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阿森心情暴躁的在宫殿里来回走动着，他有时候会抬头看看头顶木头天窗里的阳光，有时候则不住的回头看着摆放在角落，做为计时用的蜡烛。
在那些蜡烛的边沿上，用刀刻出的刻度代表着每天的时间，看着那些乳白色蜡烛上被涂黑了的刻度不停的消失，阿森的心情也变得越来越急躁不安起来。
自从洛兹说发现了奥古什之后，阿森就感到了说不出的焦虑，他不知道这个自己的私人牧师怎么会突然背叛自己，同时对于可能已经进入塞迪卡的罗马皇帝，他更是忧心忡忡。
在成为国王之前，阿森曾经有机会深入罗马，虽然最终没有进入君士坦丁堡，但是他却曾经亲眼看到过罗马的繁荣和令人咋舌的财富。
在保加利亚人看来，罗马就是一个人世间的天堂，他们羡慕而且嫉妒能生活在那个国家里的人，而且保加利亚不论是贵族还是平民，都在不停的模仿着那个不但主宰了他们的信仰，同样也在内心深处主宰着他们精神的国家。
正是因为这个，在成为国王不久，阿森就在心底里牢固了要彻底改变这一切的信念，即便不惜和自己的亲人自相残杀，他也无法改变这种想法，而同时他比这个国家里任何人都深深的了解，罗马对保加利亚人的影响已经到了什么样的地步。
他不敢想象如果罗马皇帝真的已经潜入了赛迪卡，那么在这几天之中那个人究竟都做了些什么，究竟见了什么人，更不敢想象在自己的宫廷里都有谁参与了那个人的阴谋。
保加利亚大主教卡彭多会不会已经和皇帝有了接触？
那些曾经忠于彼得而自己又不能不重用他们的贵族呢？是不是有他们的份？
还有，就是保加利亚的民众，如果他们知道罗马皇帝的到来究竟会有什么样的反应？
而更加令阿森担忧，还不止是这些，即便是在他的宫廷里，他也知道对于改宗有着巨大的阻力。
做为摩尔维亚的公主，他知道自己的母亲是个异常虔诚的正教徒，甚至即便是他的妻子和女儿，也都无法容忍他的决定。
阿森心中不停的翻腾着这些念头，这让他觉得自己身边几乎已经找不到一个足以信任的人。而与此同时更加让他感到的疑惑的，是从边境不停传来的消息。
从大路上，罗马皇帝和大主教的队伍已经越过了距离塞迪卡最近的一处山口，而在小路上，他得到的消息是那支据说跟随罗马皇帝一起赶来的小队伍，将很快出现在通向塞迪卡平原的尽头。
阿森不知道这些消息究竟那个才是真的，这让他觉得自己好像已经成为了被人戏弄的玩偶，到了后来他甚至怀疑自己听到关于奥古什的消息可能都是编造的。
“德国人呢，他们在干什么，他们的十字军不是很厉害吗？”阿森在心里不停的诅咒着，他这个时候只希望听到那些德国人把罗马皇帝的队伍屠杀殆尽的消息，尽管他也知道如果皇帝真的在那支队伍里，可能自己立刻就要面对来自罗马的疯狂报复，但是他知道，到了那时十字军势必会被卷入这场可能旷日持久的战争之中。
这让阿森觉得未尝不是件好事，他已经在想着这样罗马就会再也无暇顾及自己在摩尔维亚所做的一切。到了那时，他甚至可能有机会窥伺早已垂涎的罗马北方行省。
但是现在关键的，却是一切是不是能如他所愿的实现，想到这个心情烦躁的阿森大声命令等在外面的仆人立刻替他把索弗罗尼找来，然后又立刻命令人去找洛兹。
“他不是说奥古什是和罗马皇帝一起来的吗，为什么到现在还没有见到那些人的影子？”阿森焦躁的嘴里念叨，当他看到索弗罗尼出现在面前时，他立刻焦虑的走上去“听着我想知道德国人什么时候能来见过，如果腓特烈自己不能参加我的加冕礼，那么谁会成为他的使者？要知道当他的使者告诉我他只会派来一个使者，这已经足够让我觉得这是严重的失礼！”
“陛下，请您不要生气，现在的十字军正在忙于渡过多瑙河，而且您知道……”索弗罗尼压低声音“一旦罗马皇帝真的在那支正在抄小路赶来的队伍里，那么他死在没有人带领的十字军手里，不正是您所希望的吗？”
索弗罗尼的话显然恰恰说中了阿森的心思，他沉吟的把玩着摆放在桌子上的短刀，然后终于点了点头：“也许你说的很对主教，不过你还是要注意大主教，我担心即使皇帝没有到来，但是他的密使也可能正在试图和大主教练习。”
“请您放心陛下，这一切都已经安排好了，不论是皇帝本人还是任何人，都不会那么容易的靠近大主教。”
索弗罗尼的话让阿森微微有些安心，他把手里一直拿着的匕首稍微掂了掂，然后低声索弗罗尼对说：“主教请你告诉我，如果真的发生骚乱，德国人会帮助我吗？”
国王的询问让索弗罗尼微微有些沉吟，在想了一阵之后，他才缓缓的回答：“陛下，您知道一旦皈依公教，那么保加利亚将和德意志一样成为接受梵蒂冈教义的国家，您的王冠也将受到教皇的庇护，所以您毕竟会得到应有的帮助。”
“但愿如此索弗罗尼，但愿如此，”阿森沉沉的说着，他的眼神随着窗外升起的阵阵白色烟雾显得一阵迷惑，在过了一阵之后才发出一声沉重的叹息“但愿上帝保佑，我的加冕礼将是我向上帝证明虔诚的最好机会。”
………………
丛山环绕之中，一队骑兵沿着山间的崎岖道路向前飞奔着，这些穿着沉重链甲的骑兵健壮的战马在道路上扬起的阵阵尘土升腾而起，随着战马的奔腾，地面在他们的马蹄下发出一阵阵沉重的响声，当他们越过一片高坡时，队伍前面的骑兵举在空中的十字架上钉着的盾牌，在阳光照射下映起了一片耀眼的亮光。
这片亮光从山坡上映照下来，直接落在了远处山谷里的几个人的眼中，看着山坡上晃动的身影，这些人立刻调转马头向着山谷的阴影里隐蔽起来。
脸上还残留着不久前恶战受伤时的血渍的班德看着围拢在自己四周的同伴，一路上来的厮杀已经让他们从原来的几十个人只剩下现在的十六个的，但是即便如此，近卫兵们却并不畏惧。
这些这时身上到处都是伤痕，而且残缺的甲胄已经再也不复当初近卫军令人炫目的光彩的士兵的脸上，有的只是毫无畏惧的坚定和顽强。
在这一路上，他们突破了那些来自阿森所派出的道道埋伏，从之前的勇敢厮杀到后来利用地形和奇袭的胜利，这些士兵经历着一次又一次的磨练。
“就在前面了，只要经过前面的那座山，我们就可以进入塞迪卡的平原，”班德声音沉闷的说“不过看来现在他们已经派来了更多的人，也许我们就要和他们在这里决战。”
“也许我们可以绕过去，然后从后面偷袭他们，”一个近卫兵建议着，但是当他说着望向对面的山坡时，他只能苦笑着微微摇头“看来我们真的过不去了。”
班德用力点了点头，这又不禁牵扯得他从脸上直同脖颈上的一道伤口一阵疼痛：“我们只能在这里面对他们了，上帝真是眷顾我们，让他们已经走了这么远。”
“说到这个，”一个近卫兵微微犹豫了一下，然后小声的说“也许我们做的已经够多了，我们一路上一直在不停的和偷袭的人作战，现在只剩下这些人，而且我们现在已经在塞迪卡的附近，也许大牧首大人也已经带着队伍很快就要来了，也许……”
“你要说什么？乌特雷德？”班德冷冷的盯着眼前的同伴“你是要告诉我们，我们可以逃跑了，是吗？”
“我当然不是这个意思！”被质问的近卫兵脸上立刻露出了被羞辱般的愤怒“我只是说，我们没有必要一直这样闯过去，我们可以在这里等着和保加利亚人周旋，也许到时候我们可以不必完全死在这里。”
“哦，这就是你要告诉我们的？”班德淡淡的问着，然后弯腰拉紧了马的肚带“既然这样你可以留下来，愿意和他一起留下来的也可以不去。”
说着他翻上跳上马背，低头在已经明显疲惫不堪的战马耳边低声细语，然后回头看着默默的望着他的近卫兵们：“这是最后的障... -->>
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