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嫁了人,数月后生下一个儿子,夫妻感情不睦,女子常被丈夫殴打、虐待。起因是丈夫骂她生的儿子是野种……”
沈光栋偷偷瞄一眼傅九衢的表情。
看他平静无异,这才继续说。
“事过多年,好些线索都断了。卑职费了九牛二虎之力,才找到几个昔日旧邻,得知那女子确实不足月即生子,这才引来丈夫的猜疑。”
傅九衢沉默半晌,“人呢?人在何处?”
沈光栋道:“卑职急着禀报的,正是此事。”
他看一眼傅九衢,略略沉声,“八年前,江都发生一起除夕焰火焚爆案,死了好几个人,其中就有这个女子的一家三口。”
又是焚爆案?
傅九衢记得辛夷说过,是在扬州的一个案子里提过泗州麓水楼的焚爆案,而眼下麓水楼的焚爆并未发生。
还是说,曾经发生过?
沈光栋看他神色有变,双眼都眯了起来,说得神神秘秘。
“卑职查了那个卷宗,当时的江都县令正是如今的泗州知州卢永福。这个案子的判法,卑职也认为有些疑点。私制焰火的人没有受到惩罚,无辜的死者没能申冤,而卢永福却在不久以后升了官……”
像是急着辩解自己的行为,沈光栋说到这里,又不好意思地笑了笑。
“正因为此,卑职久等不得郡王的指示,又得知郡王病重泗州,这才忍不住派人过去打探,还,还跟踪郡王……引来了这场误会。见谅,见谅!”
“无妨!”傅九衢双眼略微带笑,“辛苦沈大人。往后在扬州,你我还须同心协力……”
“不敢当,不敢当,郡王有事吩咐便是,卑职唯您马首是瞻。”
··
夜色如墨,河水悠悠。
傅九衢再回到官船上的时候,已是四更时分。
官船停泊在夜下的渡口,风灯烁烁,雾气笼罩。
夜风撩起傅九衢身上的衣袍,带着夜露的味道,还有一抹浅淡的香。
他双脚停在辛夷的船舱外,站了片刻,便越了过去。
段隋小步跟上去:“九爷,您去哪里?”
“睡觉。”
“郡王妃不住那边,住这边……”
傅九衢驻足,回头一剜,“多嘴!”
段隋撇了撇嘴唇,没了声音。
船舱里,辛夷还没有睡着,竖着耳朵倾听片刻,直到外面的动静彻底消失,整个官船沉入寂静,这才慢慢地阖上眸子。
··
次日清晨。
薄雾下的茱萸湾码头,洒扫得干干净净。
今日的木岸上,闲杂人等早已清退,看不到忙碌搬运的船工,只有中线上长长的一条红毯,喜气洋洋。码头上是排列整齐的车马和州府侍从,以及一群前来恭迎新任知州的地方官吏。
辛夷从早起到现在都没有见到傅九衢,只是孙怀过来传了一句话,说九爷有要务安排,下船时再来知会郡王妃。
辛夷笑一笑,应下。
鸣笛声起,傅九衢终于过来了。
他弯腰捏了捏三念的小脸,“好些了吗?”
三念乖乖地点头,“好多了。多谢傅叔惦念……”
傅九衢勾了勾嘴角,摸摸她的小脑袋,然后将手伸给辛夷。
“走吧,下船回府。”
四周全是兴高采烈等待下船开始崭新生活的随从,辛夷不想扫别人的兴,面不改色地将手放入傅九衢的掌心,微微一笑,“走吧。”
傅九衢低头看她一眼,将掌心合拢,回头吩咐。
“大宝二宝,看好三宝。”
这话听来有点逗,三小只哗声笑了。
人群陆续下船,没有人发现傅九衢和辛夷之间有什么不对劲儿,兴许连傅九衢自己都没有察觉。
他扶着辛夷下船的时候,还温声问她。
“你今日脸色不太好,是不是身子又不舒服了?”
辛夷轻轻地一笑,“没办法,生孩子就是要经过诸般苦……”
傅九衢默默地瞟她一眼。
这句话其实没有什么不对,但落入傅九衢的声音里,就是答非所问,好像在指责他什么似的——