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    第312章 粮食战争【1】

    湖广熟,天下足。

    这是一个为人熟知的谚语,然而到了晚清时候,这一句话已经成为历史。至少这个湖广,已经不再包括广东了。

    随着清朝指定广州为唯一对外开放商贸港口,广东贸易也越发繁荣。同时作为最早接触西方世界的广东,也是最早一批购买机器建立厂房的地区。慢慢的广东越来越多的田地被填平,改而建设为厂房、作坊。

    不仅仅是田地减少,田地上的作物也出现不少的改变。鸦.片,广东是最早也是唯一的鸦片输入口,在暴利的诱惑下,不少农民放弃种植稻米,转而种植经济价值更加高的鸦.片。

    即使不种植鸦.片,农民也纷纷转而种植比稻米更加高经济价值的农作物。当时就有记载在广州附近的珠江三角洲一带的番禺、东莞、增城等县,“蔗田儿与禾等矣”【种植甘蔗的数量和稻米数量相等】,在南海、顺德一带,种有很多荔枝、龙眼,甚至“以稻田种者”【用稻田来到种植荔枝、龙眼】。

    种种情况下,自然导致广东省的谷物产量一路走低,广东≡⊙,省的人口却是一路走高。

    由于广东省的繁荣,很多百姓都可以生育更多的孩子,而外省的流民也知道广东的繁荣,为了求活,纷纷来到广东省寻求活路。

    嘉庆十七年,也就是一八一二年的时候,广东省人口才一千九百万人多一些。三十八年过去后,道光三十年,一八五零年,广东省人口已经有二千八百一十八万人。增加了差不多一半的人口。

    人口的剧增,让广东省很多城镇繁荣异常。像当时的佛山镇,街市“绵延十余里,烟户十余万”, “挟资以贾者什一,徒手而求食者什九”。

    从此之后。广东省已经不再是粮食出口大省,转而变成粮食进口大省。

    鄂弥达在《清豫备仓谷以利民生疏》中说:“窃照粵东滨海环山,民稠土狭,广州省会及佛山、龙江各市镇,商贾云集,本地所产谷石,丰岁仅敷民食,不能应省镇商贾之需。”

    乾隆末,两广总督孙士毅也说:“窃惟粤东地方。居民繁庶,商贾充盈,就广州一府而论,需米之多,又倍于他郡,偶遇粤西谷船稀到,粮价即不免骤昂。”说明广东省城市食米的紧张。

    不仅仅是广东省,广东省临近的福建省城市发展虽逊于广东。但因“闽中土瘠民贫,产米有限。向来仰食上游。近生齿浩穰,上游又常禁乡不粜,外境其来者亦不足以济福州,则于泉、漳同仰食于台湾”。

    福建还有“外来不至,丰岁亦歉”的说法,换成白话文:如果外来的粮食没有送到。即使是丰收年份也等同于歉收。

    那么广东的粮食哪里来呢?

    乾隆《河源县志》载:“粤东人稠地窄,米谷不敷,仰赖广西,兼资湘楚。”

    这句话大意就是说,广东人口密集地小。米谷不够吃,全靠广西和湖南等地。

    这些南运的湘米,大多通过湘江支流耒水,越五岭再人北江,供应粤北等各府州县。乾隆二十三年(1758),清朝政府为了补足广东各州县的仓谷,从湖南调拨“溢额谷三十万石”,那是由湘江经广西桂林、梧州,再转西江,运人广东的。

    不过由于中国东南沿海地区的发展,他们的粮食需要量越来越大,而产粮最多的川湖等省,运出的米谷又越来越多地选择运往江苏、浙江等省份。这对同样需要粮食的广东、福建两省,必然会有所影响。

    从康熙中后期起,闽粤海商在往暹罗越南、吕宋等国外贸易中,见那里稻谷丰熟,价格低廉,运输也比较方便,常捎带进行粮食贸易。这样又开辟了从国外运入粮食的新门路。清朝政府对此十分重视,康熙六十一年(1722),专门下诏要求暹罗国运米三十万石,到福建、广东和浙江宁波进行平粜,并免收关税。

    雍正二年(1724)又规定:凡暹罗等国运米船只,所有随带商品一律免税。

    乾隆八年(1743)。更进一步作出决定:“嗣后凡遇外洋货船来闽粤等省贸易,带米一万石以上者,免其船货税银十分之五,五千石以上者,免其十之三,其米听照市价公平发粜。若民间米多,不须籴买,即着官为收贮。”

    对于中国商船赴南洋贸易的,也鼓励运米回国,还按照去往地点,制订了运米规则:如到暹罗的,大船必须带米三百石,中船二百石。

    去噶喇巴的,大船二百五十石,中船二百石。

    去吕宋、柬埔寨、柔佛等地的,大船二百石,中船一百石。

    往安南、丁家奴、苏禄等地的,中船各带米一百石。后来虽一度取消了必须带米的规定,但又订出新的奖赏条例,凡中国商民载米回国,按数量多寡,可以得到从九品顶戴直至七品或把总职务的荣誉官衔。

    由于清朝政府的大力提倡,加上闽粤等省的实际需要,从暹罗等国进口的粮食不断增加。大致吕宋的米谷多运往福建,越南、暹罗等国的粮船,大都在广东交卸。除了广州、厦门等城市外,其他港口也有进口粮食的。

    乾隆三十八年(1773),越南稻谷丰收,闽粤船只纷纷开赴籴买,其中仅广东澄海县,从十二月初九日至二十五日间,呈请赴越购米的,就有陈林启、张顺发等19艘。

    根据广东省海关报告:道光十年(1830),广州共进口粮船15艘,装米5965000余斤,谷1220400余斤。十一年,船17艘,米5920500余斤,谷928000余斤。十二年十月二十日前。粮船29艘,装米12264000余斤,谷15万余斤,进口粮食的数量节节攀升。

    然而现在一夜间出现大变了。

    就在宋哲猜测出朱尔典的计划核心的时候,经过多日的布置,朱尔典也发动他的计划了。首先是越南禁止粮食出口。而菲律宾等地也由于... -->>

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