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。今因卿之请,当饬令将苏轼削除党籍,饬吏部议其追封之事,并尚在坐之苏门弟子,一并叙录。”
他说一句。粱师成就磕一个头,等到说完,早已磕了十七八个头。就连一旁站着的高俅也跪了下来跟着谢恩。口称臣本东坡门下刀笔小吏,亦感圣恩,高强、郑居中、梁士杰等人也一起磕头,称颂皇帝仁慈。
高强一面拍马屁,一面心中有些感慨:赵佶这样的皇帝,往好了说叫宅心仁厚,往坏了说叫妇人之仁,历史上徽宗朝弄得这样乌烟瘴气,至少有部分原因和他一味姑息自己宠信的大臣有关。即便是持反对意见者,他也没有杀过人。这一点和后来即位的高宗则形成了鲜明对比,大宋皇帝对于上书言事者开杀戒,自高宗赵构始。这种性格对九五至尊来说,当然不是什么好事,缺少了杀伐决断的皇帝。自然会朝纲大乱,但若不是这样的皇帝,自己恐怕也不能像现在这样逍遥自在了吧?
东坡居已经是美食城的最后面了。一趟转下来,吃了美食,又降下德音,赵佶的自我感觉颇为良好,忽然想起一件事来,向高强问道:“高小卿家,朕品鉴美食。觉其中甜者尤其出色,与平日所食大不相同,莫非用糖有所分别?”
高强大为惊诧,想不到赵佶这舌头当真了得,连这个都吃出来了。他走到一个铺子,拿出糖罐捧到赵佶面前,赵佶看时,只见那糖罐中一片雪白,晶莹绵细,看上去煞是洁净,与平时所看见地那些黄兮兮的糖大不相同,不禁大奇:“这糖怎的如此玉雪清净?”
高强娓娓道来,原来当时烹饪也用蔗糖,但是其纯度就大成问题,和现在用的白糖比起来,其差别大概类似与大盐和精盐的距离,因此当时是没有白糖的说法的,通常都叫黄糖。用这样的糖作出来的甜食,味道可想而知。
高强得悉此事后,苦于这时代工业提纯手段的落后,一时也无良策。忽然有一日,燕青从东南传来消息,说从福州民间访得白糖制法,居然是用黄泥水将熬好的糖冲淋一遍,留下的糖洁白如雪,口感细密,甜度也大大增加。
高强当然不知道,马可波罗游记中就记载了福州之糖洁白如雪,明朝的《天工开物》更详细记载了黄泥水制白糖的流程,起因不过是一个意外,屋顶的瓦片漏了,导致泥水流入糖罐而已。但是不知道历史也不打紧,有了这个办法,应奉局很快就组织了对甘蔗的收购,并且迅速生产出大批高纯度的白糖来,这次美食城中的数百家店铺,无一例外都采用了这种白糖,是以甜味和口感都大大提升。
听罢这一节,赵佶刚赞了几句,梁士杰忽然开口道:“官家,既然高留守有如此制糖良法,此白糖必定大行各地,农人若种甘蔗,其利数倍于种粮米,朝廷赋税亦可获利。伏请官家诏饬户部及各路转运使司,劝民多种甘蔗,一面教学黄泥水淋糖之法。”
此事原是高强与梁士杰商议好的,这办法对于不懂的人甚是奇妙,一旦拆穿了一点花头也没有,根本没有保密价值,况且要想加大蔗糖产量,推广甘蔗种植,势必要通过各地的官府和掌握土地的地主,他一家保密是没有意义的。
赵佶听了,刚要点头称是,郑居中却摇头道:“如今各地民田多种米麦,若要令百姓改种甘蔗,费时必久,缓不济急。如本朝真宗皇帝时,取三万斛占城禾稻之种散于各路,饬令士民改种,区区改用良种而已,至今也未在东南湖广各路推行开来,梁相公还是莫要对这蔗糖期望太高为好。”
粱士杰原也知道这个道理,不过这件事毕竟是好事,作跟不作大不一样,因此一面肯定郑居中的言论,一面还是向赵佶进言。赵佶正踌躇间,高强忽然插言道:“二位相公所争者,这劝民改种甘蔗见效甚缓,以臣下所见,若是能有新开土地适宜种甘蔗,由官府招募各地无地流民前往种植,其制出的蔗糖统一由官府博买,岂不是好?”
对于高强带来的惊喜,赵佶已经习以为常了,不过听到有新开的土地,赵佶那近来被田制吵的头昏脑胀的头脑还是为之一振,忙问是什么土地?
“自泉州出海东行百里,有岛曰澎湖,过澎湖再行数百里,海中有一大岛,即古夷州、流求之地,臣在杭州应奉局时,曾有船工报称此处。彼岛甚大,遣船绕岛一周,须经月之久,计此岛之大,不下于两浙一路。其岛东多山,而岛西土地肥沃,堪种禾稻,种甘蔗也极便当,岛上土人不众,更无渠帅国王之属,原是历朝福建一带居民渐次浮海而往,若蒙朝廷置官属以羁縻之,伏王化极易。”
赵佶一听大喜,他是好道家的,对于海外仙山这种东西极为热衷,一听说发现了古书中的夷州,立刻联想到蓬莱、瀛州,连连追问。高强措手不及,满肚子关于台湾的地理风俗都没处说,只得现场从脑中搜索一些修真小说里看到的内容来忽悠皇帝,至于台湾当然是没有发现神仙,这一节不敢乱说,否则要是皇帝叫他学徐福入海求仙,那可真要了高衙内的小命了。
皇帝的兴趣偏移,大臣却知道这片新土地的意义,梁士杰和郑居中这下也不用争了,异口同声请求皇帝下诏,招募各地没有土地的人民前往台湾屯田,种植甘蔗和禾稻,并且要派军队前往驻扎,以保护屯田之民。皇帝听说台湾没有神仙,正大为失望,对这奏议毫不在意:“卿家将此议拟订条陈,饬户部遵行便是。”
高强和梁郑二人对视一眼,心中都是大喜。自来北宋朝廷有个惯例,一旦遇到荒年,就将流离失所地人民给招到军队中,这么作当时是有好处的,将原本可能扰乱社会治安的因素给消除了,而花在这上面的军费,在高强看来其实是应当算作社会福利开支。
既然是社会福利开支,那就应当设法将这部分劳动力投入生产中,而不是留在军队里腐败军纪和战斗力。因此苦思冥想,就想出了这个屯田台湾的办法,当地粮食生产不成问题,而经济作物甘蔗的种植又足以保证屯田的利润。这样一来,朝廷安置了灾民,又增加了收入,更可以巩固中国对台湾的控制,一举而三得,何乐而不为?