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……
……
第二天,清晨寅时三刻。
在初夏时节,此时正是天色将亮未亮之际。
虽然南京官府依然还在全城戒严搜捕,虽然“联合船行”依然还要组织各界人士聚众抗议,虽然南京城内今天注定还将是乱象纷呈,但因为时间尚早的缘故,各方势力还没有展开行动,所以这个时候的南京街道暂时还算是平静,不似昨天一般到处都是军民对峙的场景。
趁着这个短暂平静的机会,唐晟与丁文博二人快步离开了南京城内的堕民巷,向着霍正源的临时府邸方向赶去。
唐晟乃是前南京户部尚书唐臻的嫡孙,丁文博则是前南京刑部侍郎丁庆明的幼子,半年多时间之前他们还是人人羡慕的纨绔公子,但现在……却只能住在堕民巷内苟且偷生。
所谓“堕民巷”,乃是南京城内贱籍们的聚集居住之地,也是南京城内条件最艰苦、环境最恶劣的地方,所有房屋皆是破旧不堪,所有街道皆是脏乱恶臭,附近人员也是鱼龙混杂,经常受到无赖泼皮的欺辱骚扰,还处于南京城内地势低洼之处,梅雨时节经常会遇到河水倒灌的麻烦。
在昨天之前,唐晟每次进出堕民巷,心中都会充斥着无以言表的刻骨憎恨与浓重怨毒。
他怨恨朝廷不留情面的整治南京官场,让唐家毫无预兆的从显贵官宦世家沦落成为卑下贱籍,他怨恨太子太师王保仁无情出卖了自己的祖父、前南京户部尚书唐臻,让唐家在面对朝廷整治之际几乎是毫无抵抗之力,他甚至也怨恨自己的祖父唐臻,竟然对王保仁这个无情无义的小人毫无防范,所以才让朝廷中枢轻易寻到唐家的各种罪证,也牵连自己沦为贱民之后饱受万般屈辱!
总而言之,因为自己的绝望处境,唐晟已经变成了一個性情阴鸷之辈,开始怨恨这个世界的所有人,恨不得与这个世界同归于尽才好!
但此时此刻,当唐晟离开堕民巷之际,心中却是充满了兴奋之意,这自然是因为霍正源的缘故,让他看到了脱离贱籍、改变身份的机会与希望。
昨天离开了霍正源的临时府邸之后,唐晟就开始依照霍正源的吩咐,到处奔走联络,昨夜也是一夜未眠,先后联系了与自己境遇相似的那些世仆与丐户、住在渔船之内一辈子不能上岸的九姓渔户、以及那些仅仅是处境稍好的南京匠户,承诺他们只需是后续几天为霍正源卖命,霍正源就会帮助他们改籍换户、让他们拥有寻常百姓的身份。
结果自然是格外顺利。
对于这些世仆、丐户、九姓渔民、以及匠户而言,改籍换户的诱惑是致命的,哪怕是需要承担天大风险、哪怕是只拥有一线机会,他们也绝对不愿意错过。
所以,当唐晟联系了他们之后,就立刻得到了他们的激烈回应,所有人皆是当场立誓,愿意为霍正源上刀山、下火海,即便是自己葬送性命也是在所不惜,只求霍正源为他们的家人后代恢复良民身份就好。
对于这种结果,唐晟并没有任何意外,他非常清楚这些人的绝望境遇与真实想法。
而现在,唐晟就是想把自己的任务进展尽快禀报于霍正源,希望自己可以为霍正源留下一个干练可靠的良好印象。
自从与霍正源接触之后,唐晟心中就涌现出了更多野望,他不仅是希望自己可以趁机脱离贱籍身份,更想要趁机攀上霍正源的门路、得到霍正源的重用、恢复自己曾经人上人的生活。
这半年多时间以来的贱籍经历,让唐晟的内心深处出现了一个渴望吞噬一切的黑洞,需要大量的财富、权势、以及发泄才能稍稍填补。
抱着这般心情,唐晟一边是快步前行,一边转头向丁文博问道:“霍大学士交代于你的任务,进展如何了?你可一定要全力以赴,绝不能错过这次机会!”
丁文博轻轻点头,道:“还算是比较顺利,霍大学士昨天交给了我一大笔银子,让我想办法恢复曾经的家族人脉,呵……你也知道这种人脉关系究竟是怎么一回事,咱们若是遇到麻烦了,他们就会对咱们避之不及,甚至还会落井下石,但若是咱们这里又有了好处,对他们依然是有利可图,那他们也会舔着脸迅速转变态度、再次对你嘘寒问暖!
我昨天挑选了几个后续会有用处的家族故旧,向他们送上厚礼,名义上只是希望他们将来可以稍稍照拂于我,并没有提出更多要求,而他们见我拿出了大笔银子之后,就当即是表现亲切了许多,虽然只是虚情假意,但也算是恢复了联系,随时可以再次接触他们,为霍大学士搜集情报、牵桥搭线!”
闻言之后,唐晟满意点头,冷声道:“无论是不是虚情假意,只要随时可以利用他们就好!咱们这般迅速就完成了霍大学士的交代,必然能让霍大学士高看咱们一眼!咱们这些人接下来究竟是吃香喝辣还是吃屎喝尿,就看这几天时间了!”
不同于唐晟由心中怨恨滋生而出的强大动力,丁文博这个时候还是有些迟疑顾忌,他瞥眼看到唐晟似是偏执似是坚定的冷肃神态之后,忍不住质疑道:“虽然霍大学士他已经向咱们作出承诺,但这件事情……我总还是觉得不靠谱!
晟弟,你可还记得,咱们这些家族当初为何会受到朝廷严惩、沦为卑下贱籍?最主要的罪名就是阴谋刺杀朝廷重臣!而这个朝廷重臣,就是指霍大学士的庙堂靠山赵俊臣!虽然咱们皆是心中清楚,赵俊臣当初遇刺之事绝对与南京六部毫无关系,咱们就是被栽赃陷害了,但朝廷中枢硬是要把这项罪行扣给咱们,咱们也是没有任何争辩机会!
这般情况下,那位赵阁臣事后当真会愿意既往不咎、帮助咱们脱离贱籍恢复良民身份?该不会……那位霍大学士从一开始就只是想要利用咱们、驱使咱们送死卖命吧?若是他事后食言反悔,又或者是咱们受他算计之后无一生还,白白葬送了一切,又该如何是好?”
唐晟有些不屑的转头看向丁文博,冷声道:“你认为咱们还有资格考虑这些事情?受人利用也好、九死一生也罢,总好过没有任何利用价值、也没有任何扭转命运的机会,只能浑浑噩噩的苟活于世!对我而言,宁愿是被人利用至死,也不能……”
说话之间,唐晟与丁文博二人已经赶到了霍正源临时府邸的附近。
而唐晟话到一半,却突然间心中泛起警惕之意,当即是闭嘴转身、向自己后方看去。
然后,唐晟就看到,两名苦力形象的汉子,正在迅速逼近自己与丁文博二人。
见到这两名汉子,唐晟顿时是眉头一皱,暗暗想道:“看这二人的衣装打扮,似乎是粮帮帮众……粮帮一向是周尚景的走狗爪牙,也一直都有安排人手秘密监视霍大学士的临时府邸,而且这里已是霍大学士的临时府邸附近,所以有粮帮帮众出现于此并不奇怪!
只不过,看这两人的架势,似乎是想要与我接触谈话,却不知是何般目的……哦,是了,霍大学士昨天已是派人租下了附近的所有院落,让这些粮帮帮众无法顺利完成监视任务,所以这二人应该是想要从我们这里打探霍大学士的情报,所以我一定要谨慎应对,千万不能显露破绽……”
想到这里,唐晟当即是停下脚步,表情卑微的向这两名粮帮之人行礼问好。
虽然绝大多数粮帮之人就是苦力水手罢了,但唐晟沦为贱籍之后,身份更为低贱,为了避免更多麻烦,依然是要小心讨好他们。
另一边,丁文博的想法也... -->>
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