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与此同时,城堡正门前会出现破门部队。早期城堡多为厚重的木制城门,因此进攻者会用火攻或撞城车。与许多人印象中有所不同,绝大多数撞城车上部覆盖有尖角挡板,可有效保护推车人员。
不过韦斯特道格既没有攻城车也没有云梯,他注定会打的很艰难。
首发攻城部队要做好一往无前的准备,因为夺取外城的关键就是速度,速度稍微慢一些,伤亡都会呈几何倍数增长。
另外,弓箭手在攻城战役也也很重要,他们造成的士气打击比起实际杀伤更为重要。
百年战争期间,卡昂城之战,指挥官埃德蒙德·斯普林霍斯就被法国人一火箭射到了城墙下活活烧死。
同一时期的士麦拿城,一个身披重甲的突厥贵族体力不支,在楼梯上停了下来。可能是想看看外面还有多少敌军,在他摘掉了头盔的那一刻,一箭就射穿了他的脑袋。
如果韦斯特道格被射中,或者灰眼睛被射中,都能提前结束战斗。
所以他必须时刻警惕,保护好自己,这不是怂,而是确保军队的士气一直维持在一个比较高的水准。
揭幕战在城堡攻防战中并非重点。
在典型城堡防御系统中,除了外墙,还有防御能力更强的内城和主塔楼。所以如果能攻下外城,进攻者往往会暂停进攻,再次劝降。
但韦斯特道格担心灰眼睛使诈,所以他并不会给灰眼睛这个机会。
在他的计划里,拿下外墙之后,攻城部队马上开始准备大规模围攻,开始组装各种攻城器械。
除了那一门用来破壁的火炮,韦斯特道格还带了别的大型器械,拆开放在了马车上,只要占领外墙,工匠们能在两个小时之内组装好它们。
中世纪的攻城器械大多由古罗马的攻城器械演变而来。罗马军队大规模使用射石机,这种装置由笨重的木材作框。一根活动的木杠底部固定在木框中部,前者的另一端则是抛石袋。使用者将有抛石袋的一端拉向木框后部,用拉钩固定,放置石块。然后再解脱拉钩。木杠在巨大扭力的拉动下将石块抛出。
这种器械经过改进后,在中世纪又被称为射石机,一般的射石机可以将重达45公斤石块或燃料物抛射至三百米以外。
但它的缺点是抛射弹道较为弯曲,不够精准,因此只能对付较大的目标。
所以韦斯特道格之内将射石机当做最后的手段,破坏力太大,一旦砸到无辜村民就不好了。
但另一种“弩炮”则在维可的改进下在试验里发挥出了很不错的效果。
这是罗马军队遗留给中世纪的另一种攻城器械,这种装置的原型源自古希腊的“蝎子弓”其形状就好像十字弓的放大版本。
它通过成束皮索的弹力发射重型标枪。与射石机相比,弩炮弹射物体的长处是弹道平直,精确度高,但缺点是射程较近,发射弩箭的数量有限,因此多用于射杀人员。
据说它可以将百米之外的重甲骑士钉在树上。
标准型弩炮可以将五公斤重的弩箭弹射到二百五十米以外,但对坚固城墙的破坏力有限,所以并不是攻城者们的首选。
在许多情况下,不能有效摧毁坚固城堡的防御,等于浪费时间。
所以韦斯特道格不得不发动更加立体的攻势,争取让城门处的援兵到达后面的时候,军团已经占领了外墙。
所谓立体攻势,主要是利用攻城塔楼来确保“制空权”。
但这种大型攻城器械因其结构极为复杂,只有少数富裕的君主可能拥有这种奢侈装备,。
而且因其费时费工,在绝大多情况下,即使它的部件运到战场,进攻者也只会在万不得已的情况下才开始组装。
毕竟一边组装塔楼一边厮杀的难度也太高了,很难确保工匠们在这种情况下不出错,而一旦出错,前功尽弃,又要重新拆开。
因此,只有在攻城行动后期局面已经明朗的情况下,工匠们才有可能完成攻城塔楼。
这种多用途攻城器通常取决于攻击对象城墙高度,前者大致略高一些。其上层置有大型吊桥,用于在靠近城楼时供士兵甚至骑兵冲锋。其它楼层则设有小型弩炮、射石机和十字弓手,底部则是运动装置和撞城锤。
韦斯特道格没钱造出攻城塔楼,但维可造出来了简易版的“移动堡垒”,不需要这些复杂的零件。
组装起来外形是半个圆锥和半个圆柱凭借在一次——有些类似于女士蓬松的裙子,所以维可用自己的名字命名了这台器械。
“维可女士”号移动据点。