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迎新来的英国大使、法国大使和瑞典大使。
在过去的时候,西方国家还没有往宁楚派驻使臣时,几乎很多相关的外交工作,都是直接由欧洲各国驻南京商务代表进行,其中像法国人魏德生就是一个为多国政府服务的国家掮客,而像这样的人在南京也有好几个,因此自然不会错过这次关键的酒宴。
除了这些西洋人之外,还有江南一带的大族豪绅以及朝廷的官员们,他们齐聚一堂当然不是为了迎接这些西人大使,而是因为皇帝今晚将会驾临宴会,同几位大使进行会晤。
至于为什么不选择在朝堂上面见几位大使,反倒这般私下会见,却是让大家都有些不太明白,不过所有人心里都知道一点,那就是当皇帝选择这么做的时候,自然会有皇帝的理由。
外交部尚书宋恩铭手中举着红酒,望着面前的英国大使皮埃尔·古贝尔、法国大使阿尔弗雷·科曼以及瑞典大使埃里克松伯爵,笑道:“欢迎几位大使来到南京,希望你们能够在南京拥有一段美好的回忆。”
英国大使皮埃尔·古贝尔其实并不是很想一下船就来参加宴会,他情愿花更多的时间去真正了解目前的宁楚,而不是跟着面前的外交部尚书说客套话,只是到了什么地方说什么话,已经成为了这种人的本能,轻声道:“谢谢,我相信在南京,能够收获一些不一样的东西。”
法国大使阿尔弗雷·科曼耸了耸肩膀,道:“很感谢贵国的热情。”
至于瑞典大使埃里克松伯爵这次本来就有任务在身,态度也显得热情了许多,道:“无论如何,南京不会让我失望的,不是吗?”
宋恩铭脸上微微一笑,既不会显得过于热情又不会显得虚假,他轻声道:“大楚是一个友好而和平的国家,自然欢迎朋友的到来。”
英国大使皮埃尔·古贝尔意味深长地点了点头,他可不是什么都不知道,通过前面的情报,他已经深刻地了解到了目前宁楚的真正矛盾所在,并且在心里已经有了一个十分准确的判断,那就是宁楚与俄罗斯帝国的战争并不会太遥远,因此此时听到宋恩铭说的这些话,当下便听到了一些其他的含义。
见皮埃尔·古贝尔没有别的话要说,瑞典大使埃里克松伯爵却是抓紧问道:“皇帝陛下今天晚上会到这里,是吗?”
“陛下的行踪,我等无权奉告,另外贵使也不要随意打探,这在我们的国家是一件很危险的举动。”
宋恩铭认真地回答道,却是让埃里克松伯爵不软不硬地碰了一个钉子。
见到宋恩铭不愿意回答,众人的兴致微微降低了许多,当一场宴会没有他应该在的主人时,无论再怎么奢华,都会失去他原本的意义。
不过好在消息还是非常准确的,也并没有让西人等待太久,宁渝才在护卫的左右防护下,走进了宴会大厅中,顿时众人的目光便聚焦于此,不过宁楚臣子们自然是谦卑行礼,而其他的西人们也开始零零散散行礼。
宁渝瞧了瞧在场的人员,虽然整体来说气氛十分单调,可是他这一次来本身就不是为了宴会前来,自然也不会再以这一点。
“诸卿不必客气,今日朕前来就是为了与民同乐,另外也顺便来见见咱们的朋友。”
“感谢大皇帝陛下!”
西人们纷纷行礼,在他们的世界里,同国王一起参加聚会并不是一件很值得注意的事情,更无须为此紧张过度,而眼前的宁渝皇帝很显然跟他们之前见过的皇帝一般,都十分平易近人。
随后宁渝便同众人互相握手寒暄,算是初步认识了这几个以后将会长期驻扎南京的西方大使,众人的脸上都带着和气融融的笑容,看上去一切都那么地和谐。
对于一场宴会而言,无论来多少人,终归会形成一个个圈子,大圈子套小圈子,小圈子套核心圈子,而宁渝作为皇帝自然不必多言,在他的身边除了外交部尚书宋恩铭和翻译人员之外,便只有皮埃尔、阿尔弗雷以及埃里克松三人。
宁渝的目光在这三人的脸上微微停留了片刻,笑道:“三位不远万里来到大楚,想必对大楚应该有一些多样化的认知,不知道几位可否直言?”
“华夏是一个伟大而独特的地方,文化璀璨而内敛,人民都具备良好的素养,连城市都显得是那么的美丽。”英国大使皮埃尔·古贝尔依然率先开口道,似乎他们三人之间已经通过国力排行来划分发言顺序。
宁渝并没有对这番话予以肯定或者否定,而是望着阿尔弗雷和埃里克松笑道:“你们呢?”
法国大使阿尔弗雷·科曼轻声道:“陛下,我看到的大楚是东方的一个伟大国家,拥有很大的潜力。”
宁渝依然不置可否,望向了瑞典大使埃里克松,神情依然没有半点变化。
瑞典大使埃里克松要比皮埃尔和阿尔弗雷思考得更久,他沉吟了片刻,才开口道:“虽然我对华夏不够了解,可是我想,瑞典同华夏,在北方都需要应对一个共同的敌人。”
话语里的意思,基本上已经赤裸裸表现出来了,我是来寻找盟友的,赶紧加入到反俄大联盟吧!
有意思.....真的很有意思.....
宁渝的脸上带着微笑,他之所以煞费苦心地组建这个具备西方味道的酒宴,其实就是想要真正地摸一摸底,而不是仅仅在朝廷上说一些浪费口水的废话,因为很多事情还真不能在冠冕堂皇下去做。
“朕今天请你们来参加宴会,除了想听听你们的真实想法以外,很大程度上是因为希望能够促成几国之间的友谊。”
宁渝缓缓开口道:“我们几国之间如今存在着共同的利益,自然也有达成友谊的空间,而只要能够达成友谊,就能真正改变世界的格局。”