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回来的时候，管邵东一脸歉意：“江姑娘说那两幅绣品于她有特别的意义，不能卖与陆兄。”
“管兄把我的诚意传达给江姑娘了么？我确实甚为喜爱那幅秋水长天和凤雀斗艳。尤其是那幅凤雀斗艳，意头也好。不知道到底于江姑娘有什么特殊意义，让她不能割爱。”其实这凤雀斗艳纯属陆子修胡乱诌的，按江姑娘的风格和绣工，怕是难驾驭凤雀斗艳这样雕琢又艳丽的作品。
“这我就没多问了。陆兄若真的十分欢喜，我再尽力劝诫一番，若江姑娘回心转意，在下会差人送到陆兄府上。今日陆兄既然来了，一定要留下用膳，让我这个做主人的好生款待一番才是。”
玉珩冷笑一声：“公子本也有意，可是管公子却不是真有诚意，让我们如何留得？”
“这位小哥何以这样说？”
“管公子并未把我家的话转给江姑娘，何谈诚意？管公子是也看上了江姑娘的绣品不肯割爱呢，还是有什么见不得光的事，所以不肯让我们见江姑娘？”
“玉珩，不得无礼。”陆子修扭头对管邵东道：“我还是希望见一见江姑娘，亲自游说她才好。”
管邵东犹豫一番，还是同意了。
见管邵东亲自去请那江姑娘，玉珩对陆子修轻声道：“他两番弃贵客于不顾，不愿支使下人，可见是有什么不能假手他人之事。”暗喻这江姑娘被强留管府，是板上钉钉了。
“这下可以见见这天上星、水中月了。”陆子修开着玩笑端起茶杯，很是有耐心。
木叶道：“我猜想是那些乡野村妇夸大罢了。”
半炷香后，人终于到了。
绾着回心髻，泼墨的长发散在茜色的窄袖长襦后，江大夫的女儿低敛着眉眼一步步地走来，月白的绣鞋在湖蓝色的长裙下时隐时现，脚步一旋，在大厅正中立定。
不再是黑暗的夜晚，也没有彻骨的寒冷，阳光照着衣衫的边角剔透发亮，袖口刺着的花纹也一清二楚。
可是当她抬起头来，陆子修看到的还是一张属于简丹砂的脸。还来不及闭眼揉揉眉心，身侧的木叶就叫失声叫道：“简二小姐！”
陆子修一震，木叶眼中的不可思议昭示着这不是他一个人的幻觉。他转过头，看着眼前的女子盈盈一拜，真真切切地说了一句：“见过陆公子。”
“开门见山。那位江姑娘我会带走，江大夫之事也不得再追究。之前许你的借贷减到两分利，一口价。”
饶是陆子修说话的神情语调还是保持着一贯的温文，管邵东还是为这不容退让的言辞感到了压力。
“虽然买卖讲究在商言商，可是在这件事上我不能做出让步。若是管公子答应，买卖之外，管陆两家尚有交情可言。若是不答应……”陆子修刻意停顿下来，调动管邵东的注意力。
“扬州虽然不是陆家的地头，但是也还是有许多事情可以做。听闻管公子与庆仪染坊的合约下月就要到期，还在与富贵绣房商谈合作之事，至于与大食国的那条线则是由明月教坊里一位叫兰乐的乐师牵的线。”
说到这里，管邵东神色果然一凛。
“聪明如管公子，应该明白了陆某的意思，知道该如何权衡了吧。”
管邵东并不是不知轻重的糊涂人。陆子修就凭这几句话，将人直接带回了别庄。
“难怪少爷这么挂怀着这位姑娘，插手管起闲事来。”木叶自觉想通了事情的前因后果，料定一切都是因为江姑娘的这张脸。
“这人到底是不是简二小姐？我看她根本就不认得少爷了。”
“虽然相似，可是这位江姑娘多几分娇娆、多几分成熟，人也丰腴一些。”
木叶对众人道：“你们只见过少爷画的画像，我和玉珩却是见过几回真人的。要我说，这世界上怎么会有那么相似的人呢，我看就是简二小姐。”
“我们讨论来讨论去没用，等少爷问清江姑娘，答案就可分晓了。”
可是众人都好奇得如被猫的爪子挠了心，痒得很，陆子修就是不问，对江姑娘连看也不去看一眼。什么衣衫被褥、什么送汤问药、什么嘘寒问暖，都遣人去做。他自己看完了该看的账册，回完了该回的信函，又独自关在房里喝起酒来。
“是怕面对吧。”
怕问了不是那个人。木叶现在才觉陆子修对那位简二小姐用情到底有多深。可是这情因何而起，他是一点摸不着头脑。总之就是很深很深了。
酒壶见底的时候，房门被轻轻推开，陆子修的眼前又多了一壶酒，还有一双执着单耳的玉手，替他换杯，替他斟酒。
一汪琥珀里依稀映出手主人的样貌。
陆子修仰头饮尽。什么时候木叶和玉珩都如此多事了。
“还未谢过陆公子的出手相救，小女子无以为报。”
“无以为报？我把你带回府里，而不是送回甜水巷的宅子，你应该就明白了。这样，还要谢我？”说出的语声比月色还要迷离，轻柔得连陆子修自己都惊讶。
“公子不打算放我回去？”
“你还想回去？甜水巷还能回得？”
她松一口气：“所以，公子之所以把我留在此处，是怕管家和那批闹回春堂的人再生事，是么？”
“你把我想得太好。”
“公子原就是好人。”
陆子修笑笑：“你才见过我两次，便知我是好人？”
“能跳入冰冷的湖水中，救一个素不相识的人，不是好人是什么？”
“你莫忘了我是商人，自古无奸不商，越是出色的商人，就越需要奸诈。”
“商人狡诈皆为利，我瞧不出我身上有什么利可图？”
陆子修盯着她瞧，叹息道：“你低估了你自己，也高估了我。”
她沉吟不语，眉心细细的褶子让陆子修有伸手抚平的冲动。
“公子，可是还记着我那一刺？小女子并非有意冒犯。”她替自己斟了一杯，“在此向公子赔罪。”
见陆子修没有表示，她又饮了一杯，第三杯的时候，她等着陆子修的阻止，陆子修却只是静静瞧着，幽幽烛火在他的眼底跳动，跳得她心也乱了。
她摩挲着酒杯，始终下不了决心，她知道自己的酒量，怕在不该的时候醉了。
陆子修倒是一杯接着一杯，两个人就这般僵持着，直到她伸手将酒壶从陆子修的手边移开。
“公子，饮酒伤身。”
没了酒，陆子修不得不把注意力放在她的身上。
一双蛾眉淡扫而翠，胭脂从两颊细细匀至鬓角。纤纤十指上染满了凤仙花汁，珥珰上粹着的盈盈波光在耳珠下明艳流转。
而那个人没有穿过耳洞，从不涂指甲，也未画过这般娇艳的妆容。
“夜已深，江姑娘不必相陪了。”
“其实我并不姓江，也不是江大夫的女儿。”
“哦？”
“江大夫是我的恩人，是他把我从江水里救出来的。我醒来时全然失了记忆，江大夫见无依无靠，就收留了我，对外以父女相称，实是师徒关系。”
“哦？还有这样一番曲折。不知这是什么时候的事？姑娘又是在何处被救起的？”
“那是去年四月的事情，在桐水弯。”
陆子修捏紧了手中的酒杯。从碧云寺下山沿江而下，有一条支流就通向桐水湾。
“公子问这些……”
“有过溺水的经验，那姑娘还敢下水捡拾荷包？”
她低垂了眼睑，许久才说：“那是江大夫替我打圆场。我确实有轻生的念头，想着当初若真溺毙了，也不会连累江大夫和其他人。可是下水之后才发现自己并没有赴死的勇气。”
“姑娘一点也不记得过往了么？”
她摇摇头：“我被江大夫救起后，身无长物，除了脖子里挂着的玉坠子。坠子虽是碎了一角，但是还看得出上面刻着‘丹砂’二字。我想，应该是我的闺名。”
“呵，是么。丹砂，丹砂……”陆子修念着这个名字，声音由高到低，听着就像是叹息。
“公子……”
陆子修突然敛起笑容，一把扣住她的下颌，蘸了酒水抹去脸上的脂粉，露出眼角上的一颗痣。
“好一个‘丹砂’。”甩了杯子，拂袖离去。
这一变故太过突然，挨在窗边偷看着的玉珩与木叶来不及躲，陆子修走出时没朝他们看一眼，也不知道到底有没有发现他们。
木叶拍着胸口，吐了一口气。
玉珩挨身问木叶：“公子这是认定她不是简二小姐了么？”
木叶揉着发麻的双腿，反问道：“如果她是，为什么要掩盖住脸上的痣？如果她不是，这么多细节为什么能与简二小姐的吻合上？”
“所以不管是与不是，这位‘丹砂’姑娘的来头都不简单，公子这才恼了吧。对了，那位简二小姐到底有没有那个玉坠子？”
木叶斜睨了眼玉珩：“我哪知道，女儿家贴身的东西怎么可能让我见到。就连少爷也未必见到过吧。”
“可以修书问问简老爷，还有简二小姐有没有其他特征。”
“那简老爷也未必知道，当初简二小姐在简府到底是什么地位你也是见过的。那玉坠子也许是她娘留下的。”
玉珩抱胸道：“你说公子到底是怎么怀疑上的？还知道这个‘丹砂’脸上有痣？”
“谁知道呢。我可不想多事了，是与不是，其实都在少爷的一念之间。他想她是，她就是。他想她不是，就不是。”
木叶难得说到了点子上，玉珩却并不认同：“公子岂会这般不理智，自欺欺人？”
“以前不会，现在……”他却说不准，看不透了。
忍不住又回望一眼。哎……绵长低回的叹息之声，在廊前萦绕着化入夜色中。
简丹砂抬手摸着眼角，酒水加上陆子修的抚触烧出火一般的热度，给来回摩挲的指尖也熨上了热意。原本令她痛恨的印记，如今倒成了她的保护色。
一切都乱了。完全跟计划中的不一样。
其实，早在重见陆子修的那刻就乱了。
当日安庆王对她说：“这笔交易与你和永嘉王的完全不同。在这场交易里，你占据完全的上风，本王虽是有意借你拉拢陆子修，可是主动权在你自己手里，不会有永嘉王那样的百般算计，不会有王府的尔虞我诈，你不想玩这个游戏了，随时可以全身而退。说得直白一点，将来你成了陆夫人，也大可以不为我安庆王牵这个线搭这个桥。本王既有意重用长行歌辉她们，自然不会动你分毫。”
不愧是兄弟俩，一样那么会蛊惑人心。几句花言巧语就能让人晕了头转了向。
可是打动简丹砂的并不是这些。
而是安庆王的那句：“因为简二小姐是陆三公子的最爱，她的死，是他一生的痛。你与她如此相像，我不想白白放弃这个机会。”
陆子修爱她？呵，怎么可能，一幅画像并不能说明什么。简丹砂摇头失笑。简丹砂以为子修最爱的只会是她的姐姐。可是……如果是真的呢？简丹砂敛了笑意，藏在桌底的双手扣握在一起。明知不敢涉足这样的政治漩涡，明知不该再度成为棋子。可是心里不断有一个声音在说：你不想知道么，陆子修爱的人是不是真的是简丹砂？如果是真的呢？
就算她白天不去想，晚上不去想。午夜梦回，这个问题还是萦绕不去。
如果是真的呢？如果是真的呢？
她到底禁不住心头的诱惑，来了扬州，来找答案。管邵东并不是安庆王的布局。安庆王本来另有安排，意欲让陆子修遇见一个失了忆的简丹砂，没想到横生出了管邵东一事。简丹砂本想遣了安庆王的人，将管邵东给打发了，却发现这管邵东正与陆子修往来，后又遭遇到玉珩的调查，索性将计就计。
之前她假意投湖，原本是要吸引管邵东的注意，没想到陆子修竟然跳下湖来，直到她被陆子修救起，都沉浸在震惊中难以回神。她用这种方式重遇，其实是暗暗违逆了安庆王的意思，让湖水把妆容洗去，是让陆子修有机会明白她不是真的“简丹砂”。
她之所以这么做，是为了警示陆子修——她是怀揣着目的刻意接近他的。聪明如陆子修，断然能够看透。她虽然没能抗拒做了安庆王的棋子，可是陆子修可以不入这个局。是走是留，她交给陆子修决定。如今她的目的达到了，一切都按预想的发展，她却无法释然而笑。
说穿了，她不过是逃避惯了，不敢拿简丹砂的身份去面对陆子修。逃避就不会被伤害，放手便不会有失去。
她拼命告诉自己：她是对的，这样对大家都好。
她拿起杯子，一点点饮尽。她已经感受不到酒的芳香，只剩苦涩在唇舌间蔓延，却嫌不够，又一杯又是一杯。越喝，她的心念越是坚定。
现在，她可以放心醉倒了。人一旦心志松懈，也就醉得特别快。简丹砂伏在桌子上，蜡烛已经烧到尽头，整个屋子都陷入黑暗之中。
屋外月色暧昧，虫鸣阵阵。屋内佳人醉酒，寂然无声。
这是个安静又凄清的夜晚。
房门在这时被人推开，一道人影晃了进来，轻手轻脚走到简丹砂身畔，俯下身来，借着幽微的光亮，细细打量她的睡容。
然后，一声几不可闻的叹息落下。他小心翼翼地将简丹砂抱起，凭着记忆和一点光线在黑暗的屋子内慢慢地走着，生怕弄醒了她。
他将她置于榻上，像是摆放一件易碎的瓷器，为她脱下绣鞋，盖上软衾，还不忘摸索着摘下她头上的发簪，生怕她翻身时一不小心硌着了自己，不意碰到她柔软的发丝，忍不住爱怜地抚触几下，又到底不敢太过眷恋，及时收手以免弄醒了她。最后放下帐钩，落下垂幔，隔绝了所剩无几的光亮。
“好梦。”轻轻落下一句，悄然走了出去。
第二天简丹砂醒过来已近晌午，望着天青色的纱帐顶，抚着还昏沉的脑袋，想着断是醉得厉害，让侍女将她扶到了床上。
她简单洗漱一番后，在屋子内用了午膳。本以为陆子修今日不会出现了，没想到他过了一会而便前来探望。一夜过去，陆子修像是忘记了昨晚摔杯走人的不愉快。他微笑着唤她“丹砂姑娘”，说她如果想，可以回到原来的地方。
他还说：“我还会在扬州逗留一阵子，如果需要帮助可以随时找我。”
说得客套有礼，其实已是在委婉地请她走人了。
简丹砂的脑袋里还因宿醉而钝痛，太阳穴突突地跳个不停。她听见自己用冷静的声音说：“公子已为小女子做得太多了，不敢再有劳公子。”捕捉到陆子修眼中一闪而逝的光芒。
他必是没想到她走得如此干脆。
轿子抬起前，简丹砂掀起帘子，看了陆子修最后一眼。陆子修有感应般也回过头来望她。目光只交汇了一瞬，垂下的轿帘立刻阻隔了最后一刻情意的泄露。
两个轿夫都不是老手，把轿子颠得起起伏伏，简丹砂的心却没有一丝一毫的摇摆。这才是正确的。她本不该因为自己的私心，将陆子修牵连到安庆王的野心中。