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在热烈的气氛下,盛大的游行队伍沿着预定的路线,浩浩荡荡地向广场进发,之前发生的刺杀事件好像已经被人们遗忘,变成了微不足道的小插曲。现在人们最希望看到的是,圣女在当代的“化身”,带领迷途的众生一同来到圣女的殉难之地,向天主祈求宽恕和救赎。
艾格隆在自己的卫兵们的簇拥之下,也缓缓地跟在了后面,和众人们一起见证着这一场盛大的仪式。
相比于上次的“热闹”,这一次要更加激情洋溢得多。
原本诺曼底地区的宗教氛围就非常浓厚,而因为贞德在鲁昂殉难,所以鲁昂几百年来有关于她的传奇故事也流传甚广,当人们真心认可艾格妮丝有资格去成为那位圣女的影子时,他们的宗教热情就被彻底激发了出来,而正是这种热情,促使人们不顾一切地聚拢在了艾格妮丝的旁边和身后,追随者往昔的圣女一起向前进发,还有人甚至热泪盈眶,跟随着唱诗班的孩子们一起咏唱圣歌。
唱圣歌的越来越多,整个游行队伍很快就被高昂而又统一的歌声所笼罩,气氛庄严肃穆。
虽然自己被艾格妮丝抢了风头,但是艾格隆倒也不介意,毕竟对艾格隆来说,只要这里的人们被打动、转而支持自己,理由根本不重要——况且他把艾格妮丝特意捧出来,也正是为了弥补自己的不足,想要用她帮助自己来拉拢保守派民众的选票。
从效果上来看,这一招真的很不赖。
所以他满心欢喜地充当着艾格妮丝的配角,跟随着她一起向着圣女的殉难之地走去。
而对艾格妮丝来说,情况则要复杂很多。
她本性羞怯,一向不喜欢在众人们面前表现自己,虽说这段时间以来,她已经逐渐习惯了被万众瞩目,但是此刻这种庄严肃穆、被人崇拜的场面,还是让她感到忐忑不安。
因为她打心底里认为自己配不上这些。
我只是一个微不足道的凡人,甚至是一个不道德的人,我怎么有资格被当成圣女的化身,又怎么有资格得到这样的关注?她内心当中一直都是在这样拷问自己。
正因为心虚和尴尬,所以她不敢直视他人的眼睛,只能一边忍受着良心的煎熬一边策马前行,而这在旁人看来却觉得她不为外物所动,越发显得庄严。
而在这种“心无旁骛”的引领之下,他们经过了并不漫长的街道,来到了鲁昂城内的广场当中。
几百年前,也正是在这个靠近集市的广场上,真正的贞德被押送到了木柴堆上然后后当成女巫活活烧死,成为了百年战争当中最着名的牺牲者,也成为了为了拯救国家而付出生命的殉道者。
而在几百年后,她曾经的污名早已经被洗涤干净,没有人会再去嘲笑她诅咒她,成千上万人在她的后辈、她的扮演者的引领下,以最虔诚的神态,来到了她殉难的地方,吟诵着她的名字,纪念着她的光辉事迹。
艾格妮丝走到了广场的中央,曾经这里被堆满了柴火以及油脂,火光冲天死气弥漫,然而现在这里却被鲜花所堆满,花香四溢,看不到任何一点血腥味。
唯一不变的,只有矗立在其中的十字架,以及它代表着的信仰。
艾格妮丝停住了马,然后在身后民众们的注视下,将手中一直持起的三色鹰旗帜,插到了十字架旁边,任由它在微风当中招展飘荡。
此时的艾格妮丝也被这庄严的气氛所感染,她的眼神也有些恍忽,仿佛在鲜花当中看到了那骇人的火堆,看到了那个正在火光当中傲然矗立的少女。
此时她该用什么表情看着我呢?艾格妮丝心想。
她会责备我身为贵族却屈膝于逆贼的脚下,背叛了卡佩王家的余脉,背叛了忠诚的义务,转而为篡位者效忠吗?
不,不会!艾格妮丝在心中斩钉截铁地回答。
虽然我手上扛起的不再是象征王权的鸢尾花旗帜,而是象征着平等的三色旗,但这其中区别真的很大吗?
在国破家亡、生灵涂炭的年头,她并非是为了保卫一家一姓之私产而奋起从戎,而是为了她的祖国,以及生存在这片土地上、正在战火当中哀鸣的人民而战,正因为有她的努力,她所保卫的一切都幸存了下来,即使瓦卢瓦和波旁家族都已经消失不见,但后人们依旧在缅怀她纪念她,这一切不就够了吗?
相信即使她在天有灵,看到这一幕也不会生气而是会感到欣慰吧。
因为整个国家的领土得以保全,民族在战火当中幸存,而且又在一面新的旗帜上团结到了一起……这不就是您想要的一切吗?
相比于所谓的“个人效忠”,难道不是整个民族更有分量吗?
艾格妮丝不断在内心当中自问自答,渐渐地,她终于摆脱了那种畏缩感,而敢于抬起头来正面看着存活于现实与虚幻边界的那位少女。
虽然相比于您,我简直卑微如尘埃,虽然我百无一用,不能治国也无法带兵,虽然我在道德上污秽不堪,也许甚至没有资格到天堂来见您……但即使如此,我也会追随您的脚步,用我的余生来履行您的理想,用我的生命来保卫这个国家,我们会恪尽职守,不会再让您的那些噩梦重演。
我们现在的陛下,要强过您所效忠的那一位,我们不必惧怕被外敌入侵席卷半壁江山,也不必害怕王室之间的自相残杀和内战,我们越过了绝境,可以迎向一个崭新的时代……这是他承诺给我们的,也是现世当中能够抵达的终点。
我坚信一定可以做到,这种坚信不仅仅是来自于我的偏爱,也是我在他身边的所见所闻,他的学识和远见,他的意志力,以及他一直以来所作所为……都让我坚信这一点,所以您在天有灵的话,您一定也可以看到的吧?难道他不比您效忠的任何人都要好吗?
所以,请您安息吧……因为这里有我们在。
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