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在臣已经督促辽东的军械厂大力制造盔甲，现在已经能保证战兵能人人顶盔带甲，不至于跟后金军差的太大。”
“说到装备，除了盔甲之外，还有武器，那后金军有火铳吗？”
“有，后金军有火器，都是在之前的战争中从明军手里夺过来的。”
“朕有一个问题，这铳炮与弓箭相比，谁更厉害？”
“回陛下，铳炮与弓箭相比，不但射速不够快，更为严重的是一些制作粗糙的铳炮在连射之后会发热，甚至爆膛，致使部分明军在发射铳炮时感到恐惧不安，难以专心瞄准。加之明军一些军队规定，士兵在平日训练时损坏铳炮要照价赔偿，这样就导致很多士兵因害怕铳炮爆膛而不敢加强训练，从而削弱了战斗能力。”
“朕还是不太明白，这弓箭在野战时如何战胜铳炮呢？”
“后金军擅长射箭，明军则常常依靠车营发挥铳炮的威力。双方很多时候是互相用铳炮与弓箭对射，一见面不会立即进行白刃战。弓箭的一个优点就是近距离能够抛射，当爆发山地战时，后金军便以山石、树木等物为障碍而慢慢逼近明军，在三五十步的范围之内万箭齐发，通过平射与抛射的方式立体打击躲藏在战车后面的对手。相反明军只有臼炮这类火炮可以近距离抛射大弹丸，而大部分铳炮类火器发射的弹丸比较小，一般用于平射，而近距离抛射时杀伤力比不上弓箭，常常不能有效打击隐蔽物后面的敌人。”
“那铳炮一点用都没有？”
“不对，铳炮在守城时很有用。说实话，臣最近除了积极招兵买马，还加强装备，专门制造了数百门二百斤以上的火炮与数百门六七十斤至百斤不等的火炮，还有七千余支三眼铳、鸟铳与五千辆双轮战车。”
“嗯，看来父皇发的军费，爱卿用的不错啊。”
“先皇确实发了二百万两白银给边防将士，但是臣并没有领到啊。”
“辽东没收到军饷吗？”
“没有啊，可能是卡在户部那了吧。”
“这个事情，朕回去就会立刻着手解决。熊爱卿不必担忧。不过有一件事，朕要告诉你，朕要降你的职位为辽东总督，而不是辽东经略。”
经略是万历年间才出现的一种职位，地位、权力俱在总督和巡抚之上，是执行战略任务的方面军统帅，皆由文人担任。
“陛下，臣做错事了吗？”
“不，熊爱卿无任何错，只是辽东战事要拖一拖，不能影响到朝廷大局。把你降为总督，是为了告诉天下臣民辽东不算大事，但实际上朕要给你更多的权力，抵御东虏。接下来你要做的事就是严明军纪，安定辽东。刘时敏把朕为熊爱卿准备的尚方宝剑拿来。”
刘时敏递给皇帝一柄绿鲨鱼皮鞘赤金吞口镶有珍珠宝石的尚方宝剑，熊廷弼见状急忙跪在地上，双手虔诚而又恭敬地举起准备接受这把宝剑。它是权力的象征，它犹如皇帝亲临，它说明持有者可以先斩后奏有诛杀大臣的权力。
“辽东总督熊廷弼，朕赐你尚方宝剑一把，命你保卫辽东，拿好了。”皇帝把尚方宝剑交到熊廷弼的手中。
“臣谢陛下信任，定奋不顾身，抵御东虏来犯。”
朱由校当天出发会京城，熊廷弼返回沈阳。皇帝回京的路上，还去密云周边看了看，这是有原因的。
且说京城士宦及蓟镇数十万军士的粮食供应，大半靠一条贯通南北的运河从江浙一带运来。粮食运到通州仓后，再从陆路转运到京师及蓟镇等处，不但耗费大量人力，而且往往还不能及时运送，导致通州仓储存放的粮食发生霉烂。
针对这一情况，懂水利的徐光启便给天启皇帝上了一道疏，其中说到：密云环控潮、白二水，是天设便利漕运之地。以前潮、白二河分流，到牛栏山才会合，通州之漕运船只能到达牛栏山，然后再由此陆路运送至龙庆仓，一路输挽甚苦。现在白河改从城西流过，离潮河不过一二里地。如果能将两河打通，疏浚植坝，合为一流，水流变深便于漕运。往昔昌平的运粮额为十八万石之多，现在只有十四万石，密云仅得十万石。全靠招商运输，每年为此耗费大量银钱，殊多不便。听说通州仓储粮因转运不及大多泛红朽烂，如果打通潮白二水，每月漕运五万石到密云供给长陵等八卫官兵，再把本镇运输费用折色银三万五千两节约下来留给京军，则通州仓无腐粟，京军沾实惠，密云免佥商，一举而可得三方面好处。