,就看见了此刻最不想看见的人。晋王世子一身华贵衣饰,乘着高头大马,耸立在我们面前。
他什么时候出来的?我感觉情况不妙,赶紧把小主人护在身后。
“我当是谁呢?原来是天香阁的花魁娘子。怎么,嫌天香阁地方小了,要把生意做到街上来?”
我怒气顿生,“请你把嘴巴放干净些!”