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一个非常大的天然油池，里面充满了浓黑的天然原油。
离油池不远的地方，有一个巨大的炉灶，灶上面座着一个铁质的锅炉，老鳏夫此刻就在灶前光着精装的背脊满身大汗的向灶中填塞着柴禾。
李明仔细的打量着灶上的锅炉：这是一个手工打制的生铁桶，桶的外壁已经被熏得漆黑。桶的上面盖了一个盖子，盖子上面有一个非常粗的竹筒由盖子上向上伸出，在竹筒的顶端又接着另外一根竹筒水平方向伸出，长达十多米，伸到几十步外的另外的一个铁桶中。那个铁桶座在一个小水塘中，桶上也同样有一个盖子，竹筒就伸到盖子上的洞中。
李明不由得暗暗赞叹，如此简单而有效的分馏设备居然会出现在自己认为非常落后的这个时代，自己还真的有点小看了这个时代人的智慧。看来如果不是中国近千年来传统的小农思想的制约，不是千年来这个社会将所有的新的知识、新创造都称之为下九流、奇淫技巧，不是那些学子们整日的四书五经的宣扬，依照人类智慧的发展程度而言，这个社会早就应该进入了工业社会的时代了。只是在这个社会制度下、在这个思想制度下，即使这里能出现伽利略、牛顿那样的天才，也不会有任何发挥的余地的。
李明急忙走到那个老鳏夫的身后，带路的那个人喊道：“陈老实，这位公子爷特地赶了几十里路来买你的油，你快接待一下呀。”
老鳏夫抬起身，转过头来望了李明一眼，弯了弯腰问道：“公子爷要多少呀？”
李明非常感兴趣的望着这个被称作陈老实的老人：只见他五十多岁的年纪，满是皱纹的脸上堆满了灰烟，精装的身躯、古铜色的皮肤显得那么结实，虬若盘根的手指显得那么粗壮，手掌上满是一片片的老茧。
李明冲王老实施了一礼，说道：“在下李明，听说老人在卖一种油，在下非常感兴趣，特地来看一看老人家。”
陈老实面无表情地说道：“山野粗地，怎么敢劳动公子的大驾？老汉山野粗人一个，有什么好看的？公子爷要想买油，老汉这里还有十几桶，公子爷说个地方，老汉给您送去。此地没什么好看的，公子爷还是赶快回去吧。”
李明笑道：“老人家，在下不是来买油的，但老人家如果愿意，在下愿意把你这里所有的油都买下来。在下只是想问一件事情，还请老人家告知。对了，还没请教老人家高姓大名。”
陈老实淡淡地说道：“老汉粗人一个，有什么高姓大名了，公子还是叫我陈老实吧。公子想问什么就问吧，老汉也没那么贪财，非要公子买我的油不可。”
李明说道：“在下有一个疑问，老人家是如何得知这种油的制作方法的？”
陈老实语气渐冷，说道：“怎么？公子对老汉这点手艺有怀疑？老汉的手艺是老汉自己琢磨出来的，不是从哪里偷的。”
马林在一旁怒喝道：“老头，我家主人如此尊贵，又对你礼敬有加，你却用这种态度对待我家主人？你太不识抬举了！”
李明急忙喝道：“住口，马林，你怎可对老人家如此无礼？我平时是怎么教你的？人没有贵贱之分，任何人都是平等的，你难道忘了吗？赶快向老人家赔礼道歉！”
马林心不甘情不愿的向陈老实草草施了一礼，满脸怒火的退到了一旁。
李明急忙对陈老实笑道：“我这位手下没有礼貌，都怪在下平时教导不力，还请老人家多多原谅。”
陈老实淡淡地说道：“公子爷太客气了，老汉可当不起。老汉平时被狗咬惯了，早就不当回事了。”
马林顿是怒火上涌，气得满面通红，但在李明面前不好发作，只好转过头去当作没听见了。
李明强忍住笑，说道：“听老人家的谈吐不像常人，在下想高薪聘请老人家到在下的作坊中去，不知道老人家可乐意？”
陈老实冷冷的说道：“老汉这点手艺怎么敢出去卖弄，公子还是另请高明吧。这个油只能让老汉糊口用的，挣不了大钱，公子还是不要想了。”
望着陈老实那冷淡的表情，李明不由得苦笑了。看来今天自己这一趟是没有结果了，但自己又非常需要一名像陈老实这样有经验的人帮助自己，不然事事都要自己亲自去指点，那可忙不过来呀。这个陈老实看起来其貌不扬，和一般的老汉没什么区别。但他既然能自己琢磨出油份分馏的方法来，那就表明此人不一般，有着非常强的开发创造能力。如果自己能好好加以利用，说不定以后他能成为自己的好帮手那。
想到这里，李明对陈老实施了一礼，说道：“既然老人家不同意，那在下也不强求。不过在下看老人家的方法还有些缺陷，不知道老人家可愿意一听？”
陈老实面色一变，怀疑的目光望着李明，说道：“老汉的这个方法用了五年了，还没有发现什么缺陷，公子怎么能看得出来呢？看公子爷的身份，也不像是干这个的呀？”
李明微微一笑，说道：“在下略通此道，希望和老人家共同探讨一下。老人家这种方法，只能是初窥门槛，造出来的油杂物太多，存放非常不安全，普通人家存放的时候很容易失火的。而且你这么存放也不安全，遇到明火容易爆炸。”
陈老实猛然瞪大了眼睛，望着李明急切地问道：“公子是怎么知道的？没错！这里前些天是爆炸过一次，将我存放的二十多桶油都烧得一干二净，老汉也差点被烧着。这么说公子真的是此道的行家了？请公子多多指教。”
李明笑道：“指教不敢当，在下只是说一些自己的意见。老人家的这个方法非常实用，只要稍作改装，制出的油就会纯净很多。其实老人家只要在这个横管的下方每隔一段就引下一个支管出来接到单独的桶里，这样不同的油就会被分开了。离灶台越远，桶里的油越容易燃烧，但也容易爆炸。离灶台越近，桶里的油就越安全。”
陈老实低头沉思了一会儿，用怀疑的口气问道：“这样真的行吗？要是这样行的话，公子为什么把自己的绝技这么轻易的告诉老汉呢？”
李明失笑道：“老人家把这个看得太重了。其实任何技艺都要互相交流、取长补短才能够快速的发展下去。敝帚自珍只能让技艺停滞不前，没有任何发展。在下想成立一个大型的油作坊，本来是想请老人家到那里指点技艺、主持作坊的生产的。既然老人家不同意，在下也不想强求，但在下还是想请老人家考虑一下我这些话。在下住在江洲的碧泉岛上，老人家如果想通了，可以到碧泉岛找在下，在下随时欢迎老人家的加入。”
李明带着众人已经走远了，只有陈老实还在呆呆的望着李明一行的背影，脑海中还在响着李明刚才的那番话语。
众人回到船上时太阳已经是快落山了，船舱中装满了一桶桶的原油，散发出一阵阵难闻的气味。张瑶被这气味熏得晚饭一口没吃，看的李明心疼不已。无奈之下，李明只有带着张瑶，领着众人在城门关闭之前进入了墨城，在墨城的福来客栈中住了下来。
张瑶好不容易吃了顿饱饭，然后就拉着李明在墨城的夜市中闲逛了起来。马林领着众侍卫若即若离的跟着两人，紧张的戒备着。
远方，一个红衣少女气喘吁吁的在市场中奔跑着，少女的后面，跟着一群凶神恶煞的壮汉，大呼小叫的追赶着少女。后面的马林眼见得少女迎面向着李明和张瑶撞了过去。