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共有一万碱基对,而每次分裂,都会减少五十,至两百的碱基对。端粒碱基对耗尽
体就很容易出现错误。从而崩溃。
人们还无法完全掌握端粒这种形态变化,与人体衰老之间的因果关系。到底是因为细胞生物钟使之产生出这种变化呢,还是因为端粒丢失,造成人们的衰老。
经过研究。人们又发现了端粒酶。
端粒酶就是制造端粒的一种生物酶。它在人体内,只存在于必须不断分裂的骨髓造血细胞、干细胞和生殖细胞中,呈现出中等活跃状态。其他细胞组织中,全部都找不到端粒酶的存在。
人们就假设,因为端粒酶促进了端粒地生长。从而使得细胞可以不断分裂,减缓衰老到来。
医学家们欣喜若狂,认为找到了人类永生的秘方。
这种假设在肿瘤中。得以证实。
非恶性癌细胞中,同样没有端粒酶的存在。但在不可治愈的癌症患者癌细胞中,找到了处于极其活跃状态的端粒酶!
由于端粒酶的存在,细胞分裂地时候,就不再截取端粒,作为复制的模板。细胞就得以无限制地分裂,从而变成‘永生细胞’。大量的分裂,必然会出现部分细胞变异的情况。这些变异后地细胞,也属于永生细胞,并持续分裂增殖,不会新陈代谢排出体外,大量的变异细胞不断累积,吸取人类的营养,让人体逐渐衰弱,最后导致死亡。”
萧强听到这里,已经完全入迷了,不由脱口而出道:“这不就陷入了茅盾了吗?端粒酶的存在,让人类有可能永葆青春。而另一方面来说,端粒酶的存在,又有很大可能性,造成细胞变异,从而演变为癌细胞。”
楼月河急切地说道:“就是这个道理啊!我们反复进行细胞培养,就是用端粒酶来促进细胞分裂增殖。同时,我们也在想办法,让这种变化,成为可控。如果解决了这个问题,人类不敢说永生不死,但至少寿命可大大延长,而且肌体始终保持在一个充满活力地最佳状态!”
萧强摸了摸后脑勺。
他知道自己被秦运强套进去了,秦运强之所以拐弯抹角给他说这些,自然是让他看到研究的好处,从而支持生物部门继续下去,说不定还会增加投资,扩大试验规模。
他苦笑着想了想,确实是怦然心动。
萧强没想做个永生不死的老怪物,他认为自己已经掌握了轮回地秘密,死亡对他来说,只不过是又一次生命体验的开始。
可是,他也难以抗拒这个诱惑。
假设楼月河他们的研究成功了,哪怕是部分成功了,运用到那些科学家身上,恢复他们的青春活力,可以创造出多么巨大的价值啊!
科学家除了少数天才中的天才,在三十岁以前,基本就是积累经验的过程。
由于他们长期用脑过度,而且脑细胞是不可再生的。当他们在四五十岁,正是年富力强,创造价值的时候,他们就先于普通人,提前迈入了暮年。
真正创造科研成果的时间,可能只有二三十年!
科学家的身体,通常都很虚弱。萧强这样苦心孤诣地为研究人员创造休假、疗养的机会,有时候甚至是强迫,可效果始终不佳。研究人员在投入科研时候,那种执著与专注精神,既是让人钦佩,又是可怕。那种没日没夜。不要命的研究方式,让萧强心痛不已。
寰宇公司成立到现在,也才十多年时间。因突发急病去世的科学家,已经超过了一百人,给研究工作。带来了无可估量的损失。这还是在他眼皮底下,在非洲基地,因过度劳累而去世的科学家,更是超过了三百人以上!
不要说可以预先培养研究接班人。
科学家地研究思路,很多都是触类旁通产生的模糊灵感,有些只是灵机一动,连他们自己都不能说清楚,更别说交给其他人。只有在具体的研究过程中。遇到了问题,他才有可能产生出新的启发,从而解决困难。
许多研究能够取得成果,全靠当初的项目提出人,贯彻始终,指导研究地具体实施。
换一个人。他可能完全不能理解当初项目带头人的思路,从而按照自己的套路来走。能不能取得成功另说,即便取得了成功,他也必须经过思考、理解、调整研究方向等等过程。
因此。在科学研究中,非常忌讳经常更换项目负责人。
萧强一想到那些在研究中途就撒手而去的科学家们,就感到万分惋惜。
这不只是萧强的损失,也是国家民族,乃至整个人类的损失。有些损失是可以弥补的。无非是走些弯路,多浪费一些时间。但有些损失,可能后面的科学家。就再也无法完成他当初地设想,其损失,无可估量!
萧强的手指,在沙发靠背上疾速跳动,心中波涛起伏。
他猛然抬起头,问道:“这个理论有多少准确度?还有,能够做到可控吗?”
这项技术的意义,是通过端粒酶促进细胞的再次分裂,从而恢复活力。之后,也必须有能力,再次逆转这个过程,让端粒酶失去活性,从而让分裂出来的新细胞,替代衰老的细胞之后,正常新陈代谢。排出死亡地细胞。
可逆化技术,是关键!
罗月河激动地扑到他面前,语速非常之快地说道:“这个理论,是现有解决人类衰老问题最具实现可能性的方法。我不敢说绝
,但我将会把我的全部生命,都投入到这项研究中!
还是秦运强了解自己的老板,知道他希望听到实现地可能性,而不是用生命来发誓。
如果这项研究需要花几百上千年才能研究成功,萧强应该不会全盘否决,但也不会提起精神来,不择手段为研究创造便利。
秦运强紧跟着说道:“现在临床医学上,有用合成的端粒酶,来控制癌细胞的病例。通过长达数个月的抑制端粒酶针剂注射,有效地降低了端粒酶的活性,肿瘤也有缩小地趋势。特别是一些初发新生肿瘤,有一个例子,肿瘤完全萎缩消失了。”
“副作用!”萧强不用听太多,他只需要知道,这项研究,是有较大成功可能性的,就足够了。
但作为公司老板,他要考虑的问题,比单纯地研究人员要多得多。
他必须从各方面权衡考虑,将利弊得失反复斟酌,才最后下定决心。生物医学研究,其血淋淋之处,远甚于其他学科。虽然相核工程,杀人于无形,更加可怕。但生物医学工程,那种直观的恐怖,更容易激发大众的反感。
秦运强也明白,老板这样问,已经表示出了支持的态度。如果将负面作用隐瞒不报,反而可能带来坏的效果。
他如实回答道:“第一个副作用,就是因为需要长时间的抑制端粒酶注射,因此可能同时抑制造血细胞、干细胞、生殖细胞中的端粒酶活性。”
萧强在刚停到秦运强说的事例之时,就有这样的猜测,丝毫不感到惊讶。能够听到说,确实有抑制端粒酶的手段,就已经够鼓舞人心,让他支持这个项目。初期研究,能有这个成就,已经非常可观。要不然,也不用后续研究,就可以直接将该技术运用于临床了:“这么说,还无法精确控制适用范围?还有呢?”
“这是治标不治本的方法。基因的形成,是亿万年来作用的结果。我们即便达到可以精确控制一个人的衰老过程,但代价很可能是极其高昂的,短期内绝无可能大规模临床运用。因此,在控制技术成熟之时,一定时间段里,这项技术只能对某些关键性人,进行细微精确操作。真正要解决衰老问题,还是要从根子上查起,对人类基因,进行完整地分析。”秦运强这话说得比较吃力。
他以为,萧强动心时看到了自己长生不老的希望,万一自己说过了头,打破了萧强的幻想,他还会不会支持,他也没有把握。
这也难怪,自古以来,想要长生不死,或是长生不老的人,层出不穷。
依他判断,萧强少年得志、成就如此一番事业,想要永远拥有这一切,也是情理之中的想法。可秦运强很抵制这种思想,他希望,当这项技术真正研究成功的时候,应当将其运用于更有价值的人身上,而不是某个政治人物、商业精英。
更遑论,萧强在自己享受这项技术的好处的时候,很可能还会要求,让他的妻子也永远青春美丽。
而且,按照萧强一贯的思路,他还有可能以此为筹码,向其他人换取他想要得到的好处。
这样,秦运强自认为最需要这项技术支持的高精尖科学家,却被一些无聊的人,顶替了他的名额,无法享受科学带来的好处。
秦运强心中,十分矛盾。
萧强对他说,即便技术研究出来,在一定时间段里,应该也无法大规模推广,也持同样看法。任何新技术,在产生的初期,就是垄断与奢侈的代名词。
并且,出于政治考虑,很可能就是技术研究出来了,也会秘而不宣,而某些特定人群服务。
他如果有了技术,也会同样如此!
傻子才会满天去宣传!
来头大的人多了,个个都想长生不死、长生不老,他哪有这个能力一一满足?
萧强微笑起来:“加强对脑细胞活性化的研究吧,我们的科学家,更需要这项技术。”
秦运强、包括其他人,都不能相信自己的耳朵,大长着嘴,都说不出话来。开玩笑,一个具有像萧强这样身份的人,还没有借助科技进步,长生不死的,简直可以说,绝无仅有!
萧强淡淡地说道:“人是否能长生,这在目前看来,还是一个未解之谜。生老病死,也是人所要经历的必然阶段,假如有一天,我也到了那一天,那只要我这一生,没有留下遗憾,那我一样可以含笑而去。所以,你们尽力而为就好了。”
所有人都肃然起敬。
萧强话语中,豁达的语气溢于言表,显然不是做姿态博得众人的忠诚,而是确实如此作想。这样的超然淡泊,才是众人为之敬仰的原因。
以前的萧强,固然成功不断,但研究人员也只把他当成了一个非常懂得科技人员想法的经营者。但此刻,他们真正为之感动,为自己,能在萧强手下,进行科学探索而感到庆幸。
萧强站起身来,微微一笑:“那就这样吧!我会为你们,找一个安静,不会引发大众反感的地方,来进行研究工作。不过可能要委屈你们,在一个绝对封闭的绝密场所,开展工作了!希望你们尽快解开生命的密码,造福人类!”