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,也难免惹人遐想。明白贾母说的也算在理,贾琏郑重点了点头,含笑道:“是孙儿的不是,娶妻生子自然是人伦大事,孙儿定会娶一佳妇,老太太到时候只管着享福就是了。”
方才贾母一提到娶妻一事,贾赦就一眼不错的盯着贾琏瞧,见他一点儿推诿之意都没有,直接便点头应下,贾赦悬着的心才算落了地。他自己是一日都离不得貌美姬妾的,几年前就猜着贾琏好龙阳才不肯娶妻,甚至起过打杀贾琏身边小厮的念头。
今日贾母劝贾琏娶妻生子,真真是每一个字都说到了贾赦心坎儿里。且他的心思还更直白些,贾琏这样出息本事,若是没个亲生的传继香火,岂不是偌大家业还要便宜了旁人?一想到最后可能要过继二房的子嗣,他真是死了都闭不上眼。
贾琏既然愿意娶妻,他也能放心些。只要能给他生个乖孙传家业,贾琏心里到底喜欢女子还是男人,是不是让妻子守活寡,他都无所谓。
生怕贾琏改主意,贾赦就想将事情当场说定。他捋了捋精心保养的美髯,对着贾母恳切道:“邢氏是个木讷的,我也不通这些,这才耽搁了琏儿的亲事,还要托赖老太太再为这个混账劳累一回。”
当年贾赦不愿贾母插手贾琏的亲事,是怕贾母偏心二房,给贾琏混乱婚配些不入流的小户女孩儿。现下贾琏这样出息,贾母明显已经转了心意,贾赦也就无所谓了。况且贾赦心中狐疑,倒觉得小门小户出来的也好,到时候纵然贾琏有个什么不体贴,也没人敢来他们家闹事。
一听这父子二人的口风,贾母心里就有了数。贾琏虽说愿意娶妻,却显然并不愿让她插手相看,说不得心里已经有了主意,倒是贾赦有了这个意思。
若是其他儿孙,即便是她最心爱的宝玉,于婚姻大事上也说不上什么话,只能听从父母之命,可贾琏的事儿上,贾赦做不得主,贾母也就没接他的话,而是注视着贾琏慈祥笑道:“琏儿是个懂事孝顺的,先前一心上进才耽搁了,我这个老婆子能帮着琏儿说一房佳妇回来欢喜都来不及,哪里会劳累。”
说着,贾母面上不禁流露出几分自得来:“且我们琏儿这样的身份品貌,年纪轻轻就是一等子爵,满京城里再没有第二个,什么样的女孩儿配不上?怕是咱们到时候都要挑花了眼呢。”
这倒是句实话。如果说之前贾琏的亲事还颇有些高不成低不就,世家大族觉得他年纪大,小门小户又不般配,这会儿已经没什么人家不愿意许嫁女儿了。二十六岁的一等子,前头又没有婚配,便在皇室公主郡主眼里也算得如意佳婿,这京里又有哪家不想让女儿一嫁就是超品的诰命夫人。
自从贾琏晋爵以来,连南安王老太妃都来贾母这儿探过口风,似乎有意将王妃所出的小郡主许配贾琏,而那向来眼高于顶的南安王妃,也头一回有了点晚辈的样子,伏低做小,让贾母好生出了一口多年攒下的恶气。
不过南安王府再殷勤也没用,贾母断不能容忍那样骄纵任性、恶名在外的女孩儿做她的孙媳妇。同是前倨后恭的人家,她心里倒是更中意另外一家。
略思量片刻,贾母顽笑一般试探问道:“不过这嫁娶之事,门第还在其次,最重要的是知根知底,晓得孩子们彼此的脾性模样,日后过起日子才更和睦些不是?”
当初她娘家侄孙女史湘云同宝玉两个不过略亲密了些,史家夫妻就连她这个姑奶奶的面子都不给,冷言冷语的拦阻,对宝玉百般嫌弃,等贾琏发达了,史鼎夫妻倒动起了亲上加亲的心思,想把他们的嫡亲女儿嫁于贾琏为妻。史鼎夫人前头生的几个都是小子,唯一的嫡亲女儿今年才十四岁,生的娇花软玉一般,温柔又恭顺。
贾母虽瞧不起他们的品性,打心底想同对南安王府那般给史家一个难看,可略出了气后也软了心肠。那毕竟是她的娘家,史家这一辈儿的爷们又同贾家十分疏远,等闲不走动,能有个契机再次结为姻亲于她而言也是好事一桩,她便松了口。
贾母说到这里,贾琏就明白了她的意思,不由抬眉瞧了眼对面依旧捻须微笑的贾赦。看出贾赦压根儿没听出贾母的言外之意,贾琏也不甚在意,转而面向贾母浅笑附和:“还是老太太思虑周全。大丈夫顶天立地,当封妻荫子,太过看重岳家门第反是舍本逐末了。孙儿也觉得知根知底颇为难得,譬如宝玉同史家妹妹,幼时便是两小无猜忌。若是老太太有意,孙儿同两位史侯也有几分交情,可探探他们于此事上的口风。”
正琢磨着儿媳人选的贾赦一怔,不明白贾琏怎么把话扯到了贾宝玉身上,贾母却是回过了神,难掩失望的含糊点头,闭口不再提此事。荣国府里嫡出的爷们尚未娶亲的只有贾琏与贾宝玉两个,不能都娶一家的姑娘,说出去也不像。贾琏说要撮合史湘云同宝玉,就是无意史家女儿。
贾母心里虽遗憾,倒也不至于为已经疏远的侄儿侄媳妇惹最出息的孙子不快,很快便又换了脸色,殷切的关怀起贾琏的饮食起居,张罗着再给他的荣禧堂添置些东西,笑称要在孙媳妇进门前好生布置一二,也好让贾琏在新妇面前能挺直了腰杆子。
都是贾母珍爱的私房,贾琏唇角一弯便统统笑纳,还神色惫懒的说替琏二奶奶谢老太太垂爱,瞧着活脱脱还是当年惫懒的少年模样,只有眼神顾盼间藏不住的沧桑通透才显出年纪来。
他一笑,贾母与贾赦两个不论心内如何作想,也跟着欣慰微笑,瞧着倒当真有几分溺爱儿孙的慈祥模样,晌午时三人还一同在上房用了午饭,贾母平素最疼的宝玉反被留在王夫人院子里,不曾过来。
刚用过午饭,六宫都太监夏守忠就奉圣旨而来。杨垣昨儿在宫里同几位尚书议到掌灯时分,最终压下异议,钦命贾琏为吏部左侍郎,十日后上任。
贾琏意气风发的接过圣旨,夏守忠几乎是立即就弯腰将他扶了起来,亲热的同贾琏说笑叙旧,连荷包都推了回去,没口子的称赞对方这几年的政绩。贾琏投桃报李,也颇为热络的请夏守忠去荣禧堂吃了盏茶,才客气的将人送了出去。
左侍郎乃一部尚书之下第一人,吏部尚书还恰是贾琏恩师兼姑丈林海,圣上的偏爱不言自明,贾母心中欢喜非常,就又开了库房想挑拣几样给女儿女婿并一双外孙送去,还是贾琏笑着劝住了。
他在通州码头下船时就已经派人去林家投了帖子,说定回京后第三日就上门拜访,各色礼物也已经准备停当,再加上贾母这些私房未免太过打眼。
不过只要一想到自己这回就要同林姑父见天儿一个衙门办公,贾琏的笑容里不免便带上了些苦涩。这么一位上官,他还真有些开罪不起。早知道会是吏部,昨儿杨垣问起时,他就该抢着去兵部才是。