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切顺利,我相信,在你和你堂伯父的努力下,你们是能够把这个国家搞到手的……我们的家族一向具有如此才能。但我还是要劝你,当心!”
“当心什么?”弗朗索瓦反问。
“当心你的堂伯父。”公爵冷冷地回答。
弗朗索瓦愣了一下。
“他给了你什么承诺?”公爵又问儿子。
弗朗索瓦感觉,在这一刻,父亲的眼神好像变得犀利了许多,仿佛是从平常的茧中破壳而出了一样。
他没来由地一阵心慌,然后下意识地回答了父亲,“他跟我承诺,在他复辟帝国之后,他会先当一阵子皇帝,然后把皇位传给我。因为他现在没有合法的婚生子也就没有继承人,到时候传位给我是理所应当的……”
“理所应当……”公爵冷笑了起来,“那么,年轻的先生,假使他这只是哄骗你的权宜之计呢?假如他当上皇帝之后,跑去找个女人结婚然后生下的合法的子嗣呢?那时候你还确定你就是理所应当的皇位继承人吗?”
父亲的质问,让弗朗索瓦如遭雷击,他下意识地激烈反驳了父亲,“他年纪已经超过40岁了,身体状态也不是很好,也许根本生不出儿子来!再说了,他现在就算想要结婚,又哪有什么公主肯嫁给他呢?”
“你明明想当法国的皇帝,却还是沾上了点奥地利习气,我的孩子。”父亲冷笑了起来。“没错,你的祖母,你的母亲都是公主,可是你的曾祖母难道是什么公主吗?波拿巴家族不是靠着血统成为皇帝的,那种陈腐之见早就已经被大革命打得稀碎了,法国人也没有那么讲究。
姑且不说到时候他成为皇帝,有是的手段去诱惑各个王族和他联姻,就算他找不到一个合适的公主,难道不能随便找个贵族女子结婚吗?只要生下了子嗣那就是皇帝的合法继承人,法国人又有什么不能接受的呢?”
“不会的!”弗朗索瓦还是不肯接受父亲的预言,“他答应过我的……他承受不起食言的代价。这会让整个家族分裂,也让我们整个党派分裂,到时候所有人都无所适从,我们的帝国也许都会随之崩塌。”
看着儿子如此激烈的反应,公爵心里只能暗暗叹息。
显然,这个从小在温室长大的孩子虽然有着旺盛的野心和行动力,但是他毕竟太年轻、经历太少,他不会明白,野心和权力会让一个人变成什么样的怪物。
“你说得对,他这么做会引发动荡,但是对一个权力怪物来说,动荡并不足以让他放弃冒险,他会把权力牢牢握在手中,然后交给他的继承者——拿破仑皇帝明明有侄子可以继承自己,却在40岁的时候还要离婚再娶你祖母,为什么你认为他不会有样学样?权力永远是唯我独尊的,哪怕他现在还没有打算食言,那迟早他也会这么做——”
这一切都在公爵的预料当中,在他看来这不是预言而是必然会发生的事实。
侄子再贵重,又怎么可能有亲儿子贵重,路易-波拿巴只要一上台成为皇帝,势必就会想方设法给自己得到一个合法的子嗣作为继承人,他现在只是要利用弗朗索瓦,所以才做出种种花言巧语的承诺罢了,只要给他一点时间,他会慢慢地实现他的计划——把波拿巴家族的皇位,变成他这个支系的独占物。
而到时候,弗朗索瓦的处境就会变得尴尬而且危险了——现在他是堂伯父的好帮手,但是到了皇帝有个继承者的时候,血统离先皇更近的他就会成为障碍,更何况弗朗索瓦自己也野心勃勃。
而到了那时候,恐怕就会有一场摊牌。
虽然他们同属一个家族,但是在皇位面前,家族亲情又能值几个钱呢?
正因为有先见之明,看到了这一切后果,所以公爵夫妇才会暗中为儿子忧心忡忡。
而听到了父亲的话之后,弗朗索瓦的脸色也逐渐变得阴沉起来,他年轻稚嫩的脸上,开始不自觉地浮现出了些许的煞气。
“我并不相信您的预言,父亲。”良久之后他终于开口了,“但是,我也无法否认这确实是一种可能。如果真是那样的话,我是绝不会退让的,我作为家族理所当然的继承者,能够容忍他先当皇帝已经是最大的让步了,如果他想要把皇位私相授受给自己选定的继承人,那我就要为自己的权利而战了,谁也无法从我手中抢走我命中注定拥有的东西!”
看着儿子康慨激昂的回应,公爵的眼睛里闪过了些许怜悯,又有难以言说的悲伤。
他能够预见得到,弗朗索瓦的表态到底意味着什么,而他也知道,如果一切真的按照他所猜测的那样,那么弗朗索瓦势必会面临着巨大的危险。
可是纵使知道,他也爱莫能助,因为他的家在奥地利,因为他多年来对波拿巴家族的事业不闻不问,他自动放弃了影响力,他改变不了什么,也干涉不了事态的发展。
他的儿子已经挣脱了他的束缚,选择了自己的人生道路,他拉不住,也没有任何资格去拉。
因为这就是命中注定的事业不是吗?
又沉默了许久之后,公爵轻轻叹了口气,“我在叫你出来的时候,我就知道会是这种结果,所以,你就当我在提醒你吧,也许今后很多年我们也难以见面,你要多保重。”
看着父亲颓唐下来的样子,弗朗索瓦心里也突然一阵绞痛,虽然对父亲在政治上的选择很有意见,但是他内心深处对父亲的敬爱却仍旧还残留着。“爸爸,对不起……请您原谅我的任性,我会小心的,您回去之后和弟弟妹妹们好好生活吧,也许某一天我还要他们来当亲王公主呢。”
公爵轻轻摇了摇头,然后转身离开了房间。
回宴会厅的路并不长,但是公爵却走得很慢,儿子在背后的视线渐渐远去,让他心情异常沉重。
“他……果然没有听你的劝吗?”这时候,他身边传来了夫人的声音。
公爵慢慢转过头去,看着自己的夫人。
虽然年纪在不断增长,让夫人的青春逐渐褪色,但是岁月也给了她成熟和沉静的魅力,端庄的贵妇人和以往一样好看,这是注定和他共度一生的人,也是他幸福的源泉。
“一切都在预料当中。”他虽然悲伤,但还是冷静地回答。
特蕾莎的脸上闪过了一丝失望,然后叹了一口气,“好吧,我们已经尽力了,他抛弃了我们那就随他去吧,我们也管不了那么多。”
“不,不是他们抛弃了我们,而是我们抛弃了他们。”公爵轻声纠正。
“殿下……”特蕾莎顿时花容失色,接着紧紧地抱住了丈夫,仿佛在害怕自己此生的幸福要随之熘走一样,“别再想这些了,我们尽快回去吧,那里还有好多稿件没有完成呢……我们会和过去一样开心的。”
“你不挂念儿子了吗?”公爵反问。
“他是我们的儿子,我当然担心他,从小到大,我在他身上倾注的心血绝对不比你少!”特蕾莎一边小声抽泣,一边为自己辩解,“如果可以选择的话,我当然也想一家人和和睦睦在一起过下去,直到我们老死为止,就像爸爸妈妈那样……可是我没得选呀!
弗朗索瓦做出了他的人生选择,他的年纪大了,我们管不住他,我还能怎么办呢?我只能任他自由了,今后也许他会有危险,但这都是他自己选的不是吗?既然这样那就随他去吧,我们还有其他孩子要管不是吗?!”
看着怀中梨花带雨的妻子,公爵拿出手绢轻轻地替她擦拭了一下。
是的,这就是特蕾莎,她很理智,哪怕对儿子她都能这么理智,唯独对自己却可以超越这份理智。
这就够了。
“我们会回去的,特蕾莎。但在这之前,我要和我的堂兄会一会,我要让他知道,我的儿子也不会是随便他摆布的。”