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银行。194年1月1日,国际饭店惊世亮相,被誉之为“东半球之杰作”、“巍峨雄伟汇现代建筑之精华”,所有房间均被各大洋行、公司以重金租订,只保留底楼作为银行的营业大堂。在营业大堂的地下室,则是银行的金库,安装有大小保险箱400只,库房大门重达吨,厚达4寸,真有固若金汤之感。国际饭店的揭幕,极大地提升了四行的形象,为四行带来了充足的人气和高涨的营业额,另一方面,它又反映了银行业涉足房地产业的一个成功案例。
此后50年间,国际饭店一直作为远东第一高楼,傲视上海滩,“北四行”借此蒸蒸日上,自不在话下。
鸦片战争后,中英签订《南京条约》,上海被开辟为“五口通商”口岸之一,对外贸易日见发达,外国银行也陆续来上海设立分支机构。
清道光二十七年(1847年),英商丽如银行率先在上海设立代理处,这是在上海设立的第一家外商银行。当时,中国除旧式票号、钱庄外,还没有自己的银行。
从道光二十七年到1949年上海解放为止,在这10年之间,共有英、法、德、俄、日、美、比、荷、意、挪等10个国家的6家外商银行先后在沪设立机构。这些在沪外商银行经历了若干不同的历史时期和发展阶段,其兴衰、荣枯迭有变化。
从道光二十七年英商丽如银行在沪设立机构起,到同治四年(1865年)英商汇丰银行在沪设立分行止,共有11家外商银行在沪设立机构。它们是:丽如银行(1847)、汇隆银行(1854)、阿加剌银行(1854)、有利银行(1854)、麦加利银行(1858)、汇川银行(1861)、法兰西银行(1860)、利升银行(1864)、利华银行(1864)、利生银行(1864)、汇丰银行(1865)。
最早在上海设立机构的丽如银行,它的前身是英国和印度合资的西印度银行,道光二十二年出现在印度孟买,道光二十五年西印度银行的总行迁到英国伦敦,更名为OrientalBank,并在香港和广州设立分支机构,成为最先闯入中国的外商银行,道光二十七年在上海设立分理处,以后改为分行,中文名称为丽如银行。据《徐愚斋自叙年谱》“上海杂记”内篇称:“上海首创之银行谓丽如银行,于道光二十九年(1849)交易生理,唯一、两年前已成立矣。”
继丽如银行进入上海后,在19世纪50年代又有4家外商银行在上海设立机构。其一是汇隆银行,咸丰元年(1851年)成立于印度孟买(后总行移伦敦),同年在广州成立分行,咸丰四年在上海设立代理处;其二为阿加剌银行,英印合营银行之一,道光十三年成立于印度,后总行迁至伦敦,咸丰四年在上海设立分行;其三为有利银行,它的前身之一为印度·伦敦·中国商业银行,成立于咸丰三年,总行在印度孟买,咸丰四年在上海设立代理处,咸丰七年,印度·伦敦·中国商业银行与亚细亚特许银行(总行设在伦敦)合并改组为有利银行,总行设在伦敦,咸丰十年原上海代理处改为分行;其四为麦加利银行,总行设在伦敦,咸丰八年7月在上海设立分行。据麦加利银行的发起书称,其发起的目的,在于扩充“银行正当业务,以适应澳洲殖民地、英属印度、中国和希腊与小亚细亚以东地区之间日益扩大的贸易需要。”(未完待续)