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第20章（第1页）

平常我是拉好帐幔睡觉的，而那回却忘了，也忘了把百叶窗放下来。

结果，一轮皎洁的满月（因为那天夜色很好），沿着自己的轨道，来到我窗户对面的天空，透过一无遮拦的窗玻璃窥视着我，用她那清丽的目光把我唤醒。

夜深人静，我张开眼睛，看到了月亮澄净的银白色圆脸。

它美丽却过于肃穆。

我半欠着身子，伸手去拉帐幔。

天哪！

多可怕的叫声！

夜晚的宁静和安逸，被响彻桑菲尔德府的一声狂野、刺耳的尖叫打破了。

我的脉搏停止了，我的心脏不再跳动，我伸出的胳膊僵住了。

叫声消失，没有再起。

说实在，无论谁发出这样的喊声，那可怕的尖叫无法立即重复一遍，就是安第斯山上长着巨翅的秃鹰，也难以在白云缭绕的高处，这样连叫两声。

那发出叫声的东西得缓过气来才有力气再次喊叫。

这叫声来自三楼，因为正是我头顶上响起来的。

在我的头顶——不错，就在我天花板上头的房间里——此刻我听到了一阵挣扎，从响声看似乎是一场你死我活的搏斗，一个几乎透不过气来的声音喊道：

“救命呀！

救命呀！

救命呀！”

连叫了三声。

“怎么没有人来呀？”

这声音喊道。

随后，是一阵发疯似的踉跄和跺脚，透过木板和灰泥我听得出来！

“罗切斯特！

罗切斯特，看在上帝面上，快来呀？”

一扇房门开了。

有人跑过，或者说冲过了走廊。

另一个人的脚步踩在头顶的地板上，什么东西跌倒了，随之便是一片沉寂。

尽管我吓得四肢发抖，但还是穿上了几件衣服，走出房间。

所有熟睡的人都被惊醒了，每个房间都响起了喊叫声和恐俱的喃喃声。

门一扇扇打开了，人一个个探出头来。

走廊上站满了人。

男宾和女客们都从床上爬起来。

“呵，怎么回事？”

——“谁伤着了，”

——“出了什么事呀？”

——“掌灯呀！”

——“起火了吗？”

——“是不是有窃贼？”

—一“我们得往哪儿逃呀？”

四面八方响起了七嘴八舌的询问。