第102章 井盐

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    迷迷糊糊中，易磊涛闭上了双眼，不久后便进入了梦乡。

    第二天醒来时，天色蒙蒙亮，一股食物的香气扑鼻而来。顺着香味易磊涛来到了营寨外。只见此时外边的士卒们正排成几列长长的队伍等待着伙夫们挨个挨个地盛饭。

    “哥，今天你起这么早呀！”琳儿一边笑着朝易磊涛走来，一边将手中的面饼掰成两半后递给他一半并说道：“来尝尝咱们伙夫的手艺吧，这可是我排了好久的队才轮到的。你可千万别囫囵吞枣，只许细嚼慢咽哟！”

    易磊涛开心地接过琳儿手中的半截面饼，一番道谢后便与琳儿一同坐在营寨旁的巨石上，一边吃着，一边有说有笑着。

    看着那些正在拆除的“竹制大楼”，易磊涛忽然之间回忆起自己记忆中那段似曾相识的场景来。昨晚看到的景象不正是一个多月前自己在博物馆中从“神鸟图腾”雕塑眼睛里看到的场景吗？

    想到此时，易磊涛心中一惊，不由自主地惊呼道：“怎么会这样？”

    “哥，你怎么了？”琳儿看着易磊涛激动且疑惑的神色便忧心忡忡地向他询问道。

    看到琳儿焦虑的眼神时，易磊涛才反应过来自己刚刚不小心把心中的疑问表达了出来。然而易磊涛此时并不想将自己的真实来历以及在“神鸟图腾”眼睛里看到的秘密告诉给琳儿。于是，他挠了挠头指着那些拆除的“竹制大楼”说道：“才修好的竹屋，怎么刚用完就拆了呢？”

    “噢，你说这个呀？”听到易磊涛的疑惑后琳儿松了口气并向他解释道：“拆除竹屋主要有三个原因。一个是为了腾出空地，另一个是将一部分拆卸的竹木赠予当地的村民们重复使用，而最重要的原因你等会儿就知道啦！”

    等会儿就知道？难道这些竹子还有什么其他的作用吗？带着困惑，易磊涛跟随军队朝着“盐矿城”出发了。

    ……

    翻越过“山林竹海”连绵起伏的丘陵后便进入了“盐矿城”。首先映入眼帘的是许许多多的盐井，而工人们则在一个个盐井周围井然有序地做着各自的工作。

    此时易磊涛看见胡迪将所有携带的竹子全部卖给了制盐坊里的盐商，待盐商们拿到竹子后便将之交给了工匠。

    工匠们则先将竹子内部的竹节全部打通，然后挑选其中较粗壮的竹子在其最底层用熟牛皮固定住并制造出一个单向阀门。经过此番操作后，一个简易的卤水采集装置便制作完成了。

    使用时，只需将此装置放入开凿好的盐井中，待采集到卤水后便用齿轮将装置提上来。而之前那些未被制作为采集装置的竹子则被当作了导管引流，将采集到的卤水引至制盐坊中进一步加工。

    看到这番工艺后，易磊涛终于明白了琳儿所说的重要原因，同时他也知道了竹子在井盐的制作过程中发挥了举足轻重的作用。

    “‘盐矿城’的西边是产盐之地，而与之相邻的‘山林竹海’恰巧就有取之不尽，用之不竭的竹子，两者相得益彰。所以，每次行军路过此地时咱们都会在‘竹海村’搭建竹屋休息，之后再将使用过的大部分竹子搬运至这里换成咱们的军饷。”胡迪一边捋着他那花白的胡须，一边笑着对易磊涛解释道。

    易磊涛点点头对胡迪称赞道：“爷爷此举一石二鸟，真厉害！”

    胡迪摆摆手道：“这其实是人尽皆知的秘密，并不是只有我率领军队路过此地时才会如此做。对了，磊涛，杨将军的队伍估计昨日就到了‘盐矿城’，咱们抓紧时间赶路吧！”

    “啊？咱们现在不是已经到了‘盐矿城’吗？”易磊涛不解地向胡迪询问道。

    “磊涛，并不是你想的那样。虽然这里方圆百里都被统称为‘盐矿城’，但产盐之地与产矿之地却相隔甚远。位于‘盐矿城’以西靠近‘山林竹海’的地方产盐，位于‘盐矿城’以东靠近‘羽翼山脉’的地方产矿；而位于二者之间的地方才是‘盐矿城’的城区，大多数百姓生活于此。”胡迪向易磊涛细致耐心地解释道。

    “所以，咱们是要去‘盐矿城’以东的产矿之地对‘羽族’进行阻击吗？”易磊涛听后再次对胡迪询问道。

    胡迪点点头，目光看向了“盐矿城”的东方。