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大约一个时辰之后,这场战事终于是尘埃落定。
不久前还是耀武扬威、气势汹汹的蒙古追兵,这个时候已经被歼灭了大半,只有少数人马得以逃脱。
然而,朝廷军队也是损失惨重,仅仅是梁辅臣的中路大军,就死伤了上万兵马,还有数千兵马在暴风雪之中失去了联络与踪迹,也不知是死是活。
要知道,梁辅臣麾下的中路大军,可谓是集中了陕甘三边的所有精锐,全部都是百战老兵,尤其是这里面还包括了“卫国军”——也就是曾经的“戚斌新军”——这支精锐可是梁辅臣与戚斌生前的心血所系!
清点了伤亡数字之后,梁辅臣遭受了极大的打击,顾不得当朝阁老的威严,彻底失去了曾经的坚毅与冷肃,一张老脸上也是泪流满面,抓着刚刚赶到这里查探情况的关武元的胳膊,泣声道:“悔不当初啊!老夫昨日没有听信关将军的良言,所以才有了今日的惨重伤亡!陕甘三边的精锐兵力,这一役竟是折损大半!老夫今后还有何面目去见陕甘各地的父老乡亲?明明是大好的局面,只需稳扎稳打就能完胜,就因为老夫的急功近利,偏生要冒险一搏,竟是落得如今这般惨状……老夫有愧!老夫有愧啊!”
见到梁辅臣老泪纵横的泣声自责,关武元当即就想要大声问一句“你现在知道自责了?我早就说过了不可冒险出动出击,赵大人的话还能有假?”
不过,关武元终究是还记得眼前之人乃是当朝阁老、皇帝近臣,不可轻易得罪,于是就只是缓缓说道:“唉!本将当初之所以是反对我军主动出击,就是担心河套的气候恶劣多变,但这件事也怪不得阁老,只能怪老天不作美,若不是因为这场暴风雪,我军也未必会有如今的惨重损失!但无论如何,只要是梁阁老无恙就好,今后还有机会……今日之战,固然是一场惨胜,但终究还是胜了!”
梁辅臣惨笑道:“陕甘境内的精锐之师损伤惨重,战意士气也是毁于一旦,这般情况下就算是有十个百个老夫又能如何?只可笑,老夫不久前见到关将军故意拖延后军速度,还误以为关将军你盛名难副、怯战无能,如今才明白这是关将军的未雨绸缪、以策万全!这一次,也全亏了关将军才挽回了局面!
今日收兵回营之后,老夫就会写奏疏向朝廷与陛下请罪,同时也为关将军请功,然后就把河套与陕甘的军务之事尽数交给关将军,老夫已是没脸插手战事决策了,若是陛下往后还愿意留着老夫,老夫就协助关将军处理一下后勤杂务,但所有的作战指挥之事,就全凭关将军做主了,还望关将军千万不要推辞,如今这个时候,也唯有关将军才能担此重任……”
显然,这一天的惨重教训,让梁辅臣饱受打击,生出了退居幕后的想法。
听到梁辅臣的说法,关武元却是有些犹豫,独掌军权固然是一件好事,但他不确定自己是否应该接手这个烂摊子。
经过这场战事之后,朝廷大军损失惨重,未必还有稳定战局、收复河套的能力。
所以,关武元心生担忧之间,在梁辅臣的期盼眼光之下,却是迟迟没有答应。
但就在关武元犹豫之际,一名“卫国军”的青年军官提着一颗蒙古人的首级快步走来。
这名青年军官不是别人,正是赵俊臣的远房堂兄赵贺。
赵贺被赵俊臣安插进入“卫国军”之后,就改姓为李贺,又经过了赵俊臣的诸般手段之后,如今已经赢得了“卫国军”全体将士的拥护、成为了“卫国军”之中最有威望的后起之秀,这段时间以来也是深得梁辅臣的重用与信任。
今天这场战事,拥有“力挽狂澜”表现的关武元无疑是收获最大之人,但除了关武元之外,就要以李贺的收益最大。
他先是在蒙古骑兵的追杀之下保住了梁辅臣的性命,反击之际的表现也是可圈可点,所以也就愈发被梁辅臣所信任与重视了。
最重要的是,李贺的军中威望早就已经足够了,只是受限于年纪太轻、资历太浅、经验太少,所以才没有成为“卫国军”的主将,但经过了今天这场战事之后,“卫国军”之中那些资历更高、经验更多、年纪更大的军官们已是死伤大半,这就意味着李贺全面接掌“卫国军”的所有阻碍都已经不复存在,很快就要成为“卫国军”的主将了。
这也就意味着,这一支明朝最为精锐的军队,很快就会落到赵俊臣的手里。
此时,李贺提着一颗首级走到梁辅臣的面前之后,却是忍不住面现喜色,大声恭贺道“恭喜梁阁老!贺喜梁阁老!这一役,我军不仅是大获全胜,卑职刚才打扫战场的时候,更还发现了鄂尔多斯部落的现任头领齐格木的尸身!
前些日子,我军攻破鞑子王帐之后,就已经俘获了鄂尔多斯部落的上一任首领乞颜,只是逃走了他的儿子齐格木,所以才有了这段时间的乱战,现如今齐格木同样死于我军之手,鄂尔多斯部落已是元气大伤、群龙无首,蒙古右翼各部落也就失去了出兵相助的理由,必然是很快就会退兵,距离我军彻底收复河套,已是指日可待了!”
说话间,李贺就提起了手里的首级,用更大的声音说道:“梁阁老,这就是齐格木的首级!”
听到李贺的禀报之后,梁辅臣的表情变幻极快,也很是有趣。
他首先是不由一愣,老脸上还残留着刚才的悲痛之色,然后就变成了不可置信的模样,最终则是满面的狂喜与神采飞扬,再也见不到刚才的愧疚与悲痛。
梁辅臣认真打量了李贺手上的首级片刻之后,扬声大笑道:“好!好!太好了!死了齐格木,鄂尔多斯部落失去了首领,很快就会分崩离析,蒙古各部也会纷纷退兵,这场战事很快就要结束了!哈哈!老天有眼!老天有眼啊!终究是没有抛弃老夫!”
另一边,关武元听到这般喜讯之后也是面现喜色,同时还眼巴巴的看着梁辅臣,希望梁辅臣还记得自己刚才的承诺。
梁辅臣刚才要把河套战事全盘托付给关武元,关武元并没有马上答应,就是担心后续战事的胜算不大,自己很可能要担负责任。
但如今,随着齐格木战死之后,朝廷收复河套的战事已是胜算大涨、板上钉钉,余下的事情也就是清扫一下鄂尔多斯部落的游兵散勇罢了,最多只需要半个月时间,朝廷大军就可以彻底掌控河套地区。
这样一来,关武元当然是改变了主意,迫不及待的想要梁辅臣实现承诺,让自己独掌军权、收获一场泼天大功。
然而,或许是心情过于高兴的缘故,梁辅臣就好似已经全然忘记了自己的此前承诺,只是连声赞叹“老天有眼”,并且是派出了几支骑兵联络附近的友军、传报齐格木伏诛的喜讯。
接下来,梁辅臣又高调表示自己要为全体将士请功,顺便还给今天的这场战事定下了基调——这不是一场惨胜,而是一场大捷!
诛杀了敌军首领,一举奠定了今后的胜局,这不是一场大捷又是什么?
只要是达成了这般目标,梁辅臣就没有愧对德庆皇帝的重用,依然还是战功赫赫的国之柱石,他的那些失误就是无关紧要的瑕疵,他的政治生命也会得以延续……至于将士们的惨重伤亡,那只是一串微不足道的数字罢了,属于是“必须要付出的代价”,除了死伤将士的父母妻女,并没有多少人会真正在意。
梁辅臣刚才的悲痛与自责,固然不是作假,他对于死伤将士也确实是心存愧疚,但这种愧疚并不会存在太久,更不会让他主动断送自己的政治生涯。
梁辅臣沉浮宦海多年,他并非是一位阴谋家,也还留有一些道德底线,但依然是懂得趋利避害的道理。
这般时候,什么上奏请罪、什么让权于贤,什么无颜去见陕甘父老,都是不存在的。
所以,再是损伤惨重,这依然是一场大捷!一场毫无疑问的大捷!是由他梁辅臣英明指挥之下的一场大捷!
所以,他也就忘记了自己不久前的承诺,要踏着将士们的累累尸骨,拿下属于自己的功绩与荣耀!
所以,没有捡到好处的关武元,也是大为失望、接下来几夜未眠,只恨自己当初的犹豫与胆怯。
……
最近有大风,基层都要防火护林,让大家久等了,今天开始恢复更新。
另,虫子确实是不擅长描写战争,也不愿意花费太多篇幅描写支线剧情,所以这一章的内容是过渡式的。
昨天写了八千字,发现详细描述这场战争的话,就会迟迟无法结束这段情节,所以就全删了重写,也就是今天这一章!
……