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弘昼也没有勉强,点头道:“好,希望英格大人不要让本贝勒失望,否则英格大人的诚意可真是要值得怀疑了。”
“这个自然。”英格满口答应,在送弘昼离开的时候,府中的管家正好进来,手里还拿着一封信,上面写着“英国公收”四个字。
看到弘昼,管家有意无意地将信往身后藏了藏,虽然动作不明显,但仍是被弘昼看在眼中,似不经意地问道:“这是谁送来的信啊?”
管家赔笑道:“回贝勒爷的话,是小格格寄回来的家书呢!”他口中的小格格就是瑕月,虽已嫁为弘历侧福晋,但府中仍是沿用旧时的称呼。
弘昼点点头,没有追问下去,在他走后,管家关了门双手将信递给英格,“大人,二阿哥从河南送来的信。”
就算管家不说,英格也猜到了,一把拿在手里,在仔细看了信中的内容后,神色凝重地道:“怪不得河南的事进行的如此顺利,甚至远超我的预期,原来竟是这样。”
管家闻言小声问道:“大人,是否二阿哥那边出了事?”
英格摇摇头,道:“恰恰相反,顺利得很,只是我没想到弘时会用那样的手段,他还真是有胆。”
见管家疑惑的模样,英格随时将信递给他,管家才看了几行,那冷汗便下来了。原来弘时到了河南之后,就按着英格的计划,自处与那些富户接触,而这些富户都事先得了英格的知会,晓得弘时来河南的目的,他们均是靠着那拉氏一族的权势庇佑,才有今日,所以英格有命,他们虽然百般不愿,也只得遵从。不过英格也没一味强迫他们,许了不少好处,尤其是往后送去京城的银子,可以减免一半。
打一棒给一枣子,是牢牢控制底下的人办法,英格早已是将他练的炉火纯青,所以这次去,大部分地方都很顺利,哪怕有麻烦的,也是装出来给别人看的。
但终归只是大部分地方,并非所有河南富户,均与那拉氏一族有所牵扯,也并非所有人都卖弘时的帐。
在那些软硬不吃的富户手里,弘时吃了一次又一次的闭门羹,有几个甚至出言不逊,虽然弘时没有当场发怒,但心中已是万分不喜。
他很清楚河南之事能否成功,意味着自己是否可以重新获得胤禛的器重,所以这件事只许成功不许失败。虽然胤禛定了一年之期,但若可以超前完成,必定令皇阿玛龙心大悦,更加器重自己。
在这种情况下,那些拒不肯施行新政的人,便成了他的眼中钉肉中刺,在他半年的努力下,倒是有几个富户勉强答应,但还是有好些个始终不肯。
眼见着时间一天天过去,这些人令弘时如坐针毡,坐立难安,想要风风光光的回京,这些人必须要解决。
而最后,也真让弘时想到了解决之法,就是要他们的性命,自然不能明着暗杀,否则一下子死那么多个人,第一个被怀疑的就是弘时。
所以弘时命英格派给他的暗卫,自处搜寻那些人的事情,凡可以利用或是威胁的,就尽量拉拢,至于一直抓不到把柄,也没办法拉拢的,就以各种看起来意外的方法,杀了他们。譬如喝酒过量醉死,又譬如死在女人肚皮上,再不然就是急病而死,总之什么样的死法都有,不过他将时间还有暗杀的法子掌握的很好,虽然有人怀疑,但一来仵作验不出任何异常;二来这些人本就不是什么善人,一个个皆是附在百姓身上的吸血蛭,他们死了不仅没人同情,反而有许多在他们底下做事的佃户额手称庆,做人做到这份上,也真是可悲。
弘时会使这样狠辣的手段,着实出乎英格的意料之外,不过弘时做得倒是还算过得去,并没有让人抓到把柄。
而弘时之所以事先不知会,就是怕英格会阻止,他这次寄信来,是想询问英格朝中的情况,明明他已经办妥了所有事,可皇阿玛却不许他回京,非要他再多留一个月,难免令他有些不安。
在让管家端来火盆烧了这封信后,英格写了一封信交给管家,让他立刻交由专人送去河南。为了避免被发现信的内容,他与弘时往来的信件绝不交由驿站,连飞鸽传书也不用,都是由专人快马送去,就算被发现了,也可以及时销毁,让人抓不着证据。